Объектный подход - [241]

Интересно, каково это – ощущать себя воином могучей армии, будущим героем, за здоровье которого будут пить в каждой таверне, а женщины сочтут за честь провести с ним ночь? Так думал я, понимая, что, в отличие от этих ребят, такого чувства мне не испытать никогда. И даже не потому, что при желании я не смогу попасть в доблестные ряды, а все из-за другого взгляда на жизнь. Винтик, расходный материал, пушечное мясо, которым легко пожертвуют при необходимости или по ошибке, – всегда пожалуйста. А герой – это уж кому повезет. Все чаще получаются трупы или инвалиды, и еще неясно, что лучше.

Поэтому я не стал долго задерживаться на холме, быстро вернувшись к Кириэль и Тэссу, находившимся в свите принцессы.

– Как впечатление? – спросил Тэсс, неоднократно наблюдавший подобную картину.

– Издалека нормально, вблизи же не очень, – честно признался я. – Особенно когда знаешь, что можешь одним движением уничтожить приличный кусок такого войска.

– Не преувеличивай, – вмешалась Кириэль. – Колонна под постоянным прикрытием магов. Они сразу тебя вычислят и примут адекватные меры.

– Это еще неизвестно, – возразил я.

– В твоем случае – может быть, – не стала настаивать девушка, – а в обычной ситуации помогает.

– Ну-ну, посмотрим, как это сработает против Ивора.

– А он и не будет атаковать войско, – удивила она меня.

– Это почему?

– Во всяком случае, пока не расправится с магами. Некогда отвлекаться на людей, когда идет магический поединок. Вот и получается, что битва ведется в двух плоскостях одновременно. И когда одни маги побеждают, простым людям остается либо драпать, либо сдаваться.

– Не хотел бы я оказаться на месте простого солдата, – для меня совершенно однозначное мнение.

– Они же верят, что их маги самые сильные, – вступился Тэсс за солдат. – Как же иначе?

– Как, например, в этот раз.

– А чем ты отличаешься от них? – задала резонный вопрос Кира. – Ты точно так же не знаешь, чем закончится наш поединок, но веришь в собственные силы. А солдаты верят в силы своих магов, вот и вся разница.

– Слишком упрощенный подход, – не согласился я. – Я верю в свои силы, потому что я примерно представляю свои возможности, а солдатам приходится верить слепо. Лично для меня это неприемлемо.

– Поэтому ты не там, а здесь, – резюмировал Тэсс.

– Ага, остроумно, – рассердился я. Так всегда – когда я чего-то принципиально не понимаю, начинаю сердиться. Не на других – на собственную тупость.

– Просто прими их такими, какие они есть, – мягко предложила Кириэль. Кажется, в душе она со мной согласна.

– Я стараюсь…

Смотреть на обустройство лагеря мне не хотелось, да и не до этого было – нас ждала похожая работа.

В лагере Кириэль сказала, что поедет посмотреть позиции, на что Сух категорически возразил:

– Я не позволю подвергать вас опасности!

Пришлось действовать через принцессу, раскрыв ей часть плана, а мнение Суха Киру интересовало мало – ей лишь требовалось, чтобы из-за ее отсутствия военачальник не поставил на уши весь лагерь и не менял план сражения. Я только тихонько посмеивался, представляя, что подумали бы о после в лагере, если бы узнали, что ей предстоит ползком преодолевать поле, а потом всю ночь сидеть в яме под землей.

К холму выходили с максимальными мерами предосторожности, то есть с полной маскировкой и разведкой. Я не сомневался, что передовые разведывательные отряды противника будут постоянно наблюдать за будущим полем боя, и не ошибся. Там присутствовал даже один слабенький маг.

На сам холм в прямом смысле ползли, сохраняя маскировку.

– Эх, нам бы сейчас Дранг пригодился, – вспомнил я о гноме, готовясь создавать подземное убежище.

Никаких подземных ходов делать нельзя – их просто не замаскировать. Примитивная яма в земле, но созданная с применением «новейших магических технологий».

Сначала мы аккуратно сняли кусок дерна на глубину до предполагаемого потолка схрона. Потом сформировали потолок, сплавив грунт в плотную однородную массу. При помощи «праха» получили внушительную подземную полость – чуть меньше размеров имеющейся у нас клифы. Поверх потолка расстелили маскировочную ткань, а сверху вновь положили слой дерна, проследив, чтобы ни одна травинка не засохла. Пару часов накладывали маскировочное заклинание – получилось неплохо.

Оставалось самим попасть внутрь.

Я думал, как сподручнее завалить изнутри подземный ход, когда Кириэль как бы между делом сказала:

– Не мучайся, я догадалась снять координаты.

– И промолчала! – Я едва не хлопнул себя по лбу. – И когда ты успела? Это же долгое занятие.

– Кому долгое, а кому и нет, – улыбнулась она. – Особенно когда не хочется лезть туда прямо сейчас.

– Тогда убираем следы и возвращаемся. По данным разведки, войско появится здесь не раньше утра, но за пару-тройку сатов мы должны быть на месте.

– Блокировка порталов не должна появиться раньше утра, – сделала последнюю попытку отвертеться Кириэль.

– Кира! – Я изобразил умоляющий взгляд. – Мы должны попасть сюда наверняка, а не руководствоваться предположениями.

– Уговорил, – раздраженно бросила она. Не понимаю, она хотела услышать от меня что-то другое? – Портал я обеспечу в любое время.