Обещание пирата - [20]
Через несколько часов бесплодных усилий Дэвид сдался и, устало взъерошив волосы, поднялся со стула. Ласково погладив Элизу по щеке, он вышел из комнаты, решив завтра с утра возобновить попытки. Он обязательно поможет этой милой девушке выбраться из темницы, в которую она добровольно себя заточила.
Лианна нетерпеливо расхаживала по комнате, ожидая, когда Сара принесет воду для ванны: ей не терпелось смыть с тела всякое воспоминание о прикосновениях Адама. Когда в дверь постучали, она очень обрадовалась.
– Входи, Сара. Я…
Она удивленно запнулась, увидев Бекки, накинувшую ее халат.
– А-а, это вы…
– Я слышала, как вы мечетесь по комнате в такой поздний час. – Бекки еще не виделась с Лианной с тех пор, как та вернулась от дяди. – Надеюсь, все прошло гладко?
Лианна попыталась скрыть свои чувства, но печальное лицо выдало ее. Бекки заговорила прежде, чем Лианна успела вымолвить хоть слово.
– Что-то стряслось, да? – Ее темные глаза светились участием. – Расскажите, и мы с Адамом постараемся вам помочь.
– Благодарю, но мне не нужна помощь. – Лианна вздохнула. Адама Трента ей только не хватало!
– Простите за вторжение, но вам непременно станет легче, если вы выговоритесь, – негромко сказала Бекки, и Лианна поняла, что обидела ее. Она тут же раскаялась в своих словах: Бекки была так добра к ним с Алексом…
– Вы правы, ко… Все вышло совсем не так, как я рассчитывала.
Бекки кивнула. Приоткрыв дверь, Лианна впустила Бекки в комнату.
– Так что же произошло? Вы уладили вопрос с дядей?
– Нет, и теперь мы с Алексом нищие на целых десять месяцев, пока я не стану совершеннолетней. – Лианна тяжело вздохнула. – Я просто не знаю, что делать. Дядя Антуан – наш единственный родственник, но я ни за что не обращусь к нему за помощью.
– Что вы, как можно! – поддержала ее Бекки. – Никогда больше ни о чем его не просите. Будь я мужчиной, я бы вызвала его на дуэль!
– Ну, это уж слишком! – Лианна не одобряла дуэли. – Он того не стоит.
Бекки покраснела, вспомнив, при каких обстоятельствах погиб старший брат Лианны.
– Простите, я не хотела вас расстроить. Просто очень несправедливо, что дядя лишил вас наследного владения и это сошло ему с рук!
– Ничего не поделаешь. Деньги с доверительного вклада я снять не могу, пока мне не исполнится двадцать один год, и мне совершенно некуда идти.
– В таком случае не вижу причин для беспокойства, – весело сказала Бекки.
– То есть?
– Вы с Алексом можете пока пожить с нами: места здесь на всех хватит. Что скажете?
Столь щедрое предложение смутило Лианну. Жаль, но из этой затеи вряд ли что-то выйдет: Адам этого не потерпит.
– Простите, Бекки, но это невозможно.
– Почему? – Бекки была крайне удивлена. – Всего-то несколько месяцев!
– Ваш брат…
– Адам? И что?
– Думаю, он будет против.
– Вздор! Адам тут вообще ни при чем, – решительно заявила Бекки. – У него других забот хватает. К тому же он подружился с Алексом.
– Правда? – Лианна заколебалась.
Может, ей и в самом деле согласиться? Тогда они с Алексом спасены. Тихое пристанище необходимо им только до тех пор, пока она не сможет получить деньги.
В то же время что-то шептало Лианне, что им лучше исчезнуть отсюда как можно скорее. Она ненавидит Адама, но стоит ему прикоснуться к ней, как вся ее неприязнь исчезает без следа, и тогда…
Правда, Адам назвал произошедшее ошибкой и поклялся, что это больше не повторится. К тому же идти ей все равно некуда: гордость гордостью, но крышу над головой она не заменит.
