Новая жизнь - [38]

— У кого, что из мелочи есть?

— Валет, — сказал Монах, улыбнувшись.

— Десятка, — сказал я.

— Семёрка, — сказал Сидорович.

— Степан, ходи под меня, — сказал Борзый, почесав затылок. Он кстати сидел в капюшоне. Как будто здесь холодно. Глупо. Торговец положил возле Борзого семёрку черви и тот сразу же покрыл её восьмёркой той же масти. Я решил помочь Борзому и подложил ещё две семёрки, на что услышал:

— А не завалите! — Сидорович кинул двух козырей, даму и вальта и победно осмотрел всех нас. Ни у меня, ни у Борзого с Монахом таких карт, и мы дружно решили продолжать игру.

Описывать всё в подробностях неинтересно. Там несколько раз брал карты Монах, Степан и один раз я. Борзый ни разу пока не проиграл. И вот, когда карт осталось всего четыре, а мне надо было взять три, так как я только что отбился от очередного хода Борзого, я решил действовать и вместо десятки кинул Монаху два короля, один крести, другой козырной. Тот озадаченно посмотрел на меня и, улыбнувшись, положил на них двух тузов. Тут-то мне и помог Степан, он положил рядом туза, да не просто туза, а козырного. Тут уж делать нечего. Монаху пришлось брать карты, а Сидорович оказался победителем, так как это была его последняя карта. У меня их оставалось ещё две, десятка крести и шестёрка козырная. У Борзого было тоже ещё две карты, что не скажешь о Монахе, который с трудом удерживал большую кипу карт в руках. Он, похоже, и проиграет. Я улыбнулся и посмотрел на Борзого с надеждой, что он мне умастит. Тот ехидно посмотрел на меня и уже собрался было положить какую-то карту, как вдруг раздался громкий низкий голос. Все мы, как будто сговорившись, повернулись на голос и увидели, что небольшой телевизор за спиной Степана включился и нашему взору предстал изображение человека, сидящего за каким-то столом. Но это был не абы кто, а сам профессор Сахаров. Человек, у которого я должен был работать, но по стечению обстоятельств мне это не удалось. Я смотрел на этого человека с уважением. Он был первым учёным, кто решился ради науки на поездку в Зону. Он поехал тогда, когда ещё не было ни военных эскортов, ни бункеров с титановыми стенами, где учёные чувствовали себя в безопасности. Тогда он был молод, а сейчас ему было лет пятьдесят, хотя выглядел на сорок. Не более. На Сахарове был светло-синий халат, который носят учёные. Новые очки из хромированного железа, блокнот с красным паркером в нагрудном кармане и нашивка на груди с непонятными цифрами «653718». Я так заинтересовался его внешностью, что немного отвлёкся от того, что он говорил. А произнёс он вот что:

— Добрый вечер, Степан! Как жизнь? — голос его был живым и вообще, казалось, что он не в зоне, а где-то за периметром. Я ещё с секунду смотрел на него, а потом перевёл взгляд на Сидоровича. Он был удивлён. Видимо, не часто учёный устраивает ему видеоконференции. Торговец извернулся поудобнее и ответил:

— В норме. Что хотел?

— Ты как всегда догадлив. Я по делу. В связи с недавним нападением на группу наших работников, мы решили инкогнито провести профессора Демидова за периметр в одну из военных частей. Сопровождать его будут двое военных и один учёный. Нам надо, чтобы вы их прикрыли если что. С тобой всегда работают люди, — он улыбнулся — Сможешь это обеспечить?

Сидорович хмыкнул, подождал секунду и, показав на меня, сказал:

— Этот парень… — его перебил встрявший в разговор Монах:

— Новый работник Сидоровича. Он, я и ещё один парень из деревни вам поможем, — Монах убедительно кивнул и едва заметно подмигнул Сидоровичу, который недоумевая, оглядывал нас вех, повернувшись к Сахарову спиной. Потом он, очевидно поняв сталкера, вновь заговорил:

— Сделаем как он сказал. Так что?

— По рукам, Степан. Тебе я всегда доверял. Значит, слушай. Они пройдут завтра, ровно в час, мимо разрушенной станции АТП. Понял? Да? Ну, тогда мне пора. Меня ещё ждут дела. Прощайте! — он отключился, и в комнате на мгновение возникла тишина. Сидорович повернулся к нам и спросил:

— И что это было? — в его голосе читалось раздражение.

— Демидов — это тот гад, из-за которого чуть не погиб Физик. Помнишь сталкерский кодекс? — Монах хлопнул кулаком по столу.

— Зуб за зуб, кровь за кровь — это не сталкерский кодекс. Это кодекс жизни, Монах. — Сидорович посмотрел сперва на меня, потом на Монаха и сказал: — Если вы хотите убить Демидова, то я в этом участвую. Выдавать вас мы не будем. — торговец кивнул в сторону удивлённого Борзого и продолжил: — Я дам вам оружие и алиби. Если Сахаров будет докапываться, кто пришли их людей, я скажу, что вы всё время были тут. Но взамен вы принесёте мне то, что они будут перевозить. Договорились? — он злорадно улыбнулся.

— А зачем тебе то, что перевозит предатель? — Монах осторожно стал собирать все карты в колоду, иногда поглядывая на Борзого.

— Ты же знаешь, что в этом мире продать можно всё. Всему есть цена. А там могут находится интересные вещи или интересная информация. Но это сугубо профессиональный интерес, — Сидорович кивнул Борзому на что тот встал и направился к выходу из зала. Я ничуть не удивился этому. Борзый не должен знать всё, да и любопытство его, похоже, не распирает. Мне бы его безразличие, жить было бы проще.