Ноша хрономанта - [28]
На первом этаже ничего примечательного не нашлось. Стены, покрытые облупившейся краской, деревянная мебель, находящаяся в практически том же состоянии и вместо распахивающихся створок на железных петлях снабженная деревянными пазами, где дверки могли двигаться взад или вперед. Из десятка комнат и комнатушек хоть какого-то внимания заслужило лишь одно помещение, где находилась мини-казарма, а именно две короткие и узкие двухярусные койки, стоящие почти вплотную друг к другу. Видимо там жили слуги хозяина здания, а может даже и рабы...После мы по настоятельным просьбам страдающей от жажды Оливии исследовали пристройку с трубой, которая и в самом деле оказалась кухней. Средневековой такой, пусть и с поправкой на магическое средневековье. Большой камин, большая печь, большие деревянные тазы, пучки каких-то трав, высохших и покрывшихся пылью до такого состояния, что в качестве приправы их теперь использовать вряд ли получится. Посуда имелась. Деревянная. Да не расписанные под хохлому нарядные поделки, а сугубо утилитарные миски да чашки, несшие на себе следы длительного употребления и очевидно не стоящие ни шиша. А вот про водопровод тут и слыхом не слыхивали, зато нашелся спуск в погреб...Пустой, если не считать пары десятков бочек. Не совсем пустых. В одной из них на самом дне обнаружилось десять-пятнадцать килограмм то ли пшеницы, то ли какого-то овса, на удивление выглядящих не тронутыми ни мышами, ни плесенью. Еще имелся большой шкаф разбитый на аккуратные квадратные отсеки, однозначно предназначенные для бутылок и осколки нескольких этих самых бутылок, но никакого вина, медовухи, портвейна, коньяка или хотя бы пива обнаружить не получилось.
— Давайте думать логически, раз здесь снаружи была поилка для животных, значит животных чем-то поили, — попытался я успокоить девушку, которая с каждой минутой мрачнела все больше и больше. — Вероятно, где-то рядом с домом есть колодец, и надо его просто найти...
— Это если он не засыпан или сам собою не обрушился, — счел нужным заметить бразилец, у которого в рюкзаке было много чего, а вот фляжки с водой не отыскалось. Он про неё во время экстренных сборов банально забыл! — И прежде чем искать его или проверять, куда ведет дорога, предлагаю все-таки закончить осмотр дома. Тут, если подумать, один только второй этаж и остался...Оливия, а ты не помнишь, откуда тот зомби выскочил? С лестницы, ведущей на второй этаж?
— Мне кажется...Из кухни? — Осторожно предположила девушка. — Точно не с лестницы. Я помню, что прислонилась к ней и чуть не побежала наверх, когда впервые услышала какой-то шорох и шаги...Может он в подвале сидел? Но ведь в подвале ничего нет...
— Или мы плохо искали, — по понятным причинам окна в подземном помещении отсутствовали, и единственным источником света являлся нашедшийся у Диего фонарь. — Надо будет проверить еще раз...
— Что-то подсказывает мне, что батареек в этих краях не купить! — Бразильцу эта идея не понравилась. — Пока ты там будешь потайные ходы искать и стены простукивать, они сядут напрочь!
— Факелом обойдусь, — отмахнулся я, оглядываясь по сторонам в поисках сухой и вместе с тем не сильно трухлявой деревяшки, которую было бы тем не менее легко отломать. И одновременно пытаясь вспомнить, насколько низшей нежити свойственно прятаться по подземельям. В принципе, свет они очень не любили и зомби вполне мог откочевать в помещение, которое ему виделось наиболее комфортным из любой другой части особняка. — Но это потом, вдруг на верхнем этаже нас ждет лаборатория алхимика или мастерская какого-нибудь безумного мага...
Вход на второй этаж перегораживала дверь. С печатью. Печать была большая, около полуметра в диаметре и едва заметно светящаяся недобрым темно-алым светом. Состояла она из расположенных по кругу символов неизвестного алфавита в количестве четырех десятков, занимала центральное место дверного полотна и очень сильно походила на те конструкции, которые не раз имелись в моих снах. Впрочем, даже и без них я мог бы сообщить, что трогать ручку — дурная идея, ибо эта штука настолько сильно соответствовала определению: «защитная магия», что ей разве только пояснительной таблички не хватало.
-А ведь там точно что-то есть... — Призадумался Диего, нервно потирая подбородок и кусая губы. Столкновение с первой настоящей магией, которую он видел своими глазами, если не считать самого переноса в Тренировочный Лагерь и системных сообщений, не на шутку взволновало бразильца. — Пустые комоды и обшарпанные лавки на замок закрывать не будут, а ведь это именно замок...Пусть и волшебный...
— Замок, — согласился с ним я, пытаясь вспомнить, а как именно подобные штуки обезвреживать надо, и насколько они опасны. И, к сожалению, кажется каждый подобный рунический массив есть своеобразное произведение искусства, чей функционал зависит главным образом от таланта мастера. Одна максимум слегка ударит током неавторизированного пользователя, если тот дотронется до дверной ручки, вторая запросто может оказаться снабженной подобием искусственного интеллекта, который и стрелять по движущейся цели умеет, и каких-нибудь демонов себе на подмогу вызовет, и сделать вид будто он больше не активен догадается, чтобы взломщиков уж наверняка подловить ударом в спину в самый неприятный момент. Правда, последние стоить будут дороже, чем особняк такого размера. Причем не в разы, а на порядки. — Попытаемся взломать?
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Жизнь второгодника не балует, и хуже всех невзгод контрольные. В принципе не экзамен, можно отказаться, но от их выполнения, как всегда, зависит жизнь Жеки и жизни его друзей, близких. Пусть снова нет правильных решений, на каждом шагу подвох, предательство, ведь нет и сомнений в шпаге и чести вольного рыцаря космоса!
Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании "на один денёк, совсем без подвоха". Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так…
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.