О суевериях — всерьез - [63]

Но… остается еще и суеверие. В периоды, когда Солнце выбрасывает особенно мощные потоки частиц, полярное сияние наблюдают далеко к югу от Северного полюса и к северу — от Южного. Так, в сентябре 1957 года северные сполохи видели даже жители Астрахани. Необычность и редкость их в этих широтах, как это ни прискорбно, вызывает и доныне вспышки суеверия, хотя в полярных сияниях столько же чудесного, сколько в движущемся трамвае.

Проходят столетия, а мистические представления об иных природных явлениях, которые чем-то очень удивляют, поражают воображение человека, не умирают. К таким феноменам относится и «игра» электромагнитных сил в атмосфере Земли.

Что падает с неба

Если хотите, то, например, металлические деньги… Вполне серьезно! Но обо всем по порядку…

Летом 1940 года в Горьковской области случилось «что-то совсем необъяснимое», как писал тогда один из очевидцев. Стояли очень жаркие дни. Было душно. На горизонте то и дело появлялись грозовые облака. А в один из вечеров над деревней Мещеры Павловского района разразилась сильная гроза. И с первыми же каплями дождя на землю посыпались… старинные серебряные монеты. Когда гроза миновала, школьники собрали их более тысячи. Специалисты определили: деньги чеканились при Иване IV, в XVI веке.

Деньги с неба, конечно, большая редкость в природе. Гораздо чаще с голубых небес падают менее ценные предметы.

Долина живых дождей… Такое прозвание получила одна из местностей в бассейне Амударьи после того, как там дважды случились «живые» осадки. В августе 1963 года здесь, близ поселка Дейнау, когда шел дождь, с неба вдруг посыпались лягушки. А через два года в поселке Дарган-Ата на головы изумленных людей вместе с дождевыми потоками и градинами снова падали лягушки, а в дополнение к ним — маленькие рыбки. Удивительно? Конечно! Но не ново… Так, еще древнегреческий писатель Филарх сообщал о том, что в разных местах часто видел дожди из рыб и лягушек. «Однажды, — пишет он, — прошел такой обильный дождь из лягушек, что и дома, и дороги были ими покрыты. Лягушек находили запеченными в пище; реки были полны ими; нельзя было ступить на землю, не раздавив лягушек». Легко себе представить, какой страх перед «карой небес» вызвал в те времена подобный «сюрприз», если в наши дни от таких казусов природы многим становится не по себе, а некоторые просто впадают в растерянность. Перечень «даров небесных» можно продолжить. Обрушивались, например, из дождевых туч на головы людей и раки, и медузы, и пауки, и даже апельсины. Цитрусовые падали однажды сверху в Одессе. Откуда же такое?! Впрочем, все это, как говорится, «еще цветики». Удивляет, но не пугает особенно… А вот 14 марта 1813 года обитатели итальянского города Катандзаро увидели такой дождь, что запомнили его на всю жизнь. То, что случилось, страшно напугало всех. Предоставим слово их современнику:

«Жители увидели приближающуюся со стороны моря густую тучу. К полудню туча закрыла окрестные горы и начала заслонять солнце; цвет ее, сначала бледно-розовый, стал огненно-красным. Скоро город был окутан таким густым мраком, что в домах пришлось зажечь лампы… Мрак продолжал усиливаться, а все небо казалось состоящим из раскаленного железа. Загремел гром, и начали падать крупные капли красноватой жидкости, которую одни принимали за кровь, а другие — за расплавленный металл. К ночи воздух очистился, гром и молния прекратились».

Долго не мог успокоиться город. Правда, страшный дождь никому не причинил вреда. Лишь красноватый налет, оставшийся на стенах и крышах домов, на листве деревьев, напоминал о том, что здесь недавно произошло. Но впечатление от увиденного было настолько велико, что большинство не желало прислушаться к голосу более разумных, указывавших на то, что высохшие капли «крови» представляют собой пыль красноватого оттенка «Кровь с неба» очень пугала наших пращуров во все времена. Устрашающее явление, причин которого никто не знал, бросало людей в объятия религиозного фанатизма или же суеверия. Мало кто сомневался в истинности общепринятого утверждения, что это небеса «плачут кровавыми слезами». И такой дождь — конечно же! — не мог предвещать ничего хорошего. Авторы летописей, например, подобные «знамения неба» постоянно пытались связать с событиями, происходящими на «грешной» земле. Вот несколько наугад взятых примеров из европейских хроник.

…В 787 году в Венгрии выпал кровавый дождь. А вслед за ним появилась чума.

…В 764 году в Туре (Франция) беспутная жизнь монахов, состоявших при церкви святого Мартина, навлекла на город гнев божий: с неба стала капать кровь.

…В 1117 году север Италии сильно страдал от войны. Горели города и деревни Ломбардии. Солдаты вытаптывали поля, отбирали у крестьян последнее имущество. Проснувшись утром, ломбардцы не знали, останутся ли живы к вечеру. В этих условиях неожиданно обрушившийся «кровавый» ливень был воспринят народом как предупреждение небесных сил о «конце света». В Милане срочно созвали совет епископов. Они объявили, что «небо плачет кровавыми слезами за великие грехи» людей. «Только смирением, молитвой и многонедельным постом можно упросить бога не свершать свой страшный суд».