Новозеландский дождь - [32]

-ничего. Потом. Пока, Ли, - кладу я трубку.

Возвращаюсь за стол к ноутбуку с открытым окном фейсбука. Сообщение от Этана.

«привет, давай погуляем сегодня?»

«привет, не хочу»

«мы могли бы позвать Ли… ой, прости, Ники. Я не хочу тебя расстраивать, но…»

«у меня через пятнадцать минут урок по математике на дому… что?» - набираю я, прочитав вторую часть сообщения.

«она пошла гулять с Джули»

Что-то холодеет у меня на душе. Это же Джули! Из-за нее я попала на домашнее обучение! Как же она поливала меня грязью перед классом, и Ларса тоже! Мерзкая тварь… как Ли так может начать с ней общаться?!

Я даже забываю на мгновение о новостях о Вере, о которых узнала из группы на фейсбуке – так сильна моя ярость.

-Ники, я ухожу, закрой дверь, - кричит снизу мама.

Я спускаюсь.

-куда ты, мам? У тебя же выходной.

-деловая встреча, - отвечает она и почему-то краснеет. – не забудь, что сейчас придет мистер Ливингстон.

-а где ты была утром?

Мама как-то странно ведет себя в последние дни. Задерживается на работе, куда-то ездит в свободное время и выходные…

-Ники, я все тебе потом объясню, - говорит мама. – это важно.

Я вижу, что она чем-то обеспокоена…

-не забудь про математику!

-да, конечно, - киваю я. – ладно, пока…

-здравствуйте, миссис Маклемур, это Ларсен… - начинаю говорить я заученным голосом. – мы с Мелани хотели бы пригласить Вас и Ники… - голос мой дрожит, я еле справляюсь с ним.

Я хоть понимаю, что я сейчас хочу им предложить? Это жестоко по отношению к бедной Ники, но я не могу не сделать этого – ведь мы многим обязаны семейству Маклемур, так пусть хоть раз они прикоснутся к той жизни, о которой даже никогда и не смели мечтать.

-Ларсен, дорогой! – восклицает мама Ники, и ее глаза наполняются слезами. – у нас беда…

-какая? – спрашиваю я упавшим голосом.

Мое волнение из-за приглашения сразу уходит на второй план.

Что угодно. Что угодно. Только бы она была жива и цела.

За окном Греймутского кафе моросит дождь. Десятое апреля две тысячи восьмого года.

Что с Ники? Я так давно не видел ее… я знаю, я ошибочно повел себя тогда вечером в гостинице. Но зачем я потом отвез ее в школу? Что я делал? Я хотел видеть ее снова и снова, а значит, все это время я обманывал себя, что не люблю ее… глупо говорить о любви к фанатке после каких-то пары недель, проведенных вместе с долгим перерывом, но, стоит признаться – если я так волнуюсь, беспокоюсь о ней, и хочу ее видеть – то Ники для меня определенно не чужой человек.

И вот теперь – мне готовятся сообщить какие-то ужасные новости, и мое сердце замирает от ужаса.

-говорите, миссис Маклемур… - вздыхаю я.

-Ларсен, поэтому я и согласилась на встречу. Нам очень нужна помощь. Мы вернем все деньги в течение пяти - десяти лет…

Я перебиваю:

-да говорите же уже, миссис Маклемур!

В моей голове крутятся самые страшные мысли.

-у Ники опухоль мозга.

Они подтверждаются.

Я не могу произнести ни слова, только хватаю воздух ртом.

Что.

Как.

Спокойно. Спокойно. Но…

Я знаю, что это такое. И я не верю, что такое случилось с Ники. Понимая, что это все – не сон и не шутка, несмело переспрашиваю:

-что… что вы сказали?

-да, Ларсен, - слезы появляются в ее глазах.

Я механически протягиваю миссис Маклемур платок, а в моих ушах все еще ее слова. Пытаюсь осмыслить услышанное. Опухоль мозга…

-Ники умрет? – пустым голосом произношу я.

Не верится. Такие истории бывают в книгах, в фильмах, в передачах по телевизору, в газетных заметках… но никак не в жизни. Никак не в жизни дорогих тебе людей.

Дорогих…

Вот и все? Все закончится, так и не начавшись? Как мне жаль тех, кто умирает молодыми…?

Или нет.

Ники не умрет. Я этого не допущу.

-Ларсен, я прошу, помогите нам!!! – миссис Маклемур снова плачет.

Мне становится попросту страшно.

-а Ники знает об этом? – встревоженно спрашиваю я.

Боже упаси ей знать. Скорее всего, нет, иначе… я представляю бедную Ники. Она и так хрупкая и слабая. Услышь она такую новость, она бы совсем загнулась…

Миссис Маклемур подтверждает мои мысли:

-не дай Бог! Я надеюсь, что она и не узнает ничего, до тех пор, пока… пока… - мама Ники сбивается со слов, и я перебиваю:

-я помогу вам, миссис Маклемур. Любой ценой. Мы спасем Ники.

Я будто успокаиваюсь, но чувствую, как в моих глазах и моем сердце будто разжигается огонь. Спокойный, неторопливый, но ясный и горячий. Теперь я точно знаю: я не ошибся, когда вернулся в Греймут снова. Я лишь только убедился в том, чего так боялся. Но теперь – я больше не боюсь. Тонкая грань, что разделяла нас - теперь пересечена. И я не пройду мимо. Я сделаю Ники счастливой. Сбыть чью-то мечту – это определенно то, ради чего стоит жить. И теперь я дал обещание – и я сдержу его любой ценой. Миссис Маклемур улыбается сквозь слезы, и, глядя на ее, я понимаю: хоть ценой собственной жизни, но я спасу Ники. Я обещаю.

-все хорошо, мам. Мы с мистером Ливингстоном только что закончили урок геометрии, он только ушел, - сообщаю я маме, пока она вешает пальто в прихожей. – мам, ты в порядке? Где ты была?

И все же, думаю я, апрель начался не так плохо, пара-тройка сильных антидепрессантов, домашний покой, и, кажется, я чувствую себя лучше. Плевать на предательство Ли, на произошедшее с Верой… Да. Так и есть. Просто, оказывается, я очень люблю одиночество. В одиночестве все кажется не таким страшным. Когда ты остаешься наедине со своими мыслями, мозг словно начинает помогать тебе и настраивает на более лучшие их повороты, словно помогая справиться со своими проблемами. Это ведь люди всегда внушают тебе все худшее, готовься к худшему… правда же.