Oбещанная демoну. Огненная академия - [38]

Я помотала головой. Нет, все не может быть настолько просто.

— Давай не будем торопиться с выводами. Мы не знаем в точности, что Эйр делал, а чего не делал.

— Предлагаешь сидеть сложа руки? А если через неделю-другую в Овирию правда вторгнется чужая армия? Тебя не тронут, — многозначительно произнес Джейс. — А остальных? Не забывай, что все студенты, у кого есть боевой разряд, обязаны участвовать в боевых действиях. Я, к примеру, еще дома успел получить первый разряд в воздушной магии. Это самый слабый из разрядов, но не сомневаюсь, что в ход пустят даже таких, как я. Честно — мне не хотелось бы погибать в боях с эварцами или хантарцами, когда можно было остановить их задолго до нападения и добиться того, чтобы все наши остались живы.

— И что ты предлагаешь — написать донос? — обиделась я. Тоже мне, придумал, в чем меня обвинить — в желании другим студентам гибели! — Мне казалось, ваше студенческое общество подразумевает честные способы борьбы. Не знаю, что у вас творится на самом деле, а я ябедничать ни на кого не собираюсь. Особенно когда мы понятия не имеем, что случилось.

— Вообще-то, в том, чтобы сообщить властям, что среди нас есть предатель, нет ничего плохого. Заодно это освободит тебя от брачного договора. Если ты, конечно, еще не начала что-то чувствовать к своему демону…

— Ну хватит, — рассердилась я. — Перестань выдумывать всякие глупости, Джейс. Это занятие для детишек, а не для будущих боевых магов. Пока не появятся доказательства, что Эйр — преступник, я буду относиться к нему точно так же, как и раньше. И никаких доносов делать не стану!

— Да никто не говорит о доносе, — вздохнул он. — Уже и поревновать не дашь. Я тебя вижу по ложке в неделю, хотя мы живем ближе, чем когда-либо за последний год. Что мне думать?

— Что меня поставили в безвыходное положение? — я бросила на него укоряющий взгляд. — Твоя-то невеста не сжигает женихов и не командует целой академией. Кстати, — спохватилась я. — А как там Эльмира Мартейн? Ты ведь уже разорвал помолвку с ней?

— Я… ну…

Я сузила глаза, наблюдая за внезапно смутившимся Джейсом. В груди неприятно кольнуло.

— Значит, мне можно петь красивые песни о спасении из рук государственного преступника, а самому быть почти женатым человеком и не шевелить пальцем по этому поводу?

— Талли, все не так просто, — резко произнес Джейс.

— Представь себе, у меня тоже все непросто! У меня больше нет ни денег, ни родительской поддержки, ни общественного положения. Я учусь по восемнадцать часов в день, чтобы стать хорошим магом и иметь возможность обеспечить себя. При этом ты, обещавший, что теперь все будет иначе, не делаешь совершенно ничего, зато выдумываешь об Эйре разные небылицы и занят только приглашениями в какое-то бесполезное общество. Что мне еще думать?

— Что проблемы не у одной тебя? — раздраженно поинтересовался он.

Я сложила на груди руки.

— В самом деле? И как мне узнать о твоих проблемах, если ты не говоришь о них ни слова? Джейс порывисто смял лист с приглашением в общество и бросил его под ноги.

— У меня нет состояния, Талли. Ты давно об этом знаешь. Твои родители знают. Они соврали мне, что ты обещана другому, чтобы не называть подлинную причину отказа — бедность моей семьи. Мне даже обучение оплатить было нечем. И не говори, что не слышала об этом.

— Нет, — смутилась я. — Неужели твой отец и старшие братья недостаточно получают на королевской службе?

— Недостаточно, — он досадливо махнул рукой. — Помнишь неурожайные лета пять и три года назад? Мы тогда потерпели значительные убытки и до сих пор не можем покрыть долги. Я учусь в академии только благодаря отцу Эльмиры. Если я разорву помолвку сейчас, мне нечем будет заплатить даже за второй семестр обучения. Вот почему я об этом молчу. Ты в самом деле хочешь знать, насколько твой жених несостоятелен?

— А ты в самом деле думаешь, что если я рискнула из-за тебя сбежать из дома и поступить в академию, то мне важно, какой величины твой кошелек? Что мне гораздо интереснее, так это то, когда ты собирался сказать, что не будешь разрывать помолвку?

— Я хотел предупредить, но…

— Но это ведь так удобно — врать и мне, и Эльмире? — перебила я. — Ну да, зато Эйр здесь точно настоящий преступник, хотя ты понятия не имеешь, в сговоре он с кем-то или действительно заботится об академии!

— Ах, ну да, он теперь герой, — саркастично заметил Джейс. — И разумеется, сообщает тебе только правду и ничего кроме правды. О том, почему к нему постоянно таскается Керри Шенбис, тебе, конечно, тоже известно.

Хм. Имя звучало знакомо, но пришлось покопаться в памяти, чтобы выудить хоть что-нибудь с ним связанное.

Была в Неймире девушка с именем Керина Шенбис — гадкий утенок, со временем превратившийся в прекрасного лебедя. Как говорили, не без помощи магии. Шенбисы были, может, и не богатейшими аристократами в провинции, но определенно одними из самых состоятельных. У родителей Керри хватило бы денег, чтобы найти мага, исправляющего внешность. К тому же у самой Керри открылся дар, вроде бы к иллюзии.

Так или иначе, к шестнадцати годам за ней уже тянулся шлейф из печальных историй и разбитых сердец. В нее без памяти влюблялись и безусые юнцы, и взрослые мужчины. Один из них покончил с жизнью, бросившись со скалы, потому что не получил взаимности. Другой погиб на затеянной из-за нее дуэли. Одна моя знакомая пыталась утопиться, после того как обнаружила у жениха любовные письма к Керри. Слава Алморе, богине любви, все закончилось ссорой, после которой жених сжег эти записки, и молодая пара навсегда уехала из города, чтобы никогда не встречаться со злополучной сердцеедкой.