О недугах сильных мира сего - [11]

Трудно сказать, какие мысли мелькали в голове "Сапожка" в ту минуту, когда его провозгласили принцепсом-императором, вложив в руки двадцатитрехлетнего юнца почти абсолютную власть. Впрочем, слово "почти" можно свободно опустить.

КОНЕЦ РЕСПУБЛИКИ. Итак, в 37 году н. э. некогда городская республика подошла к этому рубежу.

После смерти Цезаря был установлен второй триумвират, в который входили Марк Антоний, Гай Юлий Цезарь Октавиан и Эмилий Лепид. Наконец победителем вышел Октавиан, приемный сын Цезаря. Первым выпал из игры Лепид. История борьбы Октавиана с Антонием достаточно известна -- во всяком случае, литераторы, драматурги и кинематографисты не раз обращались к теме любви Антония к последней египетской королеве, прекрасной Клеопатре и их конечному самоубийству.

После Цезаря Октавиан стал вторым монархом. Однако по сравнению со своим предшественником, он вел себя более дипломатично, во всяком случае, по отношению к сенату. После своей победы над Антонием Октавиан вернул ему все полномочия, полученные им как триумвиром. Польщенный сенат отреагировал на это тем, что снова вручил ему все полномочия, к тому же расширив их. Антонию была доверена должность главнокомандующего войсками, поручено управление несколькими провинциями, кроме того, он получил пост великого понтифика, а также самую важную должность -- должность народного трибуна, которая гарантировала ему неприкосновенность и право накладывать вето на решения сената. Наконец, он был удостоен титула Август, то есть Благородный, Знатный.

Для республики это означало конец, хотя Август, как называл себя с тех пор Октавиан, сохранил деятельность всех республиканских учреждений. Вскоре, однако, они превратились в пустую формальность. Август, впрочем, извлек урок из судьбы Цезаря и не назвал себя ни императором, ни правителем, остановившись на скромном звании принцепс, то есть первый (среди граждан), образовав, таким образом, принципат. В будущем, однако, синонимом универсального правителя стало слово "цезарь", как титуловали Августа другие (в то время Рим господствовал почти над всем известным тогда миром), причем значение этого слова далеко превысило титул царя, которого хотел избежать Рим.

НАЧАЛО ИМПЕРИИ, по сравнению с хаосом и упадком конца республики, было периодом подъема. Италия (то есть уже не только Рим) приобрела привилегированное положение и стала центром Римской империи, провинциями начали управлять местные привилегированные слои. Временно улучшилось и экономическое положение империй, зато укрепился рабовладельческий характер Рима. Учитывая предыдущие мятежи, сенат принял, по распоряжению Августа, решение наказывать смертью всех рабов в доме, если их хозяин был убит одним из них...

Август -- по сути дела, консервативный тип, -- изо всех сил стремился восстановить старые традиции и воспрепятствовать ширящемуся моральному разложению. Так, например, был издан закон, строго преследующий супружескую измену. Однако, как показало ближайшее будущее, никакого поворота к лучшему это не принесло. Носителями морального разложения стали ближайшие преемники самого законодателя, и в первую очередь Калигула...

"Ослабевшие нравственные силы римлянства, за которые боролся Август и которые он стремился всеми средствами удержать, уже не в состоянии были возродить общество. Так и классические творения эпохи Августа, которая была связана с личностью монарха не только внешне и которая нашла свое высшее воплощение в "Энеиде" Вергилия, озарены уже только осенним блеском солнца". -- написал в двадцатые годы нынешнего века в книге "Вершители истории" профессор из Ростока Эрнест Хол.

Остается подчеркнуть, что с этими началами Римской империи связаны имена таких поэтов, как Овидий, Гораций, Вергилий, Тибулл и Катулл, и таких историков, как Ливии или Салюстий.

Когда в 14 году н. э. Август умер, успев украсить Рим целым рядом величественных сооружений, сенат провозгласил его богом, как прежде Цезаря.

МНОГООБЕЩАЮЩЕЕ НАЧАЛО. Когда Калигула после убийства Тиберия вступал в права принцепса, или, иначе говоря, становился третьим римским императором, у него было намного более благоприятное положение, чем у его предшественника. Заменить Августа было непросто: при всех "за" и "против" первый римский принцепс-император оставил после себя добрую память и был, безусловно, выдающейся личностью. Тиберий не мог тягаться с ним, а потому ушел из римской истории в окружении всеобщего презрения.

Возникает вопрос: почему после смерти Тиберия не последовали требования восстановить республику? Потому что жажда по ней уже угасла. Люди свыклись с принципатом правление Тиберия, хотя и превратившееся в тиранию, в действительности укрепило его монархический характер.

Начало правления Калигулы было многообещающим. Прислушиваясь к своим опытным советникам, прежде всего командиру преторианцев Макрину, Калигула на удивление быстро укреплял свою популярность и авторитет. Сразу после своего вступления в должность он получает титул императора, однако возвращает его полномочия сенату. Освещает собор, построенный Тиберием в честь Августа. Останавливает бессмысленные процессы "за оскорбление Величества", дает амнистию всем преследовавшимся и объявляет, что "для доносчиков у него нет ушей".