О хлебе, любви и винтовке - [13]

Самоотверженность!.. До чего все это условно.

Мы с матерью жили в полуподвальной комнатке на двенадцати метрах. Отец со своей прелестной артисточкой — в пяти комнатах. Одна прислуга приходящая, вторая — выходящая, третья — постоянная. Целая профсоюзная организация. А он мне в письмах:

«Мальчик мой, подумай о будущем, учебе, семье… Ведь не даром же я мучился по тюрьмам. Твой отец  Ю р г и с  Г а й г а л а с».

Я расклеивал эти письма на стенах, а мать все убеждала меня:

— Ты неправ, просто не знаешь жизни. Не такой уж он плохой, как ты думаешь. По молодости лет видишь только белое и черное, а жизнь — это все цвета радуги.

Вместо пятого письма отец привез в «эмке» эту свою радугу — что-то вроде сюрприза нам с матерью приготовил в день моего девятнадцатилетия.

— Это тебе, Арунас, по случаю дня рождения, — мачеха, шурша заграничными шелками, разложила на столе костюм, полуботинки — высший сорт, а для матери — шампанское и конфеты.

Старуха от радости чуть на седьмое небо не вознеслась:

— Спасибо, что не забыли. Арунас теперь так одинок. Спасибо обоим: и тебе, Юргис, и вам, Вероника.

Мне хотелось запустить в них помойным ведром — вместо благодарности. Сдержался из-за матери. А она снова свое: «Он, детка, образумится, поймет, кто его настоящие друзья». И принялась уговаривать, прямо-таки житья не давала, переезжай да переезжай к отцу… Старик тоже агитировал. Вроде бы нужно, и боязно, и сам не верит, чтобы путное что-нибудь вышло.

Переехал. Отдельная комната. Все выстирано, выглажено, подано, принято. Мачеха улыбается, ходит на цыпочках, помогает в гимназию собираться. Подсунет какую-нибудь ерунду и сразу же:

— Что надо сказать старшему?

— Спасибо.

— А поцеловать? — подставляет щеку и ждет, прикрыв глаза. А глазищи словно автоген сверкают, так с головы до ног жаром и обдает.

Старик, глядя на такие сцены, вначале только покашливал. Потом стал страдать бессонницей и в профилактических целях прорубил отдельный ход для меня в коридор. А я нарочно крутился вокруг мачехи. За каждый стакан воды целовал и не всегда попадал в щеку.

Наконец сердце нашего отца и мужа не выдержало. Приехал из командировки и завел:

— Я в твои годы уже в Димитравском концлагере сидел…

— В какой ты прикажешь мне сесть?

— Не валяй дурака. Надо иметь в жизни какую-нибудь цель. Без этого немыслимо. Вся наша необъятная страна живет целями: главная — коммунизм, ближайшая — социализм, ну и само собой — пятилетка, годовой план и ежедневное производственное задание трудящегося. А как ты живешь?

— Я перескочил через все ступеньки прямо в коммунизм.

— Не паясничай!

— Извини. Уточняю и восстанавливаю историческую правду: ты перенес меня туда с помощью твоей шелковой радуги — Вероники.

— Оказывается, ты еще и неблагодарный! — И как пошел, как пошел, даже о дедушке, — вечная ему память, — погибшем на донецких шахтах, вспомнил.

Не выдержал я и рубанул сплеча:

— Ни ты, ни твоя артистка не нужны мне. Компривет! — И ушел.

Старик нагнал меня у дверей квартиры матери. Я хотел было камнем швырнуть, да ничего подходящего под рукой не оказалось. Дом был заперт на огромный замок, словно амбар от воров. Проспорили до утра. Потом с ночной смены пришла мать и снова уговорила меня.

Вернулся. А старик уже и работу мне подыскал. В другом городе. Инструктором комитета комсомола. Даже пообещал каждый месяц на мелкие расходы присылать, только бы сплавить меня как можно подальше от своей «артистической» семьи.

— Будем же мужчинами. Не калечь ты мне жизнь. Слишком я уже стар, чтобы третью семью заводить. — Так и сказал, идиот, — слишком стар. Песок сыплется, а для артисточки своей в ночное белье резиночки втягивает, пень трухлявый.

Пока проехали сто километров, он мне все уши прожужжал:

— Комсомольский работник — это ответственное, почетное, замечательное дело…

Я морщился, строил гримасы и комкал в кармане второпях сунутый мачехой адресок какой-то весьма сомнительной ее двоюродной сестры, которая тоже была непризнанным талантом.

Приехали. Ближа встретил чуть ли не с музыкой и без всяких проволочек принял меня на службу. На должность инструктора-машинистки, а со временем обещал подыскать что-нибудь получше. За ужином распили бутылочку, вторую отец на похмелку оставил. Потом позвонил какому-то своему приятелю:

— Не забыл еще? Молодец! Арунас пошел По моим стопам. Обмываем должность инструктора. Что ж, не побывав теленком, не станешь быком. У меня к тебе дельце: одежонку бы ему подходящую сорганизовать. Говоришь, пусть зайдет? Я так и думал: старая дружба не ржавеет.

На следующий день я нарядился в шерстяной костюм военного покроя и офицерские сапоги. Умел старик дело провернуть! А через месяц его за подобные способности слегка турнули. Как кудиркинского Круглодурова, разжаловали в уездные божки. Артисточка осталась в пяти комнатах… На агитацию не поддавалась:

— Что ты, Юргис, я думала, что со временем у тебя испарится эта подпольная наивность, но, оказывается… — Интонацией она дала понять, что «подпольную» вполне можно заменить «дикарской». Осталась и, чтобы не скучать, призвала на помощь телохранителя. Оказывается, этот субъект уже давно подпирал своими могучими плечами наш разваливающийся семейный очаг.