Объединяй и завоевывай - [16]

– Должен же был я напомнить Императору о своем существовании! Ну и конечно, подпортить ему нюх.

– Что там портить? Он не унюхает и лимбургский сыр, если даже подвесить упаковку ему на шею. Единственное, в чем он знает толк, – так это в компьютерах!

– Не дай Бог, учует, что жив твой отец! Последствия могут быть самые непредсказуемые.

– Ясное дело, – произнес Римо, сверкнув глазами. – Но сейчас я волнуюсь за дочь.

– Дух матери все еще терзает твое сердце?

– Ага. Никак не могу выбросить из головы. Она уверяла, что моя дочь в опасности. Причем опасность весьма реальна, правда, не сиюминутная. Но нельзя же ждать рокового часа! Надо обеспечить ей безопасность прямо сейчас.

Чиун склонил набок свою птичью голову.

– А если мать не захочет, чтобы ты принимал участие в судьбе дочери?

– Когда не захочет, тогда и разберемся.

– Да, тяжело быть родителем, – пропищал мастер Синанджу.

– По большому счету в родителях я никогда и не состоял.

– На тебя, сироту, и столько всего свалилось!.. Ты всю жизнь считал, что ни сестер, ни братьев, ни родителей у тебя нет, и вдруг встречаешься с отцом. У тебя есть дочь, которую ты видел всего раз в жизни. И сын, между прочим, тоже.

– О сыне я ничего не знаю.

– Ладно, брось! У него такие же, как у тебя, глаза, похожие манеры, да и вообще, он – вылитый ты.

– Что ж, теперь он там, куда Смиту вовеки не добраться.

– Он найдет твою дочь, Римо Уильямс.

– Будем надеяться.

Чиун вдруг приблизился к ученику и вперил в него проницательный взгляд.

– Скажи, а ты не задавался одним простым вопросом?

Римо кивнул.

– И что с того?

– Да, вот именно? Что тогда делать? Жить с тобой она не сможет – слишком уж опасно, принимая во внимание нашу деятельность. Мы – ассасины, идем туда, куда посылает нас Император. Очень может быть, что в один прекрасный день мы уйдем и не вернемся.

– Я все понял, – перебил старика Римо.

Чиун окинул ученика изучающим взглядом.

– Иногда дедушка – лучший отец, чем отец настоящий, – заметил тот.

Мастер Синанджу так и просиял.

– Дедушка – это, конечно же, я?

– Ничего подобного.

– Но именно я заменил тебе отца в свое время! Разве сыщется лучший воспитатель для твоих детей? Сейчас ты – ученик мастера, а со временем займешь пустующий трон Синанджу. Возможно, мне повезет, я уйду на пенсию и займусь твоей дочерью – пока образ жизни белого человека окончательно не испортил девочку.

– На самом деле я имел в виду своего отца, Чиун, – откликнулся Римо, вращая своими здоровенными веснушчатыми запястьями.

Мастер Синанджу мгновенно сник.

– По крайней мере в нем хотя бы есть корейская кровь. Как и в тебе, – промямлил старик.

У Римо отлегло от сердца. Он-то думал, что учитель просто взбеленится от такого известия.

– Не огорчайся, это всего лишь задумки. Сначала надо ее найти. А потом еще убедить Джильду.

– На сей раз Смит укажет тебе путь.

– Что ж, будем надеяться. – Римо невесело рассмеялся. – Надо же, у меня вдруг появилась уйма родственников! Бедному сиротке и не счесть.

– Если у тебя появится семья, – многозначительно произнес Чиун, – значит, появится и у меня. Твоя и моя кровь одного цвета.

Римо только улыбнулся в ответ. Прожитые вместе со стариком годы неоднократно предоставляли им возможность убедиться в этом.

Глава 5

Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций Анвар Анвар-Садат обыкновенно не приглашал гостей в свою резиденцию на Бикмэн-плейс в Нью-Йорке.

Делами надо заниматься в рабочее время, повторял он, перебирая бумаги на тридцать восьмом этаже здания Секретариата ООН. В его роскошном кабинете глаз то и дело натыкался на редчайшие изображения и статуэтки сфинксов, которые одновременно служили и символом родины Садата – Египта и выражали основной принцип международной дипломатии – ДЕРЖИ РОТ НА ЗАМКЕ.

К своему удивлению, в почтовом ящике резиденции на Бикмэн-плейс Садат обнаружил послание, адресованное лично ему. Он вскрыл конверт, и оттуда выпала отделанная черным карточка со словами: «Огнетушитель уже в пути».

Продолжение последовало на следующий день. Зазвонил телефон, и Садат поднял трубку.

– Поприветствуйте человека, который готов разрешить все ваши проблемы, – сообщил Генеральному секретарю чей-то незнакомый голос. Мужчина временами «давал петуха», видимо, звонивший был очень молод, не сказать, что юн.

– И с кем же я разговариваю?

– А разве вы не прочли на карточке?

– Упоминается какой-то Огнетушитель. Но, сами понимаете, звучит довольно странно для имени. Вы что, хотите наняться на службу? Сразу же предупреждаю – вакансий нет.

– Зато есть горячие точки, и Огнетушитель готов их загасить.

– Понятно, – задумчиво протянул Садат.

Горячих точек и в самом деле было много. Все они прямо-таки исходили жаром и ничуть не остыли за четыре года его пребывания на посту Генерального секретаря ООН. А ведь у Садата имелись и собственные мысли по поводу будущего устройства мира под эгидой ООН. Теория Анвара Анвара-Садата именовалась «концепцией единого мира», и вечные катаклизмы на планете подводили мину под его теоретические изыскания, призванные увековечить его имя в памяти народной.

– И каким же образом вы намерены мне помочь? – мурлыкающим голосом осведомился он.