О мудрости вымысла - [51]

Прошло некоторое время. У ворот послышался плач, проносили покойника. Отец сказал:

— Поди, сынок, несут покойника, посмотри, обрел ли он блаженство, или осужден нa вечные муки?

Мальчик вышел, возвратился и радостно сказал отцу:

— Он обрел блаженство.

Некоторое время спустя пронесли мимо еще одного покойника. Отец снова послал сына. Ребенок возвратился и с грустью сказал:

— А этот осужден на вечные муки. Тогда сказал отшельник:

— Сорок лет живу в пустыне, ангел приносит мне пищу, и все-таки я не могу отличить, кому суждено вечное блаженство, а кто обречен на вечные муки. Как же может знать это ребенок?

Мальчик ответил:

— Я узнаю об этом, слушая, что толкует народ, иду-щий за покойником. В прошлый раз говорили так: «Он был достойный, хороший человек, никого не обижал и угождал богу», — вот я и знаю, что он обрел вечное блаженство, это видно по делам его, А на этого покойника все жаловались: «Злой, говорят, был человек, лживый, жестокосердый и несправедливый, бога не боялся, людей не стыдился», — вот я и знаю, что он осужден. Человек познается по его делам.

— Твоя злоба так же обнаруживается в делах твоих и словах. Ты совершил много зла, и мы знаем об этом.

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

134 КОШКА, ВЫКОРМИВШАЯ ЛЬВА

Бродила как-то кошка и увидела мертвую львицу, а рядом с нею был живой львенок. Взяла она львенка к себе и выкормила. Львенок вырос, стал крупным и сильным, начал сам охотиться и пожирать зверей.

Однажды не нашел он никакой дичи и решил сожрать

ту самую кошку, которая его вырастила. Кошка догадалась и взобралась на дерево. Львенок улегся внизу под деревом и сказал ей:

— О моя кормилица, моя воспитательница, ты мне дороже родной матери, почему же ты передала мне все свои повадки, но лазать по деревьям не научила?

Кошка ответила:

— А это я приберегла для себя, — пригодится, думаю, в нужде, для такого случая, как этот.

— Все знание, какое только у меня было, я передал тебе, не сохранив для себя ничего. Теперь я в твоих руках, и ты можешь причинить мне много зла.

Рассказал везир притчу:

134 ПЛАЧУЩИЙ И СМЕЮЩИЙСЯ

Жили в одном городе два человека. Один из них всегда плакал, другой то и дело смеялся, так что никто никогда не видел его печальным.

Плачущего спросили:

— Почему ты все плачешь, о чем бы ни шла речь — о хорошем или дурном, о смешном или печальном?

Он отвечал так:

— Что же мне делать? Мир быстротечен; люди, позабыв о вечной каре, предаются заботам сего преходящего мира. Я плачу о том, что они сами готовят себе ад.

Тогда спросили смеющегося:

— Почему ты вечно смеешься? Он ответил так;

— Мир быстротечен; люди творят только зло и не творят добра. Я проповедовал им и наставлял их, по мне не удалось убедить пи единой души, и тогда я дал волю смеху. Какая польза мне или другим, если и я загублю свой век под бременем забот и тревог?!

— Подобно ему, и я заботился о тебе, тревожился, горевал, поучал, но не удалось мне вразумить тебя, и вот теперь я тоже дал волю смеху.

Рукха вответ рассказал ему притчу:

135 ЛИСА И ГОНЧИЕ

Две гончие отправились на охоту. Видят, лисица поймала в поле мышь и играет ею: то отпустит, то снова схватит, то подбросит. Собаки подкрались незаметно к лисице и поймали ее.

Лиса сказала:

— Знаю, пришел час моей смерти, бог отдал меня вам на растерзание; некуда мне от вас уйти, вы же видите — кругом поле! Исполните одну только просьбу: ведь и вам ведомо, как наш род враждует с мышами, отпустите меня, дайте поймать хоть одну мышь; поиграю с нею, а там делайте со мною, что хотите.

Гончие дались в обман и отпустили лису. Она поймала мышь и стала играть. То подбросит вверх, то подхватит, забавляется и так и этак. Однако поблизости, оказывается, была Лисицына нора, и лиса быстренько нырнула в нес. Собаки уселись у входа и стали ее уговаривать:

— Выйди же, о лиса, поиграй с мышью, ты же их так любишь, а там полезай обратно в нору!

Лиса отвечала:

— Мне тошно и от прошлогодней возни с мышами, куда еще нынче вылезать из норы и играть с ними!

— Мне тошно и от прошлогодних твоих разговоров и оттого, что я их слушал. Если бы ты оставил меня в покое, я бы и сейчас не стал с тобой разговаривать.

Рассказал Леон притчу:

136 КАДИЙ, КОТОРОГО ПРИЗНАЛИ ОСЛОМ

Был у одного бедняка осел, который совсем отощал. Осел убежал от своего хозяина и пошел в горы откормиться. Разжирел там и возвратился к хозяину. Бедняк очень обрадовался и сказал жене:

— Навьючь осла зерном и сходи на мельницу. Жена сказала:

— Если у нашего осла хватило ума, отощав, уйти в горы, разжиреть и возвратиться домой, так неужели же он не может отвезти зерно на мельницу, смолоть его и привезти обратно?

Муж послушался, стукнул осла палкой и прогнал со двора. Пропал осел. Уж не увел ли его кто, как знать?

Прошла неделя, осел все не возвращался. Пошел хозяин осла к мельнику и сказал ему:

— Я послал к тебе осла с зерном для помола, куда он пропал?

Мельник спросил: — С кем ты его послал? Хозяин осла отвечал:

— Осел у меня такой умный, что не нуждается в погонщике.

Мельник был человек лукавый и понял, что хозяин осла глуп. Чуть повыше мельницы жил другой мельник, безбородый, безусый и превеликий плут. К этому-то мельнику и послал oн хозяина осла, сказав: