Ночной союз - [21]

«Да» – мрачно кивнул он.

Стив Леопард когда –то был моим лучшим другом. Сердитый смешной мальчик, который поклялся, что станет охотником на вампиров, когда вырастет, чтобы найти меня – и убить!

ГЛАВА 11

Он был достаточно близок. Чтобы я мог ударить и обезоружить его. Но я не мог пошевелиться. Я был так ошеломлен, что мог только пассивно наблюдать за ним. Дебби Беладонна, вошедшая в класс английского языка поразила меня чрезвычайно – но Стив Леопард (его настоящей фамилией была Леонард), вот так внезапно появившийся, был в сто раз хуже.

После нескольких показавшихся очень долгими секунд, Стив протянул руку, схватил меня за руку чуть выше локтя и поднял на ноги. Я покорно поднялся, как марионетка в его руках.

«Напугал я тебя, правда?» – сказал он и улыбнулся.

«Ты не убьешь меня?» – прохрипел я.

«Вряд ли» – он пожал мою руку и неловко встряхнул ее. «Привет, Даррен. Рад снова видеть тебя, старый друг»

Я уставился на наши руки, потом на его лицо. Потом я обнял его изо всех сил «Стив!» – рыдал я ему в плечо.

«Прекрати» – сказал он, и я слышал, что голос у него дрожит. «А то увидишь меня в слезах» – отодвинувшись, он вытер влагу около глаз и усмехнулся.

Я тоже вытер щеки. Я просто сиял от счастья. «Это и правда ты!»

«Конечно, это я. Уж не думаешь ли ты, что на свете есть еще один такой красавец?»

«Как всегда скромный» – прошептал я.

«Мне не пристало быть скромным» – фыркнул он, а потом серьезно добавил. «Ты можешь идти?»

«Бывало и лучше, но идти я все же смогу» – сказал я.

«Тогда веди меня. Я не хочу быть здесь, когда Хуки вернется с подкреплением»

«Хуки? А, ты имеешь в виду того вампи…» – я остановился, не зная, что именно известно Стиву о ночных созданиях.

«Вампирца» – спокойно закончил Стив.

«Ты знаешь о них?»

«Похоже на то»

«Этот крюкорукий парень убил тех людей?»

«Да. Но он был не один. Мы позже обсудим это. Сначала надо выбраться отсюда, а тебе еще и помыться». И мы пошли сюда дорогой, по которой я и попал в это ужасное место. Я был так удивлен и растерян – если бы не боль в ноге, я бы подумал, что это очередной страшный сон.

Стив привел меня в какое – то странное здание. Многие из дверей, мимо которых мы проходили, были выломаны или распахнуты настежь. «Прекрасное место» – саркастически прокомментировал я.

«Это здание, которое скоро снесут» – сказал он. «В нескольких квартирах еще живут люди, в большинстве своем это те, кому больше некуда пойти. но большинство квартир сейчас пустует. Я предпочитаю подобные места, а не пансионы и гостиницы. Тишина и свобода перемещения соответствуют моим целям»

Стив остановился у потрепанной коричневой двери, которая была заперта на замок и цепь. Он порылся в карманах, нашел ключ, отпер дверь, снял цепь и завел меня внутрь. Воздух в квартире был несвежим, но он будто и не заметил этого, втолкнул меня внутрь и захлопнул дверь. Внутри стояла темнота пока он не зажег свечу. «Тут нет электричества» – пояснил он. «На первых этажах еще есть, а сюда уже несколько дней не доходит»

Он помог мне дойти до загроможденной гостиной и уложил меня на кушетку, которая явно знавала лучшие времена – там кое –где торчали пружины, продырявившие обшивку. «Попробуй не напороться» – засмеялся Стив.

«Ты сам здесь все украшал?» – спросил я его.

«Не жалуйся» – отругал меня Стив. «Это хорошая база для моей работы. Если бы пошли прямиком в какую –нибудь шикарную гостиницу, нам бы пришлось объяснять, откуда взялась рана на твоей ноге и почему мы все в грязи. Да и оплата за это…» – он скинул с плеча свое оружие.

«Может, все –таки объяснишь мне, что происходит, Стив?» – спокойно спросил я его. «как получилось, что ты оказался в том переулке и почему ты был с этим?» – я показал на его оружие.

«Позже» – сказал он. «Сначала нужно обработать твои раны. И после того, как ты позвонишь» – он достал откуда –то мобильный телефон и бросил его мне.

«Кому я должен звонить?» – с подозрением я уставился на телефон.

«Хуки следил за тобой от самого дома твоей подруги – такой темнокожей леди»

Мое лицо побелело. «Он знает, где живет Дебби?» – я задохнулся от ужаса.

«Если это ее имя, то да. Я не думаю, что сегодня он пойдет за ней, но если ты не хочешь рисковать, позвони и скажи ей»

Я начал нажимать кнопки прежде, чем он закончил. Телефон Дебби не отвечал. Четыре гудка. Пять. Шесть. Семь. Я уже собрался мчаться, чтобы спасти ее, забыв про свою больную ногу. Когда она все таки взяла трубку и сказала «Алло?»

«Даррен? Что…»

«Дебби, ты доверяешь мне?»

В трубке воцарилась тишина. «Это шутка?»

«Ты доверяешь мне?» – снова повторил я.

«Да» – ответила она, почувствовав, что я серьезен.

«Тогда уходи из квартиры. Возьми самое необходимое и уходи. Найди гостиницу и оставайся там на выходных»

«Даррен, что происходит? Ты сошел…»

«Ты хочешь умереть?» – прервал я ее.

Опять тишина. Потом тихое «Нет»

«Тогда уходи». Я нажал кнопку отбоя, надеясь, что она послушает меня. «Вампирец знает, где я живу?» – спросил я, думая о Хоркате.

«Я сомневаюсь» – покачал головой Стив. «Если бы он знал, он бы напал на тебя прямо там. Я понял, что он случайно наткнулся на тебя сегодня вечером. Он глядел в толпу, выбирая жертву, когда увидел тебя. Он пошел за тобой к дому твоей подруги, ждал, пока ты был там, а потом снова напал на твой след»