Новая Тень. Том 3 - [39]
Глава 19
— И зачем ты всё мне это рассказал?
Сигарета дрожала в тонких женских пальцах. Дым улетучивался через приоткрытое окно, развиваясь в прохладном ночном воздухе.
За всё время наших встреч я никогда не видел, чтобы Эля курила. Но нет, оказалось, что в её сумочке всегда лежит помятая пачка с отвратительными табачными палочками. Как потом выяснилось, она носила их на всякий случай, чтобы успокоиться. Эля давно бросила это гиблое дело, но привычка «успокаиваться» осталась.
— Но ты же…
— Нет, нет, я знаю, — перебила она, стоя ко мне спиной и не желая поворачиваться. — Я помню, что сама попросила, но… — она повернулась, и даже в полутьме я увидел блестящие дорожки слёз на её щеках, — зачем… всё это, Влад? Получается, в нашем городе творятся такие ужасы, о которых обычные смертные даже не подозревают?
— Я тоже смертен, — попытался вывести всё на шутку, но снова понял, что мои комментарии не к месту. — Прости, — поднялся со стула и сделал к ней шаг, но Эля внезапно отшатнулась и всхлипнула. — Наверное, мне стоило промолчать…
— Наверное, — прошептала она, потушив окурок прямо о свою тарелку на столе и, схватив сумочку со стула, ринулась к выходу.
— Эля?! — я бросился за ней и успел захлопнуть дверь, когда она уже собиралась выскочить на улицу. — Подожди, не уходи.
— Влад, — хоть она и была старше, но всё равно я возвышался над ней, и в тот момент это явно ощущалось. — Я не хочу об этом говорить.
Она до сих пор не смотрела на меня. Голос дрожал и слегка хрипел. Она снова потянула на себя дверную ручку, но я вновь не позволил уйти.
— Эль, пойми, я очень боялся за вас…
— За нас? — она всё подняла на меня взор, но он мне совсем не понравился. Казалось, что она готова прожечь меня презрительным взглядом. — Ну да, ты же Ростов, можно и гарем себе завести.
— Чёрт, я не об этом хотел с тобой говорить, — на душе скребли кошки от недопонимания, а в груди постепенно распалялась злость. — Я, правда, беспокоюсь о тебе.
«Пускай привыкает к другим бабам».
Шелестящий и ядовитый голос пронзил разум столь внезапно, что я скривился от колющей боли.
— Заткнись! — прорычал я, схватившись за виски.
— Ладно, — рядом недовольно хмыкнула Эля, но через секунду обратилась ко мне уже более взволнованно: — Влад, — её мягкая ладонь легла на моё плечо, — Что с тобой? Ты же не меня заткнул? Это… Тень?
— Да, — выдохнул я, когда боль отступила, и с улыбкой взглянул на учительницу. — Пожалуйста, не беспокойся, всё нормально. Просто такие разговоры несколько сбивают меня.
— И тогда у тебя начинаются твои припадки? — она вопросительно прищурила один глаз.
— И да, и нет, это сложно объяснить. Я сам не знаю, когда они могут меня достать. Да потом это и не припадки, а вещие сны. Я же говорил.
— Влад, — она снова отстранилась, прижавшись к стене и опустив взгляд. — Ты же понимаешь, что я не могу вот так просто всё осмыслить в первый же день. Получается, вы врали мне с полковником. Развели, как маленькую глупую девочку и…
— И мне жутко стыдно за это, — признался я. — Но иного выбора нет. Либо ложь, либо правда. Балансировать между ними, недоговаривать, искать лазейки, как выкрутиться при разговоре… это глупо и неуважительно, — осторожно взял её за руку. — Но тебе я смог открыть всего себя.
На несколько секунд в коридоре вновь воцарилась тишина. Я слышал тяжёлое дыхание собеседницы, частый стук её сердца, редкие всхлипы, она никак не могла успокоиться.
— Столько лет прожить в городе и не знать, что в нём творится, — наконец прошептала она. — Мне казалось, что с переездом всё изменится. Но нет, всё стало только хуже. На работе никто всерьёз не воспринимает. Личной жизни нет. Влюбилась в ученика, а он ещё и маньяком оказался…
Как ни странно, но Эля не отпустила меня. Наоборот, лишь сильнее сжала мои пальцы.
— Ты теперь боишься меня? — тихо спросил я.
— Не знаю… — она покачала головой и внезапно крепко обняла меня, прижавшись лицом к груди. — Я просто боюсь, Влад. Что дальше?
Моя майка тут же стала влажной, но я не обратил на это внимания. Мне не хотелось отпускать женщину, я желал спрятать где-нибудь далеко, так, чтобы никто не посмел найти её и причинить вред.
— Сейчас тебе нельзя уходить, — произнёс я. — За нами могут следить. И если увидят тебя в таком состоянии, то у них возникнут вопросы.
