Новогодний бой (с иллюстрациями) - [7]

Не стоит особо удивляться тому, что Гитлер обвел вокруг пальца европейских дипломатов, не способных видеть дальше вечеринки на следующей неделе. Он смотрел далеко в будущее, в свой Золотой Век. Но при этом Гитлер действовал без долгосрочного плана, детально расписывающего, как достичь этого Золотого Века.

* * *

Когда Британия и Франция вступили в войну, Гитлер обнаружил, что он имеет в своем распоряжении горстку подводных лодок и маленький флот. Как печально заметил Редер 3 сентября 1939 года, флот «ни в коей мере не был готов к великой борьбе против Англии». Он планировал создать сбалансированный флот, способный бросить вызов английскому, к 1945 году, однако война началась гораздо раньше. Поэтому надводный флот «настолько уступал по количеству и силе британскому флоту, что он мог сделать только одно — показать, как следует погибать с честью».

Быстрота, с которой Польша рухнула под напором германских танков и пикирующих бомбардировщиков, подарила миру новое ужасное слово «блицкриг». Она отчасти сумела убедить сомневающийся и колеблющийся германский Генеральный штаб, что Гитлер все-таки может оказаться гением. Генералы решили немного подождать, чтобы фюрер проявил свои таланты еще раз.

Но в течение 10 месяцев Гитлер думал только о том, как разбить Францию. После этого он надеялся заключить мир с Великобританией. Следующая операция была проведена потому, что Германия в значительной степени зависела от поставок шведской и норвежской железной руды. Треть перевозок осуществлялась на судах вдоль норвежского побережья.

Англичане попытались остановить эти перевозки и спасти британских военнопленных, находящихся на немецком судне «Альтмарк». Это привело к тому, что Гитлер и гросс-адмирал Редер начали всерьез опасаться английской высадки в Норвегии. В результате 9 апреля 1940 года Германия вторглась в Данию и Норвегию. В мае последовало вторжение в Голландию, Бельгию и Францию.

Однако из Норвежской операции германскому флоту пришлось извлечь горький урок. В случае необходимости Королевский Флот всегда нанесет ответный удар, причем этот удар будет жестоким. Хотя высадка в Норвегии проводилась в мелководных районах Каттегата и Скагеррака, немцы потеряли 3 крейсера потопленными и 2 поврежденными, 9 эсминцев были потоплены, 1 тяжело поврежден, 12 транспортов также пошли на дно.

Эти потери были очень высокими. После этого Гитлер и Редер ясно поняли, что может случиться, если они попытаются провести высадку в Англии. Начиная с 4 июня, когда завершалась эвакуация из Дюнкерка, под контролем Гитлера оказались 3000 миль побережья, простирающегося от мыса Нордкап в Норвегии до границ Испании. Королевский Флот потерял много кораблей от ударов Люфтваффе, и теперь Британия сражалась в одиночку.

Когда Гитлер увидел, что Англия отказывается заключить мир и полна решимости продолжать борьбу, он понял, что положить конец этому может только вторжение на английскую территорию. Началась подготовка соответствующих планов, и тогда наружу стали выплывать допущенные ранее ошибки.

Германия совершенно не собиралась воевать с Англией. Ни Верховное Командование, ни РВМ не имели на этот случай ни стратегических, ни оперативных планов. Германский флот был слишком слаб, поэтому основная тяжесть борьбы ложилась на плечи Люфтваффе. Однако, как назло, рейхсмаршал Геринг и гросс-адмирал Редер были злейшими врагами. Они презирали и ненавидели друг друга.

Лишь теперь Гитлер осознал, с какими проблемами столкнулись в свое время Филипп II Испанский, Людовик XIV, Наполеон и кайзер Вильгельм II. После этого он повернулся на восток, прицениваясь к бескрайним просторам России.

Так почему же Гитлер, остановившись на берегах Ла-Манша, когда от окончательной победы его отделяла только узкая полоска воды, вдруг повернул в противоположном направлении? Ведь нападение на Россию обеспечило ему еще одного, гораздо более сильного противника. Был ли это страх, что он потерпит поражение на британской земле?

Наверняка нет. Существовало несколько причин. Одна оказалась довольно неожиданной. Победы в Европе были одержаны так стремительно, что командование германских вооруженных сил просто не успело подготовить планы форсирования Ла-Манша. Не имелось достаточного количества десантных судов. Пришлось поспешно собирать по всей Европе баржи и плашкоуты.

При этом Гитлер обманывал собственных союзников.

19 января 1941 года он сказал Муссолини: «Общую ситуацию на востоке определяет положение на западе. Нашей конечной целью остается атака Британских островов. В этом отношении мы напоминаем человека, у которого остался только один патрон. Если он промахнется, ситуация станет гораздо хуже, чем до того…» Если вторжение провалится, Германия потеряет слишком много техники — от танков до десантных судов и военных кораблей, — чтобы совершить вторую попытку.

Гитлера всегда тревожила огромная мощь России. В августе 1939 года был подписан советско-германский пакт о ненападении. Лишь после этого Гитлер почувствовал себя в безопасности и приказал атаковать Польшу.

Когда в июле 1940 года Сталин оккупировал прибалтийские государства Латвию, Литву и Эстонию, Гитлер сразу начал нервничать, так как советские войска вышли на границы Рейха. Одновременно его привела в отчаяние жесткая позиция Великобритании. Он никак не мог понять, почему англичане отказались вести мирные переговоры после падения Франции. Он надеялся, даже, скорее, верил, что Англию можно убедить предоставить ему свободу действий на континенте в обмен на его обещание не трогать Великобританию, не претендовать на ее заморские владения, не затрагивать ее сферу интересов.