Росс поудобнее устроился в кресле. Да, он действительно с нетерпением ждал минуты отъезда из этого забытого Богом городка, традиционными развлечениями которого были охота, потребление спиртных напитков в местном баре и изучение мха на старых деревьях.
Ханна же никогда не думала об отъезде. Она терпеливо слушала его рассуждения о «побеге», предпочитая свою семью интересным путешествиям. Росс никогда не мог понять ее привязанности — приятные, но ничем не примечательные люди.
— А вот и мы, — объявила Ханна.
— Спасибо.
Росс усадил сына к себе на колени и повязал ему салфетку (кстати, крайне неумело: Джейми жил с ним всего несколько месяцев и они еще не успели привыкнуть друг к другу).
На входной двери звякнул колокольчик, и ресторан начал заполняться веселой публикой.
— Это на свадебную вечеринку, — пояснила Ханна.
— Я не поверил своим ушам, когда твой отец сообщил, что Тен Пенни выходит замуж.
Ханна как-то странно посмотрела на него:
— Когда ты успел поговорить с моим отцом?
— Буквально пару дней назад.
Ханна выпрямилась, все еще удивленно глядя на Росса. Отец даже не упоминал об этом разговоре, но последнее время выглядел подозрительно довольным. Если Россу было что сказать, почему же он не позвонил прямо ей?
— Внимание! — завопила Тен Пенни, едва переступив порог. — Вы видите замужнюю и всеми уважаемую женщину!
Все уже успели переодеться в привычные джинсы и майки, однако невеста явилась в расшитом бисером платье, накинув на плечи роскошное боа из пурпурных перьев.
— Мои поздравления, миссис Добкинс, — воскликнула Ханна, кинувшись обнимать и целовать невесту. — Вы просто красавица.
Ханна не покривила душой. Пускай прошлое Тен Пенни было немного… сомнительным, но сегодня был ее день, и она выглядела действительно потрясающе.
— Дорогая, ты здесь все преобразила! Это же настоящая свадебная вечеринка! Спасибо тебе!
— Мне было приятно это делать. А теперь рассаживайтесь и веселитесь!
Поскольку в этом небольшом ресторане разместилась добрая половина города, уровень шума в нем становился все более устрашающим. Когда-то в своей далекой молодости счастливая невеста слыхала про птифуры и «такие маленькие сандвичи: знаешь, дорогая, с них еще корочку срезают» и заказала их Ханне в честь большого праздника. Та, как девушка благоразумная и не понаслышке знающая о вкусовых пристрастиях земляков, приготовила побольше чили и слоеных пирогов. Французские изыски в большом количестве плохо переваривались жителями города Квиксильвер штат Аляска.
Улучив минутку, Ханна подошла к отцу:
— Что ты затеваешь с Россом? Почему не сказал мне о вашей беседе?
— В самом деле? Ты же знаешь, он звонил в бар время от времени, а сейчас, после смерти отца… Ведь у Маккоев никогда не было телефона. И он всегда спрашивал о тебе.
Ханна проигнорировала то, с каким удовлетворением ее отец произнес последнюю фразу.
— Да, но почему он здесь?
— Тебе лучше спросить об этом у самого Росса. До чего аппетитно выглядит этот шоколадный пирог! Пойду-ка, возьму себе кусочек пока не поздно.
— Ты просто хитрец, — вздохнула Ханна.
— Как скажешь, дорогая. Кстати, я говорил, что Росс разведен?
Произнеся последние слова, Эдгар Лигетт устремился к накрытому столу, оставив Ханну в раздраженном состоянии. Она очень любила своего отца, но не могла примириться с его ужасной привычкой ставить всех в неловкое положение.
Интересно, чего он добивался, упоминая о разводе? С папочкой это могло быть все что угодно, начиная с пустой болтовни и заканчивая предложением пойти и соблазнить парня! Ханна постаралась выкинуть эти мысли из головы, как ни заманчиво такое предложение, у нее не было ни малейшего желания рисковать их с Россом дружбой. Может, это было чересчур наивно, но и сейчас, спустя столько лет, Ханна считала его своим лучшим другом. Хотя за то, что связь не терялась, благодарить надо Росса, это он написал ей несколько писем.
А что касается его целей… тут Ханна не знала, что и подумать. Между тем человек, целиком и полностью занимавший ее мысли, сидел в углу, преспокойно поглощая мороженое и беседуя с местными жителями, никогда не покидавшими пределов Квиксильвера. Чувствуя себя преглупо, Ханна принесла стакан молока и поставила его перед Джейми.
— Спасибо. — Росс улыбнулся и придвинул к столику еще один стул. — Ты не хочешь сделать небольшой перерыв?
— Конечно. Ты ведь намерен о чем-то поговорить, не так ли?
— Да, — он оттолкнул от себя остатки мороженого. — Я знаю, что ты никогда не была замужем.
— Спасибо за напоминание.
— Я вовсе ничего не имел в виду, — удивился Росс.
— Конечно, нет.
Не желая больше участвовать в беседе, Ханна собрала грязную посуду и скрылась в дверях кухни, причем отсутствовала достаточно долго, чтобы Росс понял, как она себя чувствует. Мужчинам просто, они могут заводить детей, пока совсем не станут развалинами, им не нужно беспокоиться о биологических часах!
— Ханна…
— Да?
— Я не хотел тебя расстраивать.
Ханна только вздохнула. Наверное, она просто слишком чувствительна.
— Забудь об этом.
Но она никак не могла прийти в себя.
— Я чувствую себя не в своей тарелке, сегодняшняя свадьба сделала меня единственной старой девой в округе. Мне казалось, ты решил посмеяться надо мной.
