Новые приключения гардемаринов - [19]

Трое всадников поспешили к лесу.

Погоня!

Оставляя за спиной поле брани, отряд Фридриха, возглавляемый Брокдорфом, скакал по лесной просеке. Всё тише и тише становились звуки боя, но всадники шли галопом, боясь преследования.

Наши герои в сопровождении трёх кавалеристов мчались по следу. Лошади под ними заметно устали. Друзья всматривались в мелькающие среди них просеки, разыскивая беглецов… На одной из развилок они неожиданно вышли на отряд пруссаков.

— Догнали‑и‑и! — заорал Саша сорванным голосом.— Скорей!!! Он вырвался вперёд.

Увидев за собой погоню, Брокдорф приготовил пистолеты. Остальные последовали его примеру.

Расстояние между отрядами медленно, но верно сокращалось.

Алёша выхватил пистолет, с трудом прицелился и выстрелил.

Лошадь под Брокдорфом шарахнулась в сторону, но затем снова вошла в галоп. Теперь Брокдорф замыкал отряд.

Он выстрелил, ломая кусты, упала лошадь с одним из русских кавалеристов.

Послышались беспорядочные, торопливые выстрелы…

Ваше величество! — крикнул Брокдорф на скаку.— Уходите в сторону Велау!.. Мы задержим русских и нагоним вас возле деревни!

Прусский отряд выскочил на небольшую круглую поляну.

Три всадника во главе с королём резко свернули в сторону и скоро скрылись за деревьями…

Семь прусских офицеров под командой Брокдорфа спешились и рассыпались по кустам…

Брокдорф обнажил шпагу, двое вытащили пистолеты, остальные не успели приготовиться, как на поляну выскочил русский отряд.

Началась пальба, ржали, падали лошади с седоками.

Двое кавалеристов были убиты…

Оленев откатился в кусты, держась за раненую руку.

Алёша, отстреливаясь, распластался за поваленным деревом.

Саша укрылся за раненой лошадью, которая жутко ржала. Пистолет оказался пустой, и он с досадой сунул его за пояс…

Из кустов со страшным криком посыпали пруссаки, их вёл Брокдорф.

Алёша первый выхватил шпагу и встал в полный рост, к нему присоединились Оленев и Белов. Друзья стояли спиной друг к другу, готовые к бою.

— Жизнь Родине…— прошептал Саша.

— …честь — никому! — отозвался Никита.

— Гардемарины, вперёд! — воскликнул Алёша.

Завязался яростный бой.

В ход шли шпаги, ножи, кортики, кулаки. Падали убитые, кричали раненые.

Скоро на наших друзей осталось по одному противнику.

Белов сделал последний бросок.

Оленев нанёс последний удар.

И вот уже один Брокдорф остался от всего прусского отряда.

Вокруг него стояли испачканные кровью, оцарапанные, потные, тяжело дышащие Оленев, Белов и Корсак.

Брокдорф опустил шпагу. С бесшабашным весельем он оглядел своих противников и, понимая, что обречён, решил покуражиться перед смертью.

— Всё приходит на круги своя! Трое — против одного! Кто первый нанесёт удар? Вы, господин Белов? Или князь…— он повернулся к Оленеву.— Нет, вы не похожи на убийцу… Или вы, капитан Корсак?

— Отойдите! — приказал Алёша друзьям.— У нас свой счёт! — он приготовился к бою.

— А говорили, дуэли не будет,— Брокдорф отбил Алешин удар.— Я рад, что вы не расстаётесь с моим подарком,— продолжал он.— Знал бы мой пращур, что эта шпага обернётся против его потомка!

В этот момент шпага Алёши чиркнула его по плечу, на камзоле появилась кровь.

— Ого! — продолжал Брокдорф восторженно.— Я вижу, мои уроки не прошли для вас даром! Вы хороший ученик, господин шпион!

— Я?! Да как ты смеешь?! — вдруг прорвало Алёшу.— Я своему отечеству служил! — он обрушил на барона серию яростных ударов.

— А я — своему. И мне не жалко отдать за него жизнь!

В этот момент Алеша ловким приёмом выбил шпагу Брокдорфа и прижал его к берёзе, остриё фамильного оружия оказалось у самого горла барона.

— Вот и все,— сказал тот спокойно и, не смея сделать лишнего движения, расстегнул ворот рубахи.— Вы знаете все раны на моем теле… Вам осталось нанести последнюю.

Алёша, тяжело дыша, смотрел в глаза своего врага, потом рука его опустила шпагу. С неимоверным трудом он сломал клинок хвалёного оружия.

— Да пошёл ты!..— сказал он вдруг жёстко и бросил обломки шпаги к ногам Брокдорфа.— Кому ты теперь нужен…

И сразу, словно повинуясь безмолвному приказу, к Алёше присоединились друзья и устало двинулись в сторону русского лагеря.

Брокдорф, обессиленно привалившись к берёзе, долго смотрел им вслед, у него не было сил на радость. Потом он стал насвистывать прусский боевой марш.

Первые капли дождя ударили по листьям, зашумел ветер…

Бой кончился, по взрытому ядрами полю брели раненые, сновали санитары и лазаретные подводы, похоронная бригада собирала трупы. Здесь же священники махали кадилом, шепча молитвы. Горели костры.

Наши друзья стояли обессиленные на том самом месте, где недавно находился шатёр Фридриха…

По полю наискосок шёл по главе свиты фельдмаршал Апраксин, на выпяченном животе блестел золотой пояс, на груди — ордена, лицо надменное и строгое, он ещё не решил, как вести себя.

Кавалерийский генерал протянул ему шпагу:

— Шпага славного генерала Раппа. Она принадлежит вам по праву, ваше высокопревосходительство.

И сразу как плотину прорвало, послышались крики, кто-то выстрелил в воздух, вверх полетели треуголки.

— Виват фельдмаршалу!

— Да здравствует победитель при Гросс-Егерсдорфе!

— Слава русскому оружию! Победа! Победа!