Обернись и стань собой - [61]

Иван вдруг замолчал и серьезно посмотрел на Максима. Потом сказал:

- Я специально ушел от основной темы. Захотелось рассказать тебе об одной из охот, чтобы ты имел общее представление о том, какие они иногда бывают.

Максим понимающе кивнул головой. Все, что он услышал, было очень интересно. И вполне вероятно могло пригодиться в будущем.

Иван продолжил:

- Теперь я приближаюсь к необъяснимому событию, которое произошло позже.

Бездыханный волк лежал у моих ног. Миссия была выполнена. И я жалел только об одном, что не смогу его по нашему обычаю захоронить где-нибудь в лесу. То, что его найдут, меня не беспокоило. Если даже волка-оборотня препарируют, то не обнаружат ничего особенного. Просто крупный зверь. Разве что мышцы развиты больше обычного и голова несколько неправильной формы. Да и то, заметить это может только специалист. Что тоже ничего бы не дало. Мало ли какие мутации и уродства встречаются в природе.

Но просто у оборотней-рысей испокон века принято предавать земле останки поверженных врагов.

В тот раз было не до обычаев. Я услышал нарастающий вой милицейских сирен. Наверняка, спасенный мною мужичок, добежал до милиционеров или до какой-нибудь «добровольной дружины». И теперь вокруг свалки разворачивалась облава. Нужно было как можно быстрее убираться отсюда. Но, к сожалению, я был далеко от опушки леса, откуда пришел, и где была спрятана моя одежда. С той стороны слышались голоса людей и мелькали огни. Я хотел обойти облаву, но это оказалось невозможно. Слева и справа путь так же был отрезан. Я подумал о том, как быстро организовались люди, и как неожиданно много оказалось их в этом районе. Хотя, с другой стороны в этом не было ничего особенного. Если я догадался о месте появления зверя, то и другие тоже могли. Но на свалку не пошли, предпочитая охранять улицы около домов. И теперь по тревоге, наверняка под руководством милиционеров, достаточно грамотно обложили подозрительный участок. Можно было попытаться, воспользовавшись темнотой, поискать брешь в цепи и проскочить к лесу. Но это было слишком рискованно. Все были вооружены. Стоило кому-нибудь меня случайно заметить и метко выстрелить, а то, что будут стрелять, я не сомневался - и все. Конец.

И тут я обратил внимание на то, что стороны города почти не раздается криков и топота ног. Преследователи, наверное, разумно рассудили, что звери будут стараться убежать в лес. И поэтому сконцентрировали свое внимание именно в этом направлении. А около домов оставили небольшой заслон, рассчитывая, что этого будет достаточно. Я решил проскользнуть в город. Затаиться где-нибудь в укромном месте и при первой же возможности пробраться в лес. Я прокрался вдоль забора крайнего дома. Миновал еще пару дворов. Мой путь пересекла асфальтированная хорошо освещенная дорога. За ней стояли трехэтажные старые дома с густыми палисадниками. Стоило мне добраться туда, и опасность бы почти миновала. Но трудность состояла в том, что по этой дороге прогуливалось несколько мужчин с охотничьими ружьями. А немного в стороне стояла патрульная машина с двумя автоматчиками. Нужно было улучить момент, когда люди не будут смотреть в мою сторону, и постараться быстрее проскочить открытое место. Такой момент наступил. Откуда-то со стороны свалки раздался хор громких голосов. Хлопнул выстрел. Я догадался, что это обнаружили труп убитого мной оборотня. Лица, дежуривших на дороге людей, как по команде повернулись в ту сторону. Я кинулся вперед. Но тут удача изменила мне. В сарае, мимо которого я пробегал, истерично и испугано завизжала собака. Наверное, она почуяла меня. Хозяева в последнее время на ночь запирали своих псов. Наверное, боялись, что их по ошибке пристрелят. Люди, стоявшие на дороге, повернули головы - я был замечен. Мне ничего не оставалась, как поднажать. Сзади я услышал крик, топот ног. Раздался запоздалый выстрел. Пуля отбила кусок штукатурки от угла ближайшего дома в нескольких метрах от меня. Я побежал, не разбирая дороги. На секунду мне удалось оторваться от преследователей. Я оказался в проходном дворе. Справа длинный трехэтажный дом, слева обветшавший забор заброшенного сада. Я хотел проскочить этот двор насквозь. Но впереди послышался звук мотора и темнота запульсировала светом разноцветной милицейской мигалки.

Положение становилось критическим. Сзади разъяренные горожане с ружьями, впереди милиционеры с автоматами. На раздумье мгновения. Быстро осмотревшись, я заметил приоткрытую дверь подъезда дома и скользнул в темный проем. Я подумал о том, что люди, скорее всего, начнут искать меня в заброшенном саду. Ведь по человечески логично рассуждать, что лесной зверь, скорее всего, будет пытаться скрыться среди деревьев, чем в подъезде дома. К тому, же это были местные жители. И все дворы они знали, как свои пять пальцев. Они видели, куда я побежал, и знали, откуда должен выйти. Недаром же милиция так ловко преградила мне путь. И наверняка сам этот старый сад был уже оцеплен стрелками.

Я пробежал вверх один пролет деревянной лестницы и затаился на площадке между первым и вторым этажами, забившись в темный пыльный угол. Оставалось только надеяться, что преследователи не догадаются проверить подъезд. И никому из жильцов не приспичит посреди ночи выйти на лестничную площадку. В этом случае пришлось бы или прорываться на крышу, или, разбив окно, выскакивать на улицу. В этом случае погоня могла закончиться очень плачевно. Оборачиваться тоже было нельзя. Голый грязный незнакомый мужик не менее подозрителен, чем волк на свалке.