Новый Марс - [28]

— Видели!

— Вот, потому и говорю вам, как знакомым: оставайтесь у нас! Мы тут Коммунизм скоро построим, я чувствую, — то ли в шутку, то ли всерьёз предложил Арарат.

— Ну, и что! У нас тогда тоже построят!

— Да, у вас-то когда? А у нас — уже! Переезжайте, оставайтесь!

— Нет, нет, уж лучше вы к нам!..

— Куда это — к вам?! Зря, вы так, зря!.. Сравните сначала, какие цены в марсианских комиссионках и в ваших магазинах — у нас же они действительно смешные, и в пунктах проката тоже! Но если всё-таки кому-то приспичит — деньги понадобятся, тогда можно без проблем занять их в марсианском банке — без процентов и без обременительных обязательств здесь выдают ссуды.

— Правда?.. Эге… Значит, жизнь удалась?

— Удалась — не то слово! Разве может быть где-либо лучше, чем на Марсе? — задал свой коронный вопрос Арарат.

— Ну, мы не знаем… Мы пока мало где бывали! Ответить на твой вопрос достоверно не можем.

— А я могу. Здесь атмосфера другая, в отличии от остальных планет.

— Это понятно. Атмосфера везде разная!

— Я не о воздухе! Здесь понимающих много. Здесь их гораздо больше, чем на Земле!

— Возможно… Но кому-то на Земле всё-таки лучше! Вот мне, например, — заартачился Никита.

— Да? Ну, брат, конечно! Каждый кулич своё болото хвалит…

— Прошу тебя, Арарат, не называй Землю болотом!

— Ладно, ладно, не буду, — улыбнулся он и махнул рукой, чувствуя, что одолел нас в этом споре!

Последовала непродолжительная пауза.

— А твой дед кем сейчас работает, раз он, говоришь, академик?

— Мой дед на пенсии. Однако продолжает ходить на работу, поскольку не представляет своей жизни без неё… Помогает коллегам.

— Он чиновник?

— Бывший. На действующих возлагаются слишком серьёзные функциональные обязанности, пенсионеру они не под силу. Поэтому его «списали на берег». Порядок в марсианском правительстве, знаете, строгий, как на флоте: не смог сдать нормы ГТО, не смог пройти медкомиссию — будь добр, на пенсию… Хотя не выгоняют совсем. Дают возможность ходить на работу, вот он и ходит.

— А чем он занимается на работе?

— Молодёжь консультирует, передаёт ей свой богатый управленческий опыт. Развивает науку здешнюю, как может — науку, обеспечивающую повсеместное благоустройство жизни на Марсе, решение задач (глобального характера), способствующих заселению планеты.

— Это же… работа Бога!

— Всё правильно! А вы как думали?! Здесь многие делают такую работу — работу Бога!.. В действительности мы все уже давно как боги тут… а для будущих поколений, если оно будет тупо прожигать жизнь, не прикладывая надлежащих усилий к дальнейшему развитию прогресса, таковыми мы и останемся навсегда! Труд превратил обезьяну в человека, а высококвалифицированный труд — в человека учёного! Поэтому быть учёным на Марсе не только почётно, но и полезно, приятно, во всех отношениях. Результат научной деятельности здесь виден сразу, он налицо! Вот на Земле результата не дождёшься… На Земле научная деятельность не столь хорошо заметна… С годами научная деятельность там становится всё более абстрактной, интерес к науке у землян падает, а у нас же напротив — растёт! Я думаю, если бы на Земле не готовили б учёных для Марса, то наука на Голубой планете вообще перестала бы функционировать и развиваться, по крайней мере не развивалась бы она так, как последние 100, 200, 300 лет…

Глава 13. Соседний город

На обратном пути мы всё-таки заехали в соседний город, который, как сказал Арарат, был ближе других к Келдышу. Нельзя же было пропустить мимо глаз своих то, ради чего мы, собственно говоря, прилетели на эту планету. Сделав крюк в 50 километров, мы очутились у старого дорожного монолита — от него начинался соседний город. Отличался он от Келдыша некоторыми архитектурными изысками, в существовании которых мы убедились воочию. Но существенного отличия у двух городов не было. Архитектурные изыски «погоды», как говорится, не делали. Соседний город по своему темпераменту был похож на Келдыш, он также был подземным.

Дорожный монолит на въезде представлял собой мускулистую фигуру шахтёра, крепко сжимавшую в руках марсианский отбойный молоток. Скульптура была сделана из местного гранита. Позади шахтёра на флагштоке гордо реял российский флаг, впереди — надпись: ПАРТИЗАНСК —2083. Фигура шахтёра напоминала солдата Великой Отечественной, стоящего у подножия Мамаева Кургана, только вместо автомата у него был отбойный молоток.

«Стоять насмерть!»

Дата основания города наглядно говорила о том, что город относится к числу «первых бронебойных марсианских». Сразу припомнились достижения цивилизации на Марсе той поры; конечно, то время отличалось от нынешнего, по-моему в лучшую сторону… Романтика первых лет покорения Марса просматривалась в облике Партизанска: город окружали многочисленные конструкции, назначение которых было не совсем ясно…

В целом Партизанск отличался от Келдыша тем, что имел пассивную противометеоритную защиту класса «В», благодаря которой он мог выдержать прямое попадание метеорита до 1 метра в диаметре, абсолютно в любом месте! Противометеоритные зенитные орудия в 2083 не применялись. Пассивная защита обходилась дороже в строительстве, но она была надёжнее. Считалось в то время, что городу лучше иметь усиленные рубежи (они здесь назывались кордонами), а не зенитки.