Новая Афи - [64]

– Необязательно устраивать пышную церемонию. Можно провести простую, а после накрыть стол для нескольких родственников и друзей. Многие сейчас так делают, в основном из экономии, но и для таких занятых подходит. Это всего лишь формальность, тем не менее важная.

– А раньше ты говорила, что венчание не нужно. Что изменилось?

– Да особенно ничего. Просто я много думала о своей собственной свадьбе и решила, что необходимо оформить все должным образом. К тому же венчание допускает только одну жену, в то время как традиционный брак признает тебя первой женой, но не единственной.

– Что мешает мужчине жениться на второй женщине традиционно, даже если он уже обвенчался?

– Брось! Нельзя с кем-то обвенчаться, а потом пойти и жениться на ком-то еще. Так не делается! По-моему, насчет Эли ты можешь не волноваться, и все же почему бы не оформить все официально? Терять тебе нечего.

– И то верно. Хотя я уже и не думаю об этом.

– Потому что сейчас все так хорошо?

– Да. Но ты права, надо обсудить вопрос с Эли.

Праздник закончился к полуночи. Некоторые гости отвезли детей домой и вернулись. Моя мама забрала Селорма, а тетушка удалилась в свою комнату. Последними отбыли приехавшие из Хо, неохотно сев в автобус, арендованный Эли.

– Ну как, повеселилась? – спросил он меня, когда мы ехали домой. У меня слипались глаза.

– Вполне. Спасибо.

– За что?

– За то, что все организовал.

– Я ничего не делал, – улыбнулся он и взял меня за руку. В этот момент мне показалось, что у меня сердце вот-вот лопнет от счастья.

Глава тринадцатая

Мы с Эли планировали через две недели отправиться в Париж. Еще год назад его помощница, Джоанна, прошла огонь и воду, чтобы добыть мне загранпаспорт в коррумпированном паспортном столе. Французскую визу мне выдали без проблем – стоило лишь прикрепить выписку из банковского счета Эли к моему заявлению. Мы все сделали, еще когда я вынашивала Селорма, но, разумеется, в то время о путешествиях не могло быть и речи – мне даже спуститься с лестницы не всегда удавалось. После родов я не допускала и мысли о том, чтобы оставить сына больше чем на день, плюс по уши погрязла в подготовке к торжественному открытию бутика. Теперь же Селорм немного подрос, а магазин и мастерскую можно было доверить Эллен и Нэнси, и мы с Эли решили съездить на неделю в Париж.

Я солгала бы, сказав, что не предвкушаю поездку. Мне предстоял первый в жизни полет, к тому же не абы куда, а в Париж! В фильмах его всегда изображали прекрасным и величественным городом, полным элегантных людей и потрясающей одежды. Я намеревалась посетить как можно больше бутиков, чтобы сравнить со своим и почерпнуть вдохновение. Джоанна забронировала нам номер люкс в маленьком отеле недалеко от Лувра, а в дополнение к бутикам мы собирались осмотреть все достопримечательности, о которых я прежде только читала или которые видела по телевизору. Но самое главное, во время поездки я намеревалась сделать предложение Эли.

Мавуси расхохоталась, когда услышала о моем намерении.

– Сделать предложение?

– Именно. Удивлю его.

– Ты чокнулась! – проговорила она, не переставая смеяться.

– А что такого-то? Наверняка он оценит шутку.

– Сделаешь все как полагается, опустишься на колени?

– Конечно. Даже, возможно, подарю ему розу, – сказала я, присоединяясь к ее смеху.

– И кольцо?

– Ну, мы носим кольца с традиционной церемонии. Или, думаешь, лучше взять новые?

– Нет, ваши очень даже миленькие. Их вроде Ричард купил?

– Да, они из чистого золота, а в моем еще и бриллиант.

– Тогда их достаточно. Но все равно ты чокнулась.

– Немного чудачеств и веселья не помешает.

– Верно, и как романтично!

– А то! Предложение руки и сердца в Париже! – практически взвизгнула я.

Мы планировали выезжать в понедельник. Однако перед этим Эли поехал в трехдневную командировку в Нигерию на встречу с Крисом и Аде – с четверга по воскресенье. Мне тоже пришлось в субботу работать.

В последнюю минуту позвонила Эвелин, сообщив о съемке в пляжном домике в Ада для нашей второй рекламной кампании, которую назначили на субботу. Первая произвела фурор и позволила нам заявить о себе. Тем не менее новость свалилась как снег на голову – мы договаривались провести съемки после поездки во Францию. Однако неожиданно выпала возможность, так как другой клиент агентства резко отменил съемку, на которую уже все приготовили: фотографа, парикмахера, визажиста, моделей и поставщиков провизии.

Мне не хотелось тащить с собой Селорма, чтобы не бегать за ним весь день, но выбора не оставалось: мама получила огромный заказ на пироги и могла приехать в Аккру только часам к трем – слишком поздно, съемки начинались рано утром. Зато она заберет Селорма вечером и присмотрит за ним во время нашего отъезда.

Мы с Нэнси провели всю пятницу в мастерской, помогая портным закончить последние модели. Впервые за несколько месяцев я сама села за швейную машинку. Мы работали до полуночи, но все равно не все успели сделать. В субботу утром мы с Нэнси загрузили вешалки с нарядами в фургон, одолженный у Ричарда вместе с водителем, и сели в нашу машину с Йебоа.

Съемка проходила в арендованном доме в закрытом прибрежном поселке примерно в ста километрах от столицы. Когда мы припарковались и вышли из машины, я с восторгом оглядела окрестности: девственно-чистый пляж и прозрачную воду. Мусор, который океан выплевывал на многие пляжи Аккры, сюда не добирался. Вдоль берега выстроились коттеджи с большими окнами и раздвижными стеклянными дверями. Перед ближайшим от нас домом в песке дети играли с разноцветными пластиковыми лопатами и ведерками. Будь Селорм немного постарше, я отправила бы его к ним. Эвелин помогла нам с Нэнси выгрузить одежду. Сегодня на ней были полосатые шорты и футболка, а на мне – платье-трапеция чуть выше колена. Едва мы закончили, подъехала остальная часть команды на микроавтобусе, из которого разносилась громкая музыка. Эвелин кинулась к водителю и велела убавить звук.