Новые испытания - [54]

— Прости, что с ребёнком получилось так не вовремя. Если бы я знала, что ты будешь так счастлив с другой, я бы гораздо раньше от тебя отступилась, — призналась Катя.

— Ребёнок — это в любом случае хорошо, это счастье. И он не виноват в том, что мы расстались, — кивнул Алёша.

— Это я виновата.

— Забудь об этом. И знай: я всегда и во всём буду помогать тебе. Ты и малыш ни в чём не будете нуждаться.

— Спасибо. Скажи, а как Маша отнеслась к известию о том, что я беременна от тебя?

— Не так, как я надеялся, — вздохнул Алёша.

— Вот и Костя тоже, — пожаловалась Катя.

— Ты ведь сказала ему о ребёнке и о том, кто его отец? — почти утвердительно сказал Алёша.

— А ты откуда знаешь? Откуда ты, знаешь, что я рассказала Косте о ребёнке? Это он тебе сказал? — заволновалась Катя.

— Не совсем. Мы встретились с ним на днях, и он задавал мне всякие вопросы. При этом был такой… взведённый, что ли. Я сразу-то и не понял, на что он намекал.

— Я долго боялась признаться Косте, что беременна от тебя. А он решил, что я хочу его обмануть. Поэтому ушёл.

— Это он от растерянности. Вот увидишь, он вернётся — когда остынет. И у твоего малыша будет не один папа, а сразу два! — улыбнулся Алёша.

— Нет, Костя никогда ко мне не вернётся. И ты об этом знаешь — просто стараешься успокоить меня. Не надо, это мои проблемы, и я не хочу, чтобы они коснулись вас с Машей.

— Хочешь, не хочешь, а это уже произошло, — признался Алёша. — К сожалению, Маша имеет свою, отличную от моей, точку зрения на твою беременность.

— Она ревнует? — предположила Катя.

— Нет. Но я боюсь, что наши отношения теперь изменятся.

— Мне очень жаль. Я и так доставила тебе массу неприятностей, не хотелось бы ещё больше осложнять твою жизнь.

— Ты здесь ни при чём. Как судьба решит, так всё и будет, — обречённо сказал Алёша.

— Раньше я не замечала в тебе склонности к фатализму, — заметила Катя.

— Ну, надо же делать какие-то выводы! Мы с тобой долго не обращали внимания на знаки судьбы — вопреки всему столько раз пытались пожениться! Ничего хорошего из этого не вышло. Только понаделали глупостей и обидели друг друга.

Катя вздохнула:

— Наверное, виной всему наше упрямство. Мы хотели перехитрить судьбу, вот она нам и мстила.

Человек всегда платит за свои поступки, хочет он того или нет. Но понимание этого приходит не сразу.

Полина пришла к дому Никитенко, но никого не застала и решила подождать, сидя на крылечке. Она волновалась за Машу и Алёшу, ей казалось, что их любовь в большой опасности и надо как-то помочь. Как только Маша открыла калитку, Полина бросилась к ней со словами:

— Девочка моя, бедная!

— Вы уже всё знаете? — прижалась к ней Маша.

— Да, к нам с Виктором приходил Алёша. Он рассказал, что ребёнок у Кати от него.

— Видите, Полина Константиновна, что, получается, — вздохнула Маша. — Я думала, всё уже закончилось, теперь могу быть счастлива. Что же я не так сделала?

— Маша, никто не виноват. И ты в первую очередь. Всё обязательно устроится.

— Нет, уже ничего не изменить. И мы с Алёшей уже никогда не будем вместе! Я только не могу понять, за что мне такое наказание? — И Маша разрыдалась, пряча лицо у Полины на груди. Когда она немного успокоилась, Полина спросила:

— Машенька, Алёша говорит, что ты предложила ему жениться на Кате. Ты уверена, что хочешь этого?

Маша отстранилась от Полины:

— Хочу, не хочу, но теперь он обязан так поступить.

— Но пойми, ты всю жизнь потом будешь жалеть!

— Может быть. Но я не могу разлучить Алёшу с его ребёнком.

— Для того чтобы Алёша заботился о ребёнке, ему совсем не обязательно жениться на Кате, — заметила Полина.

— Вы же сами знаете, что это неправда. Если Алёша останется со мной, то ему придётся постоянно разрываться между двумя семьями. И все будут это чувствовать: и Алёша, и Катя, и ребёнок, и я. Я хочу, чтобы он был счастлив. А это возможно, только если он сможет заботиться о тех, кто в нём больше всего нуждается. Подождите, я напишу ему записку.

— А почему записку? — удивилась Полина.

— Я некоторое время поживу в другом месте. Это нужно, чтобы Алёша принял решение самостоятельно.

Маша зашла в дом, подошла к столу и стала писать на тетрадном листочке, еле сдерживая слёзы. Она вышла из дома и вместе с Полиной направилась к калитке.

— Я хочу ещё поговорить с Катей, — сказала она.

— Маша, допустим, ты уговоришь и Алёшу, и Катю. Но ты не предполагаешь, что все вы будете чувствовать после того, как они поженятся, — сомневалась в правильности Машиного решения Полина.

— Наверное, со временем всё наладится, — вздохнула Маша.

— Ты ошибаешься! Это сейчас тебе кажется, что твоя боль от утраты любимого притупится или исчезнет совсем. Это заблуждение! Поверь моему горькому опыту. Двадцать пять лет Виктор жил рядом, в этом городе, но не проходило и дня, чтобы я не тосковала о нём. А когда видела его, то на душе становилось ещё тяжелее. Понимаешь, чувства никуда не уходят. Так будет и у вас.

— Тогда я уеду из города, — жёстко сказала Маша. — Лишь бы ему и малышу было хорошо.

— А ты думаешь, Алёше будет хорошо без тебя?

— Сначала нет, — согласилась Маша. — Сначала нам обоим будет плохо. А потом, может, и забудется.