О чём молчали города. Мистические истории - [58]

Возле своего дома Дмитрий очнулся и просто сунул таксисту пятьсот рублей, так и не разобрав толком, сколько он должен. В квартире его встретил верный друг Матвей, он честно прождал гулящего хозяина всю ночь и, встретив у порога, трогательно потёрся о родные брюки. «Только ты меня и понимаешь», – пробормотал разбитый переживаниями Крымов и, не раздеваясь, упал в кровать, прижав ухо к прохладной подушке. Мягко прыгнул в ноги Матвей.

Следующие три дня превратились в сущее мучение: вывернутая наизнанку душа Крымова так тяжело болела, что иногда казалось, её тошнит от одной мысли выбраться на белый свет. Дмитрий вставал только для того, чтобы поухаживать за сочувствующим ему Матвеем, но и спать он боялся. Чаще всего повторялся кошмар, в котором в Петербург прибывал летучий корабль с живой девичьей фигурой на носу: он был полон морлоков, и они наблюдали за людьми сверху, готовые в любой момент высадиться. Страшный десант сопровождали яркие молнии, грохот и штормовые волны на Неве, заливающие город. Иногда появлялся и Голем. Он карабкался на спину обезумевшему Максу, и Дмитрий видел в подробностях голову морлока: прилипшие к черепу мокрые волосы, глаза с огромными зрачками и кривую скобу плотно сжатых губ.

«Крик морлока»

В первый же день приехала Алла и привезла домашней еды. У неё была дружная семья, и она умела хорошо готовить, так что муж и дети прощали ей случайную заботу о подопечных писателях. Как она своим женским чутьём уловила, сколько нужно еды и корма для кота, чтобы Гримушка успел прийти в себя, – неизвестно, но на третий день Дмитрий нашёл в себе силы побриться, приготовить крепкий кофе и яичницу с беконом. Рана оказалась просто глубокой царапиной и уже потихоньку заживала. Крымов открыл ноутбук и стал писать. Матвей по-кошачьи радовался, что хозяин вернулся к нормальной жизни. Выражалось это в том, что он забрался на рабочий стол и спал, пока Дмитрий постукивал по клавишам ноутбука. В час позвонила Алла и, деликатно узнав, что кризис миновал, поздравила с выздоровлением.

Два месяца он работал, как проклятый, пытаясь выплеснуть страх и боль, которыми наградило его подземелье. Под конец Крымов уже так адаптировался, что сделал вычитку и сдал первую часть романа в редакцию. Как-то он даже поймал себя на мысли, что ему интересно и легко писать про морлоков, и посчитал это хорошим знаком. Алла сообщила, что отзывы редакционных ридеров были «сдержанно-восторженными». Дмитрий уже подбирался к кульминации, как вдруг понял, что ему не хватает важных деталей, чтобы довести сюжет до совершенства.

К тому времени Алла уже развила сумасшедшую деятельность, заручившись согласием издательства и обеспечив продвижение в социальных сетях и на библиосайтах. Ещё она завела переговоры с Иреной, у которой, как известно, водились деньги. Результатом стала печать буклетов, комиксов по первой части романа и в перспективе – выпуск пластиковых фигурок морлоков и одной восковой фигуры для офиса «Белого квадрата». Рекламный маховик крутился так, что дул ветер, но нужны были подробности, которые знал только специалист. То есть… сталкер Мила.

Крымов испытал ощутимые затруднения перед тем, как решился побеседовать с гидом: в конце концов, воспоминания не сулили им обоим ничего хорошего. Но контакт был необходим, поэтому Дмитрий обратился к Алле, а та через несколько минут скинула ему номер Милиного телефона.

Встретиться договорились в кафе Дома Книги «Зингеръ». Во-первых, оттуда был чудесный вид на скверик Казанского собора с фонтаном, а во-вторых, тщеславный, как все писатели, Крымов надеялся, что Мила «случайно» заметит на полках крупнейшего петербургского магазина его книги.

Удивительно повезло с погодой: стоял умеренно тёплый августовский день. Кое-как приткнув автомобиль на Площади Искусств, Дмитрий прошёл мимо памятника Остапу Бендеру и вышел на набережную канала Грибоедова. Здесь он встретил несчастного вида старушку, которая, похоже, узрела в нём своего спасителя. Бабуля продавала небольшой букет алых маков, видимо, последний из дачного улова, и небезосновательно боялась встречи с полицейскими, которые, мягко говоря, не жаловали самодеятельную беспошлинную торговлю в центре города. Старушке приглянулось мужественное лицо Крымова. Она вскрикнула: «Молодой человек! Ну, купите же вашей даме букетик маков!», и выстрел наудачу попал в цель. Крымов подумал, что Миле будет приятно получить такой неофициально-полевой букет, а кроме того, мужчина после сорока чувствительно реагирует, когда его называют «молодой человек».

Поскольку встреча много значила для писателя Гримма, он заранее зарезервировал столик рядом с пышным деревом в кадке с видом на колоннаду собора и памятник Кутузову. Пришёл он за десять минут до назначенного времени, заказал себе сливочный Рафф – кофе с ванильно-сливочной пенкой – и попросил у официантки вазочку для цветов. Прибытие Милы произвело впечатление на мужской контингент кафе: на ней была белоснежная блузка, подпоясанная рыжим пояском, и светло-коричневая свободная юбка чуть выше колен, в левой руке она сжимала рыжий клатч. Всё это отлично сочеталось с тёмно-каштановыми волосами и выразительно подведёнными бровями.