Ночной Базар - [38]
– Что с ним произошло? – спросила Али.
– Если коротко: он проклят, а в его теле поселился аюстал – нечисть, изгнанная из Ночного Базара, но вновь вызванная здесь какой-то очень темной – неправильной – магией.
– Аюсталов истребили, насколько я знаю. Всех. До единого, – сказал Заул.
Али заметила, как внимательно парень рассматривает Графа, слушает стук его сердца и наблюдает за микродвижениями его лица.
– По всей видимости, не всех, – ответил Каз. – Возможно, этот смог выбраться и заключить сделку с человеком. Но какую? Чтобы попробовать хоть что-то сделать, мы должны знать ее условия.
– Вы можете отменить ее? – удивленно спросила Али. – Я думала, сделки с торговцами ночи необратимы.
– Любую сделку можно разорвать или изменить, просто никто из людей не знает как, потому даже не пытаются.
Обсуждать спасение Графа казалось безумием. Еще утром Али ненавидела его, испытывая отвращение и страх. Высокомерный тон, попытка подчинить себе волю девушки – теперь Али понимала, что все это было от отчаяния: он хочет спасти свою жизнь. В таком состоянии людям нечего терять, они идут на многое. И угрозы, насилие, принуждение – еще не самое жуткое из этого списка.
Но Али не могла забыть, как горло сдавливала невидимая сила, а телом управляла магия. Девушка была знакома с тем резким ощущением беспомощности, когда тебя пытаются задушить или убить. Она была уличной воровкой, во многом из таких мгновений состояла ее жизнь. Обычно, когда дело касалось жизни и безопасности, Али была в состоянии постоять за себя. А вот с магией совладать не могла. И это пугало не меньше, чем сама неведомая сила.
– Ты хочешь ему помочь? – с сомнением спросила Али.
– Да, давайте просто убьем его, – поддержал Заул.
– Я не совсем это имела в виду. Можно все сделать в рамках закона. Его посадят в тюрьму. Назначат наказание. И… лечение…
Каз задумался.
– Не думаю, что сына герцога привлекут к ответственности.
– Привлекут, если мы предоставим доказательства.
– Какие? – Каз посмотрел на Али, будто на несмышленую малышку. – Что мы скажем? Что Граф заключил сделку с ночным торговцем и теперь проклят? Что в его теле живет аюстал? Что мы были уверены, что весь их вид уничтожен, но заблуждались и теперь один из них в мире людей?
Али сжала губы. Она понимала, что Каз прав. Только знать осведомлена о чудесном Ночном Базаре, да и то их информации едва хватает на самое общее представление. Аристократов интересует лишь товар, который можно купить, им не так важно, кто его продает, по каким правилам и какую цену придется заплатить за желаемое. И тем более им не будет дела до переживаний такой, как она, – девочки без родителей, живущей в таверне и ворующей хлеб на улицах.
– А может, просто убьем его? – вновь предложил Заул.
– Нет, – решительно отрезал Каз. – Мы спасем его и получим ответы. К тому же Граф может что-то знать о кулоне.
Али душили слезы, но она сжала кулаки и заставила свой голос быть ровным.
– Тебя интересует только собственная выгода, – сказала она, в упор глядя Казу в глаза. – Мы пришли сюда, живем в этих комнатах, терпим этот спектакль, улыбаемся герцогу, сидим за одним столом с жутким Графом – потому что ты обещал помочь найти моего брата. Но это пустые слова. На самом деле тебе важна только собственная цель. – Али глубоко вдохнула, готовясь задать главный вопрос. – Ты и не собирался мне помогать, правда?
Каз молчал, опустив глаза. Али вылетела из комнаты и не заметила, как оказалась в незнакомой части замка. Ноги бежали сами, и не важно, куда конкретно, она просто хотела оказаться как можно дальше. И оказалась. Вот только где?
Помещение было темным. Свет не горел. Али не могла рассмотреть, есть ли люстра или светильники. Даже окна были закрыты плотными шторами, не пропускающими солнечный свет.
Но так было даже лучше.