— У кого? — она подняла голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
— У людей Гарика, у людей Лобастова, у кого-то ещё, о ком мне неизвестно. Но я уверен, что все они будут заинтересованы в женщине, которая проводит со мной слишком много времени.
— Тогда почему не сделали этого раньше?
— Не знаю. Лобастов нанял Лизу, Гарик лишь недавно узнал обо мне. А те, на кого работала Юдова, вообще мне незнакомы. Но пока от них вреда незаметно, ну, кроме погрома в квартире.
— Подожди, но она же забросила тебя в лабиринт.
— Но по своей прихоти. Хотя… не знаю, Эль, — погладил её по русым волосам. — Я всего лишь парень, который попал в жуткий водоворот заговоров и ещё непонятно чего. Мои родители пропали, так и не рассказав мне, что со всем этим делать. Кто теперь подскажет? Семёныч, Ржевский? Всё это непросто…
— Знаю, — женщина провела ладонью по моей щеке и притянула к себе. — Но я помогу.
Ещё вчера, расскажи кто, что в самый хреновый день моей жизни, я попаду в мир, где царит магия, посмеялся бы в лицо. Параллельная реальность, всевозможные существа из разных точек Мироздания, Центральный мир. Серьёзно? Вы в это верите?Меня зовут Никита, фамилия Савельев. Простой ученик средней школы. И да, похоже, меня неслабо приложило по голове, когда я умудрился оступиться и упасть в тот злосчастный люк — иначе как ещё объяснить, что стою на пороге одной из крупнейших Школ по борьбе с монстрами из Тёмной Вселенной?Казалось бы, радоваться надо — мечта любого мальчишки исполнена, что может быть не так? Но, поверьте, может.
Вы когда-нибудь мечтали оказаться в собственном прошлом? С теми знаниями, что у вас сейчас, могли бы стать королём. Ну, или успешным бизнесменом, на худой конец. А теперь представьте, что это случилось в реальности. Вот только есть одна проблема — ваше прошлое стало альтернативным. То же тело, те же знакомые люди, та же страна и город. Но в мире вашего прошлого есть магия. Пусть и слабенькая, но есть. А державой правят Дома во главе с Императором. Именно это и произошло со мной, обычным работником общепита.
Пройден большой путь. Вот только его края так и не видно. Зато у меня есть артефакты, о которых мечтают многие в этом безумном, но приятном (вы же понимаете, о чём я?) мире. Впереди эльфийская империя. Эти напыщенные остроухие индюки ещё не знают, что их ждёт. Ведь к ним движется мощный отряд во главе с самим Призванным Героем! Бу-га-га… Проблема лишь в том, что я тоже не знаю, чего ожидать от новых приключений. Уверен, мне перепадёт от местных красоток. Главное, чтоб не «впало» от их мужичков.
Скажите, вам доводилось спасать города от злобных колдунов? Сражаться с оборотнями, големами, гарпиями? Нет? Вот и мне тоже. Только если в компьютерных играх. Но всё это длилось ровно до того момента, пока меня не призвала демонесса с тентаклями в иной мир с глупым и пошлым названием Минетрия. Даже не знаю, какому извращённому человеку это пришло в голову. Но именно после этого моя жизнь перестала быть серой и скучной. В ней появилось столько новых красок, что… я очень захотел вернуться домой. Но есть одна проблема — я не знаю, как это сделать.
Жизнь продолжается. Даже несмотря на неприятности, что ворохом валятся на мою голову. Даже несмотря на то, что я попал в альтернативную реальность. И пусть меня считают изгоем, убийцей или простым школьным неудачником, но я еще покажу этому миру….
Мироздание трещит по швам. Чудовища Тёмной Вселенной норовят прорваться наружу. Но их уже поджидают те, кто прошёл обучение в магических Школах. Однако силы неравны. Монстров всё больше, и Трещина расширяется. Тогда у них на пути становятся те, у кого по венам бежит кровь древнего бога Тьмы – ученики Теней. И я один из них. Я способен остановить вторжение.
Жизнь лунатика становится нестерпимой, когда многие вспоминают про флаг, который некогда первый человек привёз на Луну. И Петька тут не поможет.
Созерцательная фантастика о первопроходцах и соединителях Космоса. Короткий рассказ о человеке, умеющем летать, как чайка Джонатан Ливингстон. И попытка ответа на вопрос о том, как увидеть то, что у всех на виду.
Орбитальные лифты, грузовые челноки и прииски Гелия-3. Трудные, смешные и грустные эпизоды в амбициозной и высокотехнологической гонке за будущим. Конкуренты НАСА и Китайского космического агентства. Интервью с современниками и очевидцами событий. Репортаж от первого лица. Воспоминания непосредственных участников.
Как связан унылый, да еще подвальный офис на месте бывшего ресторана "Космос" с трансгалактическим лайнером? И почему замотавшийся и, честно говоря, довольно бесхребетный Начальник иногда ощущает себя Капитаном? Возможно, мы не все знаем не только о себе самих, но и о своей работе…
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.