– Боюсь, что, оставшись, я стану для вас обузой…
– Нет, не станете. – Бекки фыркнула. – Мне скоро понадобится ваша помощь. – Она принялась объяснять, что Адам намеревается устроить бал и для этого нужно как можно скорее привести дом в порядок. – Ну что, поможете мне? К тому же вы всех здесь знаете, а значит, посоветуете, кого пригласить.
Лианна кивнула:
– Спасибо, Бекки, но… Вы уверены, что Адам не станет возражать?
– Не волнуйтесь, Адама я беру на себя.
В Бекки было столько куража, что Лианна невольно улыбнулась.
– Вот так-то лучше! – Бекки обняла ее. – Мы с тобой поладим. Ни о чем не волнуйся.
В дверь постучали, и вошла Сара: она принесла горячую воду для ванны.
Бекки собралась уходить, но Лианна окликнула ее:
– Спасибо.
– Пожалуйста. И не стесняйся обращаться ко мне по любому вопросу.
Когда все ушли, Лианна закрыла дверь и поспешно стянула с себя одежду: ей не терпелось залезть в горячую воду и хорошенько отмыться.
Ступив в ванну, она заметила следы крови на внутренней стороне бедер, и ее охватил гнев. Как она могла так сглупить?! Зачем отдала свое самое драгоценное сокровище этому наглецу, который живет только для себя?
Вспомнив, как она вела себя этой ночью, Лианна застонала. Разумеется, она была ему не нужна, он ею просто попользовался!
Она яростно принялась драить себя мочалкой, а потом, смыв пену, направилась к зеркалу и внимательнейшим образом оглядела себя со всех сторон. К счастью, она никак не изменилась, разве что взгляд стал чуть печальнее.
Добравшись до кровати, Лианна нырнула в уютную постель и вскоре забылась глубоким, спокойным сном.
Адам никак не мог успокоиться. Незадолго до рассвета он отправился к себе в спальню, но даже там не нашел мира и покоя. Он лежал в одежде на широкой кровати с пологом и вспоминал о ночи, проведенной с Лианной. Как она откликалась на все его ласки! И как она прекрасна!
Юная Дестини Стерлинг бежала, из родного Сент-Луиса, опасаясь, что ее вот-вот схватят за убийство ненавистного жениха, навязанного отчимом. Единственный выход для нее теперь — взять чужое имя и выдать себя за одну из «невест по переписке», тысячами отправлявшихся на Дикий Запад,Однако там, в бескрайних прериях, ее ждут рискованные приключения. Ведь ее жених, владелец преуспевающего ранчо красавец Лейн Мэдисон, в действительности оказался лихим техасским рейнджером. Поначалу Дестини должна была стать лишь пешкой в его игре.
Черноволосая Аманда Тейлор, скрывавшая под маской настоящей леди неукротимый и гордый нрав, была уверена, что никогда не покорится мужчине, никому не отдаст свое сердце. Но яростное сопротивление красавицы лишь раззадорило бывшего техасского рейнджера Джека Логана, сопровождавшего девушку на пути из восточных штатов домой. Охваченный охотничьим азартом, Джек решил «приручить» гордячку любой ценой и не заметил, как сам оказался в огненном водовороте безумной страсти…
Поклонники буквально преследовали черноволосую Рени Фортейн, самую обворожительную красавицу сент-луисского высшего света. Но сердце девушки было отдано мужественному Маршаллу Уэстлейку, считавшемуся, увы, не просто безнадежным холостяком, но и отъявленным женоненавистником. Он, переживший глубокую личную драму, поклялся никогда более не поддаваться женским чарам. Однако страстно влюбленная Рени знала — рано или поздно она завладеет единственным мужчиной, без которого не в силах жить. Рано или поздно Маршалл будет принадлежать ей…
Слейд Брэкстон, бесстрашный слуга закона, прекрасно понимал, что, внедряясь в банду головорезов, рискует жизнью, но никак не ожидал, что станет рисковать собственным сердцем, которое с первого взгляда покорила серьезная, сдержанная Алиса Мейсон, считавшаяся в городе старой девой. Однако под маской синего чулка Алиса скрывала нежную душу, полную страстных желаний и надежд на счастье — и только мужественный Слейд мог воплотить эти надежды и желания в явь.