Девушка медленно села, опершись спиной о стену и прижимая колени к груди. Она так и не сняла платье, выданное Фаиной. Ходить в такой одежде было крайне неудобно, а дышать – и того хуже. Но злить маркизу и наживать себе еще проблем не хотелось. К тому же платье надежно делало Али фактически невидимой в замке – она выглядела как одна из сотен фрейлин, что ходили по этим коридорам, и поэтому взгляды на ней не задерживались.
Рыдания перехватывали горло. Али не могла понять, почему плачет, почему больно, ведь она знала с самого начала, кто такой Каз и откуда. К тому же он был человеком, а люди – отвратительные, но почему-то она подумала, что он не похож на тех, кого она знала. Ни на кого не похож.
Но Али ошиблась. Он был даже хуже, чем любой человек с улицы. Он житель Ночного Базара, он рос среди нечисти и привык лгать, потому что был единственным, кто мог делать это. Его воспитанием занимался демон, так чего она ждала вообще? Что парень сдержит слово и поможет? Теперь она понимала, какой глупой была.
До ее плеча кто-то дотронулся, Али вскрикнула от неожиданности и инстинктивно вскочила на ноги.
– Что ты делаешь в моей библиотеке?
Голос был женским и знакомым. Али попыталась рассмотреть говорившую сквозь темноту.
– Маркиза Фаина?
– Можно просто Фаина – ты же наша гостья. И носишь мое платье, а это уже что-то да значит.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Затопленный в прошлом веке город Молога окружен легендами и тайнами. Он никак не выходит из головы Дары – десятиклассницы, которая мечтает поступить на исторический факультет. Дара с семьей отправляется в Рыбинск, где еще остались дома из Мологи, которые сплавили по Волге при переселении мологжан. Как будущий историк, она не может удержаться и решает самостоятельно посмотреть на один из таких домов. Внешне заброшенный, тот оказывается жилым. Дару встречает Ива – молодая хозяйка приплывшего дома. Она переносит гостью в прошлое и показывает ей, как на самом деле произошло затопление Мологи, чем жил этот город раньше и как люди спешно покидали место, которое было их домом долгие годы.
«Круги на воде» – первая книга дилогии «Боги как люди» Яны Ткачёвой. Эта история начинается с земных проблем, но разворачивается в эпическую борьбу между богами и столкновение разных миров. Ягишна думала, что больше никогда не сможет быть счастливой: возлюбленный Владан убит, родной деревни больше нет, и каждый новый день приносит лишь страдания. Эта скорбь могла бы длиться долгие годы, но Ягишна узнала, что Владана можно вернуть из мертвых. С помощью новых друзей – Мары и Калена – девушка проводит тёмный и забытый всеми обряд крови… С боли, страданий и любви этих людей начинается великая битва, которая затронет все миры и продлится не одно тысячелетие.
Приключения Луны, принцессы Драгомира и удивительной волшебницы, продолжаются! После опасной битвы с Жадеидой, тринадцать лет державшей в страхе весь Драгомир, Луна навеки заточила ведьму в каменную статую. Драгомирцы радостно скинули с плеч тяжелое бремя войны, но черные колдовские книги так и не были найдены. А ведь именно они вместе с Черным Обсидианом, их жутким и коварным пауком-хранителем, – самая большая угроза будущему благополучию Драгомира. Луне и ее отважному верному Фиччику предстоит не только начать увлекательное обучение магии стихий, но и встретиться с новыми опасностями и испытаниями.
Драгомир, построенный на драгоценных камнях и минералах, и его обитатели – добрые маги и волшебницы – жили в гармонии, пока не появилась коварная ведьма Жадеида. С помощью черных книг и их древнего хранителя она овладела магией всех стихий, наложила страшное проклятие на Драгомир и развязала войну, которая длится вот уже 13 лет. Остановить ее может только Лу́на – девочка, родившаяся в ночь проклятия. Но где она? Лу́на еще не знает, что она – принцесса Драгомира, которую прятали от Жадеиды долгие годы. Она живет как сирота в мире без магии под присмотром жестокой приемной семьи.