Но в этом году все было иначе. Облезлая ёлка, почти без игрушек, смотрела вдаль, будто не веря в происходящее.
Лишь редкие фонари избавляли центр города от полной тьмы. Люди молча сидели в квартирах. Вся городская иллюминация была погашена.
И такое зрелище походило больше на конец февраля, а уж точно не на новогодние празднества в середине зимы.
— Как же так? Как могло такое случиться… Неужели теперь все кончено!? — Повторял волшебник, глядя вокруг.
С помощью своей магии он мог увидеть окрестности целиком. И при тщательном рассмотрении ему удавалось заметить лишь мелкие очаги радости.
Почти никто не пускал салюты. Почти никто не пел песни. А главное, почти никто не зажигал дома гирлянды, боясь потратить лишнюю электроэнергию.
Посох Смотрителя мигал красным светом. Но это долгое время не давало никаких результатов.
— Во имя всего холода на планете! Что же мне делать!? Моих сил недостаточно, чтобы в одиночку зажечь городские огни! — Воскликнул маг.
И тут за его спиной поднялось снежное облако. Оно закружилось в виде небольшого торнадо. И вскоре из ледяного вихря вышел высокий человек с большой бородой. Одет он был в красный тулуп с белыми вставками.
В его руке находился грубый, но довольно красивый посох, напоминающий собой ветвь могучего дуба.
— Ты призывал меня, мой брат Смотритель? — Прогремел главный новогодний волшебник.
— Да, Хранитель. Но ты опоздал. Зло захватило этот маленький город. Оно заставило людей отказаться от праздников. Во всех домах царит грусть и уныние. Даже в разгар новогодней ночи не встретить гирлянд и салютов!
Хранитель Нового года стряхнул с воротника снег. Там где он был, буйствовала непогода. Хотя для него она приходилась в самый раз.
— Так, значит, мы должны снова зажечь радость в сердцах!
— Боюсь, что уже не выйдет. Люди сами от всего отказались… Они многократно подтвердили, что не хотят тратить время на поздравления и подарки. А против их воли мы бессильны.
Хранитель нахмурился. Затем он окинул взглядом огромную, серую ёлку, стоящую посреди площади. Волшебник ударил увесистым посохом о мерзлый асфальт. Из-под посоха вылетели многочисленные искры.
Яркий, оранжевый свет охватил ёлку. И она вновь стала нарядной. На ней, как и прежде, появились игрушки вместе с разноцветными сияющими лампами.
— Говоришь, не верит никто… А ёлочка-то горит! Если в городе удается зажечь хотя бы одну ёлку, то Дух Нового года все ещё среди нас.
Смотритель гирлянд с удивлением глядел на фонтан света посреди кромешной тьмы.
— Но взгляни на карту праздника! Там почти не осталось вспышек радости. Большая часть людских сердец погасла, — отметил он.
Хранитель почесал свою огромную бороду, поправил пояс на теплом тулупе, после чего произнес:
— Даже из одного маленького уголька может разгореться большое пламя. Если приложить немного старания и доброты. Люди погасили сердца не навечно. Они просто поддались заблуждению. Но если мы объединим силы, то людские души начнут пылать ярче прежнего. Просто надо поверить. Просто надо дать каждому человеку ещё один шанс.
Посох Смотрителя гирлянд засиял синеватым пламенем. Его руки также охватил магический блеск. Он подошёл к своему старшему брату, встав рядом с ним под сияющей ёлкой.
— Тогда давай соединим нашу, светлую магию, чтобы вернуть городу веру в настоящее чудо! — Сказал он.
— Да зажжется огонь Нового года! — Воскликнул Смотритель гирлянд.
— Да придет в каждый дом мир и счастье! — Отозвался хранитель.
Посохи добрых волшебников вспыхнули, словно факелы. Свет от них огромным лучом потянулся кверху. Там он отразился от убывающей луны. А потом великим метеоритным дождем обрушился на город.
От этого дождя в домах зажглись ёлки. На улицах весело засияла праздничная иллюминация. Небо озарили многочисленные салюты. Из уличных репродукторов полилась музыка.
Но самое главное — сердца горожан. Они запылали огнем великого праздника, став радостнее, добрее, честнее. Люди вышли на улицу, чтобы искренне поздравить друг друга, пожелав всего самого лучшего.
Заседатели из городского собрания стряхнули с себя черную пыль. Они неожиданно заметили, что задержались на работе слишком долго. За что немедленно выписали себе двойную премию…
И была ночь. И было веселье. И случилось чудо.
И пришел Новый год!
