«Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг. - [11]

В море матросы не только работали, но и отдыхали. Как говорил один из персонажей советского фильма: «Кто сказал, что надо бросить песню на войне?» Точно также и в ту эпоху никто не отказывался ни от музыки, ни от танцев, тем более, что это был век без компьютеров, сотовых телефонов, Интернета и прочих радостей жизни.

Вообще, музицирование и танцы были очень важной частью жизни не только кают-компании, но и нижних палуб. Так, например, на флагмане Боскауэна 74-пушечном «Торбэе» во время перехода в Северную Америку каждую ночь на баке устраивались танцы под свирели и барабаны. Эти вечера живо напомнили Боскауэну «…„старую добрую Англию“, и пляски контрдансом в местной деревушке на склоне у церкви». Более того — хорошие танцоры ценились на вес золота, и приглашались «с гастролями» на корабли эскадры. Кстати, платили за танцы щедро, особенно господа офицеры, которые скучали по родине не меньше, чем матросы и унтеры. Иногда ловкие арматоры фрахтовали корабли и получали каперские патенты, но не для того, чтобы ловить вражеские торговые суда, а чтобы гастролировать с нанятыми «кантри-бэндами» по своим эскадрам, «загребая денежку лопатой».

Инструменты для музицирования на кораблях господа офицеры возили с собой. Например, в реестре за 1746 год на «Кинг Джордж» числятся «два рожка, две флейты, барабан, скрипка и уэльская тройная арфа», а офицеры в кают-компании по воскресениям составляли без малого целый оркестр, который играл произведения Лойе, Генделя, Леонардо да Винчи (полный тёзка известного скульптора-изобретателя XVI века) и других модных тогда авторов.

Но музыка не только объединяла, но и разъединяла экипажи на кораблях. Особенно бесили команду на том же «Кинг Джордже» понедельники, когда гардемарины и юнги в 20:00 собирались на баке для обучения игре на флейте и пению. Третьи и четвертые лейтенанты жаловались, что «это блеяние коров» дико мешает спать.

Чтобы понять, что творилось на корабле, нельзя не сказать и о животных. Да-да, именно о животных. Нам, живущим в век консервов, холодильников, питательных батончиков и таблеток, трудно себе это представить, но, тем не менее, корабли тогда больше напоминали Ноевы ковчеги, чем боевые единицы.

Первым, самым, наверное, знаменитым и многочисленным представителем фауны на корабле были, конечно же, крысы. Не стоит верить рассказам, что какое-то парусное судно по приходе в порт полностью избавилось от крыс. Без этих тварей обходились лишь только что спущенные со стапелей корабли. Как только в трюмах появлялись продукты — появлялись и крысы. Они жрали всё — запасы крупы, мясо, сухари, масло, растения и так далее. Когда запасы кончались — крысы вполне питались досками, иногда прогрызая борта и создавая реальную опасность судну. К примеру, во время ремонта в Гибралтаре шлюпа «Пегги» в 1756 году, при осмотре камбуза было обнаружено, что крысы прогрызли двухдюймовую сосновую доску, отделявшую кладовую от каюты второго лейтенанта. В 1763 году кэптен Лэфори (Laforey) сообщал, что на его фрегате крысы отгрызли часть обшивки днища, из-за чего корабль имеет течь.

Естественно, что под столь грозного врага списывали не только его реальные дела, но и все кражи, недостачи и тому подобное. То есть повар, отрезая кусок бекона в свою кладовую, естественно докладывал о том, что бедный бекон обглодали крысы. Чаще всего кок состоял в сговоре либо с боцманом, либо с мастером (master — штурман на парусном корабле) и, естественно, делился украденным. Вообще отговорка «сожрали крысы» вполне оспаривала первенство у «подмочены, пришли в негодность и выкинуты за борт».

Но грызуны, можно сказать, были невольными спутниками моряков, ими живность совершенно не исчерпывалась. На борту присутствовали козы, овцы, свиньи, гуси, утки, иногда кролики, и даже телята. Всё это были будущие котлеты, отбивные и жаркое. Количество крупного рогатого скота на корабле обычно бывало значительно — например, 64-пушечный «Саммерсет» в 1760 году загрузил для плавания в Средиземное море 71 теленка для питания эскадры в Мессине на 3 месяца. Адмирал Эдвард Хоук считал, что разумный запас провизии на линейном корабле — это 40 овец и 12 телят. Причем Адмиралтейство оплачивало только и исключительно говядину. Если кэптены и старшие офицеры хотели разнообразить меню, то овец, свиней, кроликов, кур, гусей и прочее они покупали за свой счет. Естественно, для такого количества скотины были необходимы целые тонны фуража, а это, в свою очередь, отнимало полезную нагрузку у корабля и создавало большие проблемы.

Если куры, гуси, свиньи, кролики жили в клетках и загонах, то козы, овцы и телята спокойно разгуливали по кораблю. Специально для них на дверях кают и на верхней палубе были развешаны сумки с зерном и крошенным хлебом. Естественно, животные справляли большую и малую нужду где придется, что, в свою очередь, бесило первого лейтенанта, ответственного за чистоту на судне. Легко представить, что во время боя всё это стадо просто мешало морякам исполнять свои непосредственные обязанности, поэтому перед сражением часто раздавался грозный приказ капитана: «Живность за борт!» И несчастные хрюшки или буренки, жалобно мыча, летели в морскую бездну…