О мудрости вымысла - [53]

Шах очень обиделся, прогнал ее вместе с сыном, не дав ей даже провожатых, а себе взял другую жену.

Прежняя шахова жена ушла, припрятала свои драгоценности, оделась в лохмотья и приютилась у одного мельника.

У мельника был мальчик, ровесник ее сыну, они вместе росли и играли. Мельников сын строил, по обыкновению своих предков, маленькие мельницы, мастерил желоба и колеса, а сын шаха сколачивал троны; усядется на трон и скажет своему товарищу:

— Стань передо мною па колени и докладывай, кто тебя обидел.

Так росли они с первых дней своего детства, Шахскому сыну исполнилось семнадцать лет.

Рядом с той мельницей был прекрасный фруктовый сад. Спасалар Казан-шаха объезжал страну, чтобы произвести перепись. Он прибыл в те места и расположился в саду. Увидел спасалар юношу, тот ему понравился. Стал расспрашивать, кто он, и ему доложили, что юноша — сын одной бедной женщины. Спасалар взял к себе женщину вместе с ее сыном. Юноша ему так полюбился, что он предпочитал его собственному сыну и всячески отличал его.

Однажды юноша спросил свою мать:

— Кто я? Чей сын? Мать отвечала:

— Ты сын шаха. Вот что случилось со мною, и за это он пас с тобою прогнал.

Сын сказал:

— Если ты ни в чем другом не повинна, это легко поправить.

Мать поклялась, что за ней нет другой вины.

Взял он у матери все ее драгоценности, обменял их на золото, призвал золотых дел мастеров и приказал изготовить золотые зерна, наподобие пшеничных; пошел на базар, дал эти зерна в залог мяснику, торговцу винами к пекарю и пообещал: «Через три дня принесу вам деньги». Набрал у них всякой еды и вина и угостил спасалара.

Прошло положенное время, а он все еще не выкупил своего золота. Явились к нему торговцы, принесли зерна и потребовали денег, но он и слышать об этом не хотел.

— Откуда у меня деньги? Мы у себя в стране сеем эти зерна, потом жнем и продаем. Ничего у меня другого нот.

Торговцы пошли и пожаловались Казан — шаху. Позвали юношу, допросили его, но ют твердил все то же.

Казан-шах приказал принести все зерна, сложил их кучкой перед собой и спросил юношу;

— А у нас такая пшеница могла бы уродиться?

Тот отвечал:

— Она может уродиться повсюду.

Шах тотчас же приказал вскопать землю в своем саду, но когда собрались сеять, юноша сказал;

— Так не годится! Найдите сначала человека, с которым никогда не случался грешок, иначе не уродится.

Стали искать:

— С кем не случался этот грех?

Не нашли такого. Юноша сказал шаху:

— Но вы-то, наверное, не соблаговолили ил разу в жизни совершить его?

Шах ответил:

— Вот только что случился этот грех и со мною. Юноша сказал:

— В этом нет ничего непристойного; спросите у домашних своих, — пусть ваша супруга снизойдет и посеет.

Казан-шах пошел к своим домашним, но и среди них не оказалось подходящего человека. Он возвратился и сказал юноше:

— Что же делать? Не нашелся такой человек! Тогда юноша сказал ему:

— Так в чем же провинилась моя мать? За что ты прогнал ее и меня, если нигде не найти такого человека?

Как узнал шах, что этот юноша — его сын, обнял его, принял и признал мать юноши своею супругою, а юношу царевичем.

— Если и на мне нет иного греха, кроме того, что я обладаю даром слова и умею ответить тебе, почему же ты за это натравливаешь на меня этих людей и позволяешь им терзать меня? Скажи: существует разве где-нибудь человек бессловесный и безответный?

Рассказал везир притчу:

140 ЦАРСКОЕ ЗАВЕЩАНИЕ

Жил некий царь. Когда пришел его смертный час, он призвал сына и сказал ему:

— Я не оставляю тебе других заветов, исполни лишь один: не держи в своем царстве человека, у которого не растут ни борода, ни усы.

Царь умер; его сын утвердился на престоле. Он до того ненавидел безбородых людей, что при нем никто не смел даже помянуть имени такого человека.

Однажды какой-то безбородый поднес ему цветы. Царь разгневался, послал слуг с палками, и те избили его так, что он упал без чувств. Царь сжалился над ним и сказал:

— Не убивайте его — жалко; положите где-нибудь и, если не умрет, прогоните прочь.

Управляющий царской кухней взял его к себе, но, оказывается, безбородый проделал все это из хитрости и тотчас же выздоровел. И стал он готовить такие яства, что царь ничего другого и есть не хотел.

Управляющий кухней полюбил безбородого и покровительствовал ему. Безбородый стал играть со своими товарищами в шахматы, и не нашлось никого, кто бы мог его обыграть.

Прослышал об этом везир — он очень любил шахматы и хорошо к тому же играл. Везир призвал безбородого к себе, засадил за игру, но безбородый обыграл и его.

Все так хвалили безбородого, что молва о нем дошла до царя. Царь повелел привести его и предложил везиру сыграть с ним. Безбородый снова выиграл у везира, и царь очень его полюбил.

Прошло некоторое время, царь сместил того везира и поставил везиром безбородого. И стал он царю таким слугою, что царь без пего не решал ни одного дела.

Напал на царя враг. Царь не мог больше сопротивляться. Навьючили на двух коней столько жемчуга и драгоценных камней, сколько они могли увезти, царь сел на одного, посадил на другого безбородого слугу и ускакал.

Прибыли они в другое царство. Безбородый везир посоветовал царю;