Ночные объятия - [3]

Проклятый Марди Гра.

Если бы не сезон, он распрощался бы с Вульфом и побежал бы за ней, чтобы удовлетворить свое основное желание.

Долг. Как это мерзко воняет.

Вздыхая, он вернул свои мысли к разговору.

— Я скажу тебе, что мне нужно больше всего. Тэльфины.

— Кто они такие?

Тэлон бросил задумчивый взгляд на быстро удаляющихся от него женщин:

— Они жили до твоего времени. Давно, в лучшей части темных времен, в услужении у нас был клан Сквайров, единственной целью которых была забота о наших чувственных удовольствиях.

Тэлон благодарно вздохнул, когда вспомнил о тельфинах и комфорте, который они обеспечивали ему и его собратьям-темным охотникам.

— Приятель, они были великими людьми. Они знали, чем мы были, и они были более чем счастливы уложить нас в постель. Черт, Сквайры даже обучали их, как надо ублажать нас.

— Что с ними случилось?

— Примерно за сто лет до твоего рождения, один из Темных охотников сделал ошибку, влюбившись в свою тэльфину. К сожалению остальных, она не прошла проверку Артемиды. Богиня была так зла, что вмешалась и выслала тэльфин, введя такое, ох какое, прекрасное правило «ты спишь с ними только единожды». В ответ Ашерон ввел закон «никогда не трогай моего Сквайра». Скажу тебе, что ты не жил, пока не попробовал найти приличное пристанище на одну ночь в Англии седьмого столетия.

Вульф фыркнул:

— Это никогда не было проблемой для меня.

— Да, знаю. В этом я тебе завидую. Пока одна часть тебя удерживала тебя от возвращения к своей любовнице, чтобы не предать принципов нашего существования, ты мог возвращаться без опасения.

— Поверь, Тэлон, это еще не все, что было разрушено. Ты одинок по своему выбору. У тебя есть какие-нибудь мысли о том, как это печально, когда о тебе забывают через пять минут после твоего ухода?

Вульф утомленно вздохнул.

— Мать Кристофера приходила сюда три раза на прошлой неделе, так что она может встретить человека, который работает на нас. Сколько я ее знаю? Тридцать лет? И никак не могу забыть, что шестнадцать лет назад, когда я вернулся домой, она вызвала копов, подумав, что я ворвался в собственный дом.

Тэлон поморщился, услышав боль в голосе Вульфа. Это напомнило ему о том, почему он больше не позволял себе чувствовать что-то помимо физического удовольствия.

Эмоции не служили никаким целям в жизни, и он прекрасно чувствовал себя без них.

— Мне жаль, маленький брат, — сказал он Вульфу. — По крайней мере, у тебя есть мы и твои Сквайры, которые могут помнить о тебе.

— Да, я знаю. Спасибо небесам за современные технологии. Иначе я сошел бы с ума.

Тэлон выпрямился на стуле:

— Не ради перемены темы, но ты не видел, кого Артемида прислала в Новый Орлеан на место Кириана?

— Я слышал, что это Валериус, — в голосе Вольфа слышалось недоверие. — О чем Артемида думала?

— Представления не имею.

— Кириан знает? — спросил Вольф.

— По понятным причинам, мы с Ашероном решили не говорить ему, что внук и слюнявое подобие человека, который мучил его самого и разрушил его семью, обосновался в городе всего лишь через дом от него вниз по улице. К сожалению, я уверен, что рано или поздно он узнает об этом.

— Приятель, человек или нет, Кириан убьет его, если их пути пересекутся, — не это тебе нужно, чтобы пережить это время года.

— Мне ли не знать.

— Кого в этом году назначили на Марди Гра? — спросил Вульф.

Тэлон подбросил монету, думая о древнем греко-римском рабе, которого временно присылают в город, чтобы помочь справиться с нашествием даймонов, которое случалось в это время каждый год. Зарек был известным Пожирателем, который охотился за человеческой кровью. Он был неуравновешенным в лучшем случае, психически неустойчивым — в худшем. Никто не доверял ему.

И его появление здесь было неожиданностью, тем более, что Тэлон надеялся на визит Темной Охотницы. Присутствие другого Темного Охотника ослабляло его силы, но лучше он будет смотреть на красивую женщину, чем иметь дело с психом Зареком.

Кроме того, для того, что он имел ввиду, он и Охотница не нуждались в силах Темного Охотника.

— Они присылают Зарека.

Вульф чертыхнулся:

— Я не думал, что Ашерон позволит ему когда-нибудь покинуть штат Аляска.

— Я знаю, но приказ о том, что Артемида хочет видеть его здесь, получен непосредственно от нее. Похоже, у нас будет психическое партнерство… О, подожди-ка. Это же Марди Гра.

Вульф опять рассмеялся.

Наконец, официантка принесла его кофе и маленькую тарелочку с тремя булочками, обильно посыпанными сахарной пудрой. Тэлон благодарно вздохнул.

— Кофе прибыл.

— О, да.

Тэлон вдохнул аромат напитка, отставил его и взялся за булочку. Только он коснулся выпечки, как увидел что-то через улицу, на правой стороне площади Джексона, на Пидестрин Молл.

— Ах, черт.

— Что?

— Чертова тревога.

— Эй, да ты похоже не слишком далеко от добычи, блондин.

— Укуси меня, викинг.

Раздраженный совпадением во времени, Тэлон смотрел на группу из четырех даймонов, рыскающих в ночи. Высокие золотистые блондины, даймоны обладали богоподобной красотой, свойственной этой расе. Они кружили с напыщенным видом, похожие на панкующих павлинов, пьяные от собственной силы, высматривая туристов для убийства.