— Я панически боюсь потерять тебя, — прерывисто прошептала она. — Однажды мое сердце уже было разбито, Роджер. Я почувствовала, как оно раскололось на две половинки. Это было очень больно. Второй раз я такого не вынесу.
Роджер обнял ее и прижал к себе.
— Ты не потеряешь меня, принцесса, — нежно проговорил он, закрывая глаза, и потерся щекой о ее волосы. — Любимая, я чувствую то же самое. Конечно, мы не можем предугадать, что нас ждет впереди, но я знаю, что с тобой мне хорошо, а без тебя плохо. Жизнь слишком коротка, чтобы мы могли терять драгоценное время в разлуке.
Трейси была согласна с Роджером. Они могли прожить вместе много счастливых лет, если бы она решилась ответить на его любовь. Не будет ли она жалеть всю свою жизнь, если отступит? А может, нужно просто верить в то, что ничего плохого не случится?..
— Обними меня крепче, Роджер, — с мольбой проговорила Трейси.
Он прижал ее к себе еще теснее, и она положила голову ему на плечо. Трейси хотелось никогда не покидать его объятий — они были так надежны, так нежны. Под защитой его сильных рук со мной не приключится никакой беды, поняла она и едва слышно прошептала:
— Я люблю тебя.
У Роджера сердце рвалось из груди от счастья.
— Я тоже люблю тебя, принцесса. Безумно люблю.
Трейси закрыла глаза.
— Мне так хорошо, когда твои руки обнимают меня, — сказала она.
— Я не отпущу тебя, — ответил Роджер. — Спасибо, — добавил он.
— За что? — подняв голову, спросила Трейси. Он поцеловал ее.
— За то, что поверила мне настолько, что даже смогла признаться в любви. Я знаю, тебе было нелегко это сделать, но надеюсь, что лет через сорок — пятьдесят ты освоишься, — пошутил он.
Трейси рассмеялась.
— Тебе очень мало от меня нужно, да, Роджер?
— Только твоя любовь до последнего вздоха. Его проникновенный голос взволновал ее до глубины души. Разве она сможет жить без этого человека? Его любовь и вера защитят ее от любых невзгод.
— Она у тебя уже есть.
Роджер взял ее лицо в ладони и впился в него взглядом.
— И если я попрошу тебя выйти за меня замуж, ты ответишь согласием? — спросил он напрямик.
— Попроси.
Роджер пробежал глазами по ее лицу, пытаясь разглядеть в нем признаки сомнений, и, не найдя их, произнес:
— Ты выйдешь за меня, Трейси?
— Да, — выдохнула она, и ее лицо осветила счастливая улыбка. — О, да.
Роджер взял ее руку и крепко поцеловал в ладонь.
— И ты больше не считаешь меня негодяем? — поддразнивая ее, спросил он.
— Ты сам виноват, не надо было обманывать меня, — ответила Трейси, покраснев.
— А мне кажется, что тебе доставляло удовольствие ставить меня на место, — заметил он.
— И до сих пор доставляет, — подтвердила Трейси, весело сверкнув глазами.
— Я бы тебя отшлепал за это, если бы твоя попка не болела после верховой езды, — заявил Роджер и быстро схватил ее на руки.
— Куда ты несешь меня? — прошептала она чуть дыша, когда он широким шагом направился к дому.
— В свою постель. Мы с тобой уже поговорили, принцесса, и теперь я буду медленно и страстно любить тебя. Если ты, конечно, не против… — Он вопросительно посмотрел на нее.
Трейси легко вздохнула и уткнулась ему в шею.
— Я согласна, — ответила она и подумала о том, что наконец обрела семью.
