Едва Юля и Марина Алексеевна добрались до дома, как ей позвонил Саша. Он сообщил, что Вика плохо себя чувствует, и попросил ее приехать.
— Мама, я не смогу поехать с вами в ателье, — сообщила Юля. Они собирались выбрать пошив бального платья для выпускного вечера Оли. — Вика заболела, я поеду к ней.
— Конечно, это даже не обсуждается, — ответила Марина Алексеевна. — Если нужна будет помощь, звони. А мы, думаю, и сами справимся, если твоя сестра сегодня вообще проснется и соберется куда-то ехать.
Юля быстро собралась и вскоре была у подруги. Саша впустил ее в квартиру и проводил на кухню.
— Что случилось? — озабоченно спросила Юля.
— Я не знаю, — тихо ответил Саша, заваривая какую-то траву в кружке. — Наверное, простуда. У нее жар и озноб. Мама сказала, что она пришла домой поздно, и сразу легла спать, причем прямо в куртке, даже не раздеваясь. Утром у нее поднялась температура, родители дали ей жаропонижающее… Они уехали на работу, у них контракт «горит»… И я уже опаздываю, — он взглянул на часы. — Я постараюсь отпроситься пораньше.
— Может вызвать «скорую»? — предложила Юля.
— Ей вроде лучше, она спит. Когда проснется, дай ей этот отвар от простуды, — он указал на кружку, помешивая в ней травы. — Если станет хуже, тогда вызовешь. Хорошо?
— Ну, ладно, — в растерянности произнесла Юля.
— Договорились. Все, я побежал, — он поцеловал любимую и направился к двери. Она медленно последовала за ним. — Думаю, что голодной ты не останешься, — говорил он, в спешке обуваясь. — Мама приготовила жаркое, а я купил тортик к чаю. Так что хозяйничай. Я люблю тебя, — он снова поцеловал Юлю и ушел.
Некоторое время она постояла у закрытой двери, потом отправилась в комнату подруги. Вика лежала на кровати под двумя одеялами и дрожала. Юля дотронулась до ее лба рукой и почувствовала сильный жар. «Видимо лекарства не помогают» — подумала она и огляделась. В комнате было темно, и она решила открыть шторы. Но едва Юля подошла к окну, как Вика резко произнесла:
— Даже не думай.
— О, Господи! — воскликнула Юля. — Ты меня напугала! Я думала, что ты спишь, — она подошла к кровати и присела рядом. — Как ты? Горло не болит?
— У меня все болит, — вздохнула девушка и медленно перевернулась на спину. Она с трудом открывала глаза, а говорить было еще тяжелее.
— Я вызову врача…
— Не надо, — Вика схватила Юлю за руку и остановила. — Он ничего не сможет сделать.
— Почему? — удивилась та.
Тут Вика тихо застонала.
— Как же больно, — произнесла она, и по ее щеке потекла слеза.
— Я принесу обезболивающее, — но Юля даже не успела встать с кровати, как Вика внезапно закричала душераздирающим криком и стала выгибаться, метаться по кровати, загребая в руки одеяла и подушки, корчась от болей. Юля отбежала в сторону и, в ужасе закрыв рот рукой, прижалась к стене. Вика продолжала кричать, разрывая на себе одежду, отчего Юле совсем стало не по себе. Она понимала, что подруге нужно помочь, но не знала как.
— Будь ты проклят!!! — кричала девушка. — Гореть тебе в аду!!! Ненавижу… Ненавижу!!!
— Дорогая моя, — со слезами на глазах произнесла Юля, приближаясь к Вике. — Успокойся, возьми меня за руку. Я здесь, — она схватила подругу за плечи и стала прижимать к себе. Та пыталась вырваться, отталкивала Юлю, но она прижимала ее все крепче и сильнее. — У тебя лихорадка… Так бывает… Тихо, тихо… Вот так…
Постепенно Вика успокаивалась, переставала вырываться из рук Юли, крики становились уже не такими громкими. Прошло пару минут, и она уже снова лежала спокойно. Юля сидела рядом, гладила ее по волосам и напевала какую-то песню. Вика засыпала, потом вздрагивала, что-то шептала и снова засыпала. Спустя какое-то время она уснула, и Юля вышла из комнаты.
Она присела на диван в гостиной и задумалась. Настенные часы монотонно тикали, что позволяло сосредоточиться ей на своих раздумьях. Юля впервые столкнулась с такой лихорадкой. В детстве Олю лихорадило всякий раз, когда у нее был жар. Но такого она не видела никогда. Вика билась в конвульсиях, словно у нее был приступ эпилепсии. «Кого же она проклинала? — думала Юля. — Костю?» Тут внезапно она вспомнила о своей силе, благодаря которой она смогла удержать припадок подруги и успокоить ее за короткое время. Юля удивленно взглянула на свои руки, но потом откинула эти мысли, ведь учеными доказано, что в критических ситуациях у человека может появляться сверхсила.
Чтобы как-то отвлечься, Юля решила выпить чаю, посмотреть телевизор, созвонилась с Сашей, убедив его, что сестре было хуже, но она снова спит. Потом замерила температуру подруги и заметила, что жар стал спадать.
Она присела рядом с Викой и поднесла ей чашку с бульоном.
— Викуся, — ласково начала она, — тебе нужно поесть.
— Не хочу, — отрезала та, не высовываясь из-под одеяла.
— Знаю, надо через силу. Тогда начнешь поправляться.
Девушка с трудом приподнялась. Юля помогла ей сесть, подложив под спину подушки, и стала кормить ее с ложки.
— Какая гадость, — ворчала Вика, хлебая суп.
— Вообще-то это я готовила, — обидчиво сказала Юля. — Видела бы ты себя сейчас в зеркало. Под глазами синие круги, щеки ввалились, лицо бледное, как стена. Опять вчера холодной колы попробовала? Навязала шарф на шею, значит, все-таки горло болит? — она протянула подруге очередную ложку. — А мы вчера с Сашей помирились, — с улыбкой на лице призналась она. — Надеюсь, что теперь навсегда.
