Новые способы ведения войны: как Америка строит империю - [61]

Сейчас компания работает над новым программным обеспечением, которое включает данные географической информационной системы для обеспечения гораздо большей автономии. Нужно просто выбрать место на карте – и мяч прикатится именно туда.

Система была в первую очередь разработана для наблюдения и инспекции объектов. Робот может поворачиваться на 360 градусов, поэтому он более маневренный, чем другие наземные роботы. В тестах с ВКР-лазером спектроскопа при полезной нагрузке (две маленькие прозрачные полусферы на боку у робота) он смог обнаружить взрывчатые химические вещества на расстоянии приблизительно 2 дюйма.

Но робот может не только производить разведку и заниматься обнаружением, но и непосредственно служить средством доставки взрывчатки.

Космические системы

Сейчас трудно представить себе адекватное функционирование вооруженных сил без взаимосвязи с космическими спутниками. Мониторинг вражеской территории, разведка и наблюдение, обеспечение связи – все это происходит во многом благодаря множеству спутников, вращающихся на орбите. В неопределенном будущем возможно и размещение систем вооружений на космических платформах. Пока же реструктуризация космических войск (по крайней мере, в США) связана с оптимизацией расходов. В специальном докладе от 2012 года в соавторстве с генерал-лейтенантом Эллен Павликовски (командующий ракетно-космического центра ВВС США) указано, что для разработки больших спутниковых систем нужно много времени. Для реализации проекта требуются годы – и возникает искушение изменить требования и добавить новые возможности, чему очень трудно противостоять. И на тот момент, когда запускается космический корабль, уже невозможно поменять оборудование. Производственные линии замораживаются, увеличивая расходы подрядчиков. А технологии уже становятся доступными на коммерческом рынке.

Вследствие причин такого рода Министерство обороны США в 2008 году уже отменило программу Трансформационной спутниковой системы связи (Transformational Satellite Communication System – T-Sat), и шестилетняя попытка создать следующее поколение космических аппаратов ни к чему не привела.

Сейчас вместо больших спутников и малых созвездий ВВС США могут развернуть меньшие космические корабли, но в большем количестве. А размещение какого-либо прибора на крупном спутнике, который имеет дополнительное место, может сократить семи-, восьмилетний период развертывания до двух-трех лет.[230]

С другой стороны, американские военные отмечают, что после 2007 года, когда Китай испытал противоспутниковое оружие, а также случаев сбоя сигналов GPS космические системы все чаще рассматриваются как уязвимый элемент. Это, в свою очередь, порождает дилемму: либо усиливать космические войска новым и надежным компонентом, либо искать другие пути решения проблемы.

Таким путем может быть возложение части расходов на партнеров по альянсам либо внутри страны. И ВВС США недавно приступили к изучению вопроса, могут ли коммерческие поставщики спутниковой связи взять на себя ежедневное командование и управление с военных спутников, используя свои сети наземных станций. Четыре коммерческих спутниковых провайдера в октябре 2014 года заключили контракты по изучению этой идеи.

Компания Intelsat отметила, что она одна имеет около 400 антенн, разбросанных по всему миру с 99,9 % доступа из любой точки. И для этого поставщика обслуживание стоит лишь пятую часть того, что должны платить ВВС США при работе с аналогичной системой.

DARPA также стремится развивать новые пути для запуска и размещения малых спутников на орбите. Одна из концепций, которую прорабатывает агентство, – «Air Launched Assist Space Access» (Alasa), предполагает запуск малых спутников с самолета, что снизит затраты, а также ограничения, связанные с временем и погодой.[231]

Ключевыми элементами программы являются разработка и тестирование новых образцов. «Alasa» – это демонстрационная система, которая опирается на новые технологии по обеспечению повышенной удельной тяги ракетного топлива, стабильной композиции топлива, гибридных систем топлива, потенциальной «бесплатной инфраструктуры» по производству криогена, новых материалов для мотора, новых техник управления полетом и планирования миссии, новых дизайнов сопла, улучшенных векторных методов тяги и новых подходов регулирования.

В ожидании успешного испытания нового монотоплива, план программы включает в себя 12 орбитальных запусков по проверке интегрированной системы прототипа «Alasa». В настоящее время DARPA планирует провести первый демонстрационный полет-тест в конце 2015 года и первый орбитальный испытательный пуск в первой половине 2016 года. В зависимости от результатов испытаний программа будет проводить остальные 11 демонстрационных запусков в течение лета 2016 года.

Сегодня спутники во всем мире запускаются с помощью ракеты-носителя с ограниченного количества наземных объектов, которые могут быть задействованы месяц или больше для подготовки миссии. При этом при небольшой грузоподъемности затраты для каждого запуска оставались значительными, потому что расходы зависят от инфраструктуры площадки, интеграции, проверки и летных правил. Основные космодромы могут оказаться в режиме ожидания из-за таких безобидных причин, как дождь или другие неблагоприятные погодные условия, что также ограничивает направление и срок работы орбитальных спутников.