Oбещанная демoну. Огненная академия - [43]

Хозяин, увидев такого высокого гостя в сопровождении двух слуг-охранников, тут же кинулся к нему, но Эйр отстранил его взмахом руки, даже не взглянув на дородного мужчину. Он уже нашел, что искал. Эйр быстрым шагом направился к хантарцу и перебросился с ним несколькими словами на неизвестном наречии.

— Хантарский? — шепотом спросила Анва, настороженно наблюдая за двумя демонами.

— Нет, — я прислушалась. — Он иначе звучит. Не знаю, что это за язык. Может, даньярский? Подруга пожала плечами — она в этом тем более не разбиралась.

Тем временем хантарец взял миску с недоеденным ужином, и демоны, заказав кувшин вина, направились на второй этаж. Я осмелилась пошевелиться, только когда Эйр окончательно скрылся на лестнице и вместе с ним его охрана. Мы с Анвой мрачно переглянулись.

— Нет! — резко ответила я на невысказанные ею слова. — Это еще не значит, что он предатель.

— Ты до сих пор будешь спорить? — фыркнула она. — Собственными глазами видела и не веришь!

— Что видела, Анва? Встретились двое мужчин-сородичей, вот и все. Мы даже не знаем, о чем они говорили. Может, обсуждали погоду! Эйр не дурак, чтобы встречаться у всех на виду для передачи секретных сведений. Он бы придумал, как сделать это скрытно, без свидетелей. А если он не прячется, то считает, что ничего предосудительного не делает.

— А что если для демона сдать свою страну и город — это непредосудительно?

— Ланвир стоит на земле Эйра. Вряд ли он был стал делать у всех на глазах что-нибудь такое, за что его потом порвут на кусочки, — продолжала я упирать на логику.

— Если только он не уверен, что к тому моменту, когда на свет вылезет правда, до него никто не сможет добраться. И вообще, если уж этот демон-хантарец ему так важен, почему бы не пригласить его в свой дом? Согласись, что постоялый двор на окраине не то место, куда постоянно заскакивают пропустить кружечку эля одни из богатейших лордов провинции.

Я открыла рот, чтобы возразить, — и закрыла. С ходу не придумывалось ни единого аргумента. В самом деле, почему Эйр просто не позвал хантарского демона к себе? Зачем лично идти в такое сомнительное заведение, как «Одинокий охотник»?

— Я обязана выяснить, чем они занимаются, — твердо произнесла я, не желая сдаваться. — Пойду на второй этаж и попытаюсь подслушать.

— Ты точно сумасшедшая, — вздохнула Анва. — Иди. Я останусь тут. Если увижу, что к тебе кто-нибудь идет, постараюсь их задержать. А ты, если услышишь мой голос, сразу возвращайся.

— Договорились. Но сначала опробуем твой метод.

Я усмехнулась и под взглядом ничего не понимающей подруги выскользнула из-за стола, которому явно не помешала бы хорошая чистка. Оправдание Эйра оправданием, а сразу совать голову в петлю я тоже не намеревалась.

Пролавировав между столами, я подошла к хозяину, разливающему эль по кружкам. Полноватый лысый мужчина с готовностью обратился ко мне, не отвлекаясь от своего занятия.

— Чего желаете, молодая госпожа? Рагу, суп, эль, вино или что-то другое?

— Еще мясного пирога, пожалуйста, если у вас остался, — я благодушно ему улыбнулась. — Моя подруга от него в полном восторге.

— Будет сделано, — отозвался хозяин. — Еще чего-нибудь?

Я смущенно кашлянула.

— А вы не знаете, эм… этот демон-хантарец…

— Только не говорите, что вы одна из этих! — сдвинув брови, воскликнул хозяин. — Вы же совсем молоденькая.

— Нет, я определенно не из этих, — тут же ответила я, хотя понятия не имела, каких этих он имеет в виду. — А что, к хантарцу часто ходят посетители?

Мужчина кивнул.

— Целыми днями таскаются. Прошел слух, что он продает зелье от мужского бессилия. Хотя вам-то оно, конечно, вряд ли нужно, — задумался он, а потом шепнул, как будто по секрету:

— Травницы со всей округи ходят к нему, как на паломничество. Говорят, таких трав, какие он привез из степи, у нас не достать никак. И укрепляющий отвар из них сварить можно, и мазь от язв сделать, и микстуры на все случаи жизни. И любовное зелье.

Последние слова хозяин произнес с особым выражением, а его и без того подвижные брови задвигались еще быстрее и многозначительнее.

Мне стало забавно от того, что он подумал, будто я нуждаюсь в подобном зелье. Мне бы, наоборот, отваживающее излишне настырных молодых людей. Зато передо мной легла разгадка, почему Эйр не пригласил демона к себе и почему тот выбрал постоялый двор на отшибе.

Очевидно, он хотел заработать, не привлекая внимания властей. Сюда легче добраться тем, кто приехал из окрестных деревень, и не нужно платить повышенную пошлину за торговлю в пределах Ланвира. Хозяин двора, пусть и жаловался на «слухи», явно помогал демону и распускал их сам. Ему это тоже было выгодно — многие, кто приходил за травами, покупали что-нибудь и у хозяина. Останься хантарец у кого-нибудь из лордов, эта ловкая парочка дельцов ничего бы не заработала.

Правда, это все равно не объясняло, зачем Эйру встречаться с хантарцем. Сомнительно, чтобы ему требовалось зелье для мужской силы.

— Так значит, ничего не будет, если постучать к вашему гостю и спросить некоторые травы? — уточнила я.

— Что вы, молодая госпожа! Он наверняка только этого и ждет, — заверил хозяин. — Правда, сейчас у него этот лорд-демон. Вам могут и не открыть.