Носитель Клятв - [38]

Эта деревня — обозначенная на карте как Хорнхоллоу — располагалось в месте, которое раньше сочли бы идеальным. Здесь земля образовывала впадину, а холм к востоку смягчал удар сверхштормов. Он укрывал около двух десятков строений, в том числе два больших здания, где путники могли переждать сверхшторм. Также здесь было множество других строений. Это была земля кронпринца и трудолюбивые темноглазые достаточно высокого нана могли получить право на обработку неиспользуемых холмов, а затем оставить часть урожая себе.

Несколько фонарей со сферами освещали площадь, где люди устроили городское собрание. Это было удобно. Каладин устремился к огням и вытянул руку в сторону. Сил сформировалась по бессловесной команде, приняв форму Клинка Осколков: гладкий, красивый меч с символом Бегущих с Ветром, красующимся по центру. От него к эфесу расходились линии — бороздки в металле, которые выглядели как развевающиеся пряди волос. Хотя Каладин предпочитал копье, но Клинок был символом.

Каладин приземлился в центре селения возле большой центральной цистерны, предназначенной для сбора дождевой воды и отфильтровывания крэма. Он закинул Сил-Клинок на плечо и протянул другую руку, готовя речь. «Люди Хорнхоллоуа. Я Каладин из Сияющих Рыцарей. Я пришёл…»

— Лорд Сияющий!

Из толпы выбежал тучный светлоглазый, на котором был надет длинный плащ и широкополая шляпа. Он выглядел нелепо, но ведь сейчас Плач. Постоянный дождь не особо способствовал проявлениям высокой моды.

Мужчина громко хлопнул в ладоши, и возле него появилась парочка ардентов с кубками полными светящихся сфер в руках. На краях площади люди шептались и переговаривались, спрены предчувствия колыхались на невидимом ветру. Несколько человек подняли маленьких детей, чтобы те могли получше рассмотреть.

— Отлично, — мягко сказал Каладин. — На меня смотрят, как на диковинного зверя.

Он услышал, как в его голове Сил захихикала.

Что ж, стоит устроить из этого отличное шоу. Он поднял Сил-Клинок высоко над головой, вызвав в толпе одобрительные возгласы. Он готов был поспорить, что большинство людей на этой площади раньше проклинало имя Сияющих, но ничего такого сейчас не было заметно в людском воодушевлении. Было тяжело поверить, что столетия недоверия и очернения будут забыты так быстро. Но когда разверзаются небеса, а на земле творится хаос, люди обращаются к символу.

Каладин опустил Клинок. Он слишком хорошо знал опасность символов. Раньше для него одним из таких символов был Амарам.

— Вы знали о моем прибытии, — сказал Каладин лорд-мэру и ардентам. — Вы поддерживаете контакты с соседями. Они рассказали вам, о чем я говорю?

— Да, светлорд, — сказал светлоглазый, с нетерпением указывая ему взять сферы.

Когда он это сделал, заменив их использованными, которые выменял ранее, выражение лица мужчины заметно утратило энтузиазм.

«Ожидал, что я заплачу две за одну, как в первых нескольких городах, не так ли?» — с весельем подумал Каладин. Что ж, он уронил несколько тусклых сфер сверху. Он предпочёл бы прослыть щедрым, особенно если это поможет его словам распространиться. Но он не мог при каждом посещении города сокращать количество сфер вдвое.

— Это хорошо, — сказал Каладин, выудив из кармана несколько небольших драгоценных камней. — Я не могу посетить все владения в этой области. Мне нужно, чтобы вы послали сообщения во все соседние деревни, распространяя слова утешения и повеление короля. Я заплачу за время ваших посыльных.

Он оглядел море нетерпеливых лиц и не мог не вспомнить подобный день в Хартстоуне, где он с остальными горожанами ждал, желая увидеть их нового лорд-мэра.

— Разумеется, светлорд, — ответил светлоглазый. — Вы хотели бы сейчас отдохнуть и поесть? Или сразу же отправиться к месту нападения?

— Нападения? — спросил Каладин, ощутив волну тревоги.

— Да, светлорд, — ответил тучный светлоглазый. — Разве вы тут не из-за этого? Чтобы увидеть, где на нас напали вышедшие из-под контроля паршмены?

«Наконец-то!»

— Отведите меня туда. Сейчас же.

* * *

Они напали на зернохранилище на окраине города. Втиснутое между двух холмов и построенное в форме купола — оно выдержало Вечный Шторм, не потеряв и камешка. Из-за этого было в особенности жаль, что Несущие Пустоту вырвали дверь и разграбили содержимое.

Каладин опустился на колени, зайдя внутрь, и перевернул сломанную петлю. Здание пахло пылью и таллием, но в нём было слишком сыро. Горожане, страдающие от дюжин течей в своих спальнях, понесли бы большие издержки, чтобы сохранить зерно сухим.

Было странно не чувствовать дождя, капающего на голову, хотя он все еще мог слышать, как тот стучит снаружи.

— Могу я продолжить, светлорд? — спросила его ардент.

Она была молодой, красивой и сильно нервничала. Очевидно, что она не могла решить, как он вписывается в систему ее религии. Сияющие рыцари были созданы Герольдами, но они также были предателями. Значит… он был либо божественной сущностью из мифов или кретином, чуточку лучше Несущих Пустоту.

— Да, пожалуйста, — ответил Каладин.

— Из пяти очевидцев, — сказала ардент, — четыре, гм, независимо друг от друга указали, что нападающих было… пятьдесят или около того? В любом случае, можно сказать, что их было много, учитывая количество мешков зерна, которые они смогли унести за столь короткое время. Они, гм, выглядели не так, как паршмены. Слишком высокие и в доспехах. Набросок, что я сделала… Гм…