Отважного Прайса Ричардсона подстерегала смерть при кораблекрушении, однако прелестная Эллин Дуглас спасла его от верной гибели. С первого взгляда между юношей и девушкой пробежала искра, разгоревшаяся пожаром великой любви — страстной, неистовой, прекрасной, не знающей преград.Однако что могла сулить такая любовь офицеру-северянину и аристократке-южанке в краю, все еще охваченном огнем Гражданской войны? Короткие ночи блаженства — и долгие дни скорби, опасность изощренных интриг коварных недругов — и ни на секунду не умирающую, святую надежду на счастье…
Никому бы и в голову не пришло, что скромная монахиня, едущая из калифорнийской обители, на самом деле – прекрасная креолка Рейна Альварес, бежавшая от ужасного брака, к которому ее принудили.Рейне удалось ввести в заблуждение всех! И даже Клэя Корделла – лихого стрелка, которому было поручено отыскать беглянку.Однако постепенно у Клэя возникают странные подозрения... но увы, слишком поздно – он уже до безумия влюблен в Рейну и отлично понимает, что страсть его взаимна.Отныне Клэй готов скорее погибнуть, чем отдать возлюбленную другому!..
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
В середине XIX века Викторианский Лондон не был снисходителен к женщине. Обрести себя она могла лишь рядом с мужем. Тем не менее, мисс Амелия Говард считала, что замужество – удел глупышек и слабачек. Амбициозная, самостоятельная, она знала, что значит брать на себя ответственность. После смерти матери отец все чаще стал прикладываться к бутылке. Некогда процветавшее семейное дело пришло в упадок. Домашние заботы легли на плечи старшей из дочерей – Амелии. Девушка видела себя автором увлекательных романов, имела постоянного любовника и не спешила обременять себя узами брака.
Начало XX века. Молодая провинциалка Анна скучает в просторном столичном доме знатного супруга. Еженедельные приемы и роскошные букеты цветов от воздыхателей не приносят ей радости. Однажды, пойдя на поводу у своих желаний, Анна едва не теряется в водовороте безумных страстей, но… внезапно начавшаяся война переворачивает ее жизнь. Крики раненых в госпитале, молитвы, долгожданные письма и гибель единственного брата… Адское пламя оставит после себя лишь пепел надежд и обожженные души. Сможет ли Анна другими глазами посмотреть на человека, который все это время был рядом?
Даже лишившись родины, общества близких людей и привычного окружения, женщина остается женщиной. Потому что любовь продолжает согревать ее сердце. Именно благодаря этому прекрасному чувству русские изгнанницы смогли выжить на чужбине, взвалив на себя все тяготы и сложности эмиграции, — ведь зачастую в таких ситуациях многие мужчины оказывались «слабым полом»… Восхитительная балерина Тамара Карсавина, прекрасная и несгибаемая княжна Мария Васильчикова — об их стойкости, мужестве и невероятной женственности читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Юная Гизела, дочь знаменитого скрипача Феррариса, встретила, гуляя по романтичному Венскому лесу, таинственного незнакомца — и, словно по наваждению, оказалась во власти первой любви. Увы, прекрасное чувство грозит обернуться горем на пути влюбленных стоят непререкаемые законы высшего света. Но истинная любовь способна преодолеть все преграды, и по-прежнему звучит дивной мелодией вальс сердец…
Кто спасет юную шотландскую аристократку Шину Маккрэгган, приехавшую в далекую Францию, чтобы стать фрейлиной принцессы Марии Стюарт, от бесчисленных опасностей французского двора, погрязшего в распутстве и интригах, и от козней политиков, пытающихся использовать девушку в своих целях? Только — мужественный герцог де Сальвуар, поклявшийся стать для Шины другом и защитником — и отдавший ей всю силу своей любви, любви тайной, страстной и нежной…
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…