На следующий день Ингрид ничего не сказала. Она вообще болтать не любила. Цокала, привлекая внимание, и показывала пальцем перед собой. Провинившийся становился в спарринг с ней… Все участники того конфликта в тот день выходили против неё. Разумеется, она владела внешней силой. Чем-то, что напоминало сталь. Вы когда-нибудь дрались против стали? Против быстрой, жестокой, верткой стали, умеющей бить так, чтобы не ломать кости и не наносить травмы, но делать очень-очень больно, несмотря ни на какие защиты? Тот ещё опыт. Я не смог её нормально ударить, придушить, взять на излом, швырнуть или повалить. Весила она, несмотря на малый рост и размер, тонну. Я не шучу. Так работала её внешняя сила, которую она, кажется, держала весь день.
Если честно, эта женщина меня восхищала. Своей силой. Поэтому я смотрел на неё во все глаза, подмечая детали и пытаясь узнать секреты. Какие-то даже узнал.
К чему я это… У Каи сложилась дурная репутация задиры и той, кого лучше не трогать. Поэтому Гринд и посмеивался. Над новичком. И я даже догадывался, почему именно такая реакция. Первые слова парня, который назвал это место дырой, многое объясняли. Он был первой ласточкой. На следующее утро к нам ещё пятерых заселили, и комната полностью заполнилась.
Отмечу ещё кое-что важное, что повлияло на наши дальнейшие планы. Систему развития. На десятый день к нам заглянул мужчина, который… Ну, я его про себя назвал консультантом.
— Вас, наверное, всех интересует, как пройти дальше по пути развития, — начал он свою речь. — Меня зовут Орэм. Я мастер по специям и помогу определиться, что вам нужно. Достать это тоже помогу. Я называю имя, вы подходите и забираете список рекомендаций, что уважаемая Ингрид подготовила для вас… В рекомендациях две графы. Обязательная и нет. Если появятся вопросы, задавайте.
Значит, Ингрид не только физической подготовкой занималась, но ещё и характеристику на каждого составила.
Постепенно каждый получил листок. Из нашей четверки я единственный, кто успел научиться читать. Поэтому остальные лишь с загадочными видами смотрели на незнакомые буквы.
На моём листе «обязательного» списка не было. Зато рекомендаций хватало. В чем-то обычные, если не считать нюансов. Были названы зелья для укрепления связи с внешней силой, для развития силы физической или общей сушки, развития скорости. Иначе говоря, она мне описала два пути. Забить на скорость и качать силу, либо бороться с силой и качать скорость. Нда. Прямо мысли прочитала.
— Давайте сюда, — шепнул я своим и забрал у них листки.
При всём народе их слабые стороны я зачитывать не собирался. Информация слишком интимная. Но изучить-то мне это не мешало.
Кая получила внушительный список для укрепления общей закалки. Из названий зелий, я понял, что упор идет на проработку тех ошибок, что накопились в её развитие. Надо же, Ингрид заметила и это. В рекомендациях же описывался путь, как заложить основу для двух противоречивых внешних сил.
У Резано в обязательном шёл список общего укрепления и набор зелий, восстанавливающих конечности. Кто-то любезно описал напротив каждого пункта стоимость и, что сказать, с каждой новой строчкой сумма становилась всё внушительнее. Что касается Халы, там… Общая закалка, без рекомендаций. Уж не знаю почему. Может, потому что путь девушки не до конца оформился.
— Мастер Орэм, а что делать, если нет оплаты на всё это? — спросил один из новобранцев.
Как раз тот самый новичок, который спровоцировал Каю при заселении. Или она его провоцировала, как посмотреть. Звали парня Адон. Был он болтлив и несколько раз пересказал свою историю, даже если её не хотели слушать. Пятый сын землевладельца, на которого работала пара десятков семей крестьян. Мелкий барон, если переводить на знакомые мне понятия. Со слов Адона, в семье ему ничего не светило, дела там шли плохо, поэтому он свалил на вольные хлеба, желая устроиться в этом мире. Иначе говоря, он был никому не нужен, беден и плохо подготовлен. Листок он свой не спрятал, ещё и помахал им, давая разглядеть, что у него несколько десятков позиций.
— Так заработай, — удивился Орэм.
— Долго зарабатывать придётся.
— А ты старайся лучше, — невозмутимо ответил мастер.
Были и другие вопросы. Ничего интересного для меня.
***
В тот же вечер, убедившись, что нас никто не слушает, я зачитал списки остальных. Озвучил и цены. С их порядками отряд был знаком.
— Нужны деньги, — резюмировала Кая. — Это ведь только начало. Задел, чтобы мы перестали быть обузой и стали нормальной стражей. Чтобы дорасти до элиты, нужно куда больше.
— Да, — согласился я. — Со стандартной оплатой стражника копить мы будем на это три года.
Отказывая себе во всём.
— Ну, это было ожидаемо, — сказал Резано. — Тогда остаётся только одно.
— Охотники, — вздохнула Хала. — А я уже начала привыкать к нашим койкам.
— Так никто не запрещает жить в городе, — удивилась Кая. — Кроме тех дней, в которые будем устраивать вылазки. Так что? Эрано, с тебя пробить нам возможность охотиться. Резано — а ты опять попробуй замутить гениальную аферу.
— Только аккуратно, — добавил я. — Пока мы слишком мало знаем и ничего из себя не представляем, чтобы пережить ответочку.
