Ночной Базар - [35]
Вместо первого удара Тайга сняла крышку с одного из блестящих блюд и пододвинула его к парню.
– Это печенье, – пояснила она, поймав задумчивый взгляд Заула, который пристально рассматривал предложенную ему еду. – С шоколадом.
Аями удлинил когти и насадил одно. Тщательно изучив и обнюхав его, он одним движением закинул в рот и проглотил.
– Ядов нет. Вкусно, – ответил Заул.
Тайга посмеялась, снова похлопав Заула по плечу.
– Конечно, печенье не отравлено! Кто же захочет отравить гостя герцога… А вкусное оно, потому что готовила я. Понравилось?
Заул кивнул. Девушка приблизилась к аями – слишком близко – и принялась его пристально рассматривать.
– У тебя такие яркие волосы. Да и глаза странные… Аллергия?
Заул не успел ничего ответить, как Тайга потянулась к его волосам и провела по ним пальцами. Парень схватил девушку за руку, отнимая от своей головы.
– В следующий раз я вызову тебя на поединок, – заявил парень, взял блюдо с оставшимся печеньем и ушел.
Каз был в гневе. Челюсти были сжаты, а на руках выступили вены. Али отодвинула свой стул ближе к окну и подальше от парня, чтобы держаться на безопасном расстоянии. Прошло больше часа, как они вернулись в комнату Каза. По словам парня, именно здесь их должен был ждать Заул. Но не ждал.
– Я же сказал ему не высовываться! – в сотый раз повторил Каз.
Али грустно улыбнулась:
– Мой брат тоже довольно часто убегал из дома.
Парень притих, отвлекаясь от возмущения. Али не рассказывала о своей семье, а Каз предпочитал не расспрашивать.
– Но он всегда возвращался, – продолжила девушка. – Сначала я злилась, потому что переживала за него, старалась опекать, хотя он давно уже был самостоятельным.
Али заметила, как уголки губ парня приподнимаются.
– Забавно сравнивать Заула с маленьким мальчиком. Ему больше сотни лет. Сто сорок три, если быть точным.
Девушка засмеялась:
– Никогда бы не подумала.
– Нечисть выглядит иначе. Существа не меняются, старея. Создания ночи могут сами выбрать ту внешность, в которой им комфортно будет оставаться неизменными до самой смерти, – хоть юноши, хоть старика. Так что демон остается в своем обличии в любом возрасте. И аями тоже.
Каз подошел к Али и опустился на край кровати. Девушка, поджав ноги, сидела на стуле, больше походившем на кресло. Ее взгляд был устремлен в окно, хотя вид был не самым лучшим: сплошные деревья и узкая тропинка, ведущая в сад.
– Его зовут Мерти, моего брата. У нас была самая обычная семья – родители и мы. Небольшой домик, я делила комнату с братом. Он старше на четыре года, но, как известно, мальчики взрослеют позже девочек, поэтому мы росли почти как ровесники и все делали сообща.
Жили, правда, небогато, но нам хватало. У нас не было ни драгоценностей, ни много золота, ни украшений – только крестик Мерти, который выковал ему отец и с которым он не расставался. Зато нас можно было назвать счастливыми. У папы была хорошая работа: он был оружейником и ковал мечи лучше всех в городе. Король ценил его работу и даже дважды приглашал к себе на прием. Для нашей семьи это была великая честь. На праздник в честь пятилетия своего первенца король попросил моего отца, Фарифа Руфара, изготовить особенный меч для наследника. Отец сделал самый лучший свой клинок и преподнес королевской семье. За это его и нас пригласили во дворец.
Али на секунду прикрыла глаза, будто восстанавливая картину того дня. Но ей не нужно было специально вызывать ее в памяти – она никогда не забывалась.
– В тот день погибла не только моя семья. Погибли почти все. Король с королевой. Выжил принц. Принц и я.
Я практически не видела его величество с семьей, они были в тронном зале, а мы – в малом, предназначенном для гостей ниже статусом. У моей семьи статуса не было вовсе, отец был просто талантливым ремесленником. Но я гордилась своей семьей – сам король пригласил моего отца, а принц держал выкованный им меч. Мне было неловко находиться среди всех этих знатных людей, я чувствовала себя чужой. Они были такими красивыми. Женщины надели лучшие наряды, сшитые на заказ, мужчины – вычищенную до блеска форму. А я стояла посреди огромного зала в самом простом платье, и близко не сравнимом с убранством местных дам. Оно было белым. Накануне праздника маме удалось достать к нему кремового цвета пояс, расшитый жемчугом. Мои волосы были убраны в обычную прическу. Мама сказала, что я должна смотреть только вперед. Я следовала совету и знала, что нельзя показывать виду, что я ниже знатных персон и что это как-то задевает меня.
Одна из придворных дам опрокинула на меня свой бокал, но сделала вид, что меня и вовсе там не было. Утраченный напиток расстроил ее намного больше. Она лишь раз мельком взглянула на меня, и в ее глазах не было ничего, кроме скуки и презрения. Я выждала удобный момент и наступила ей на ногу.
Али усмехнулась.
– Это было забавно. Я была страшно довольна собой. Видел бы ты ту даму – ее лицо стало пунцовым! Но радовалась я своей маленькой мести недолго…
Взрыв в замке.
Потолок осыпался. Осколки окон разлетелись в разные стороны. Я слышала крики людей и видела кровь на их красивых нарядах. Началась паника. Стража ринулась в зал, где были правители. Остальные были предоставлены сами себе. Люди начали бежать к выходу, но их было слишком много. Когда толпа сбила меня с ног, мое белое платье порвалось, испачкалось в пыли, извести, копоти. Гребень выпал, волосы растрепались, упали на плечи.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Затопленный в прошлом веке город Молога окружен легендами и тайнами. Он никак не выходит из головы Дары – десятиклассницы, которая мечтает поступить на исторический факультет. Дара с семьей отправляется в Рыбинск, где еще остались дома из Мологи, которые сплавили по Волге при переселении мологжан. Как будущий историк, она не может удержаться и решает самостоятельно посмотреть на один из таких домов. Внешне заброшенный, тот оказывается жилым. Дару встречает Ива – молодая хозяйка приплывшего дома. Она переносит гостью в прошлое и показывает ей, как на самом деле произошло затопление Мологи, чем жил этот город раньше и как люди спешно покидали место, которое было их домом долгие годы.
«Круги на воде» – первая книга дилогии «Боги как люди» Яны Ткачёвой. Эта история начинается с земных проблем, но разворачивается в эпическую борьбу между богами и столкновение разных миров. Ягишна думала, что больше никогда не сможет быть счастливой: возлюбленный Владан убит, родной деревни больше нет, и каждый новый день приносит лишь страдания. Эта скорбь могла бы длиться долгие годы, но Ягишна узнала, что Владана можно вернуть из мертвых. С помощью новых друзей – Мары и Калена – девушка проводит тёмный и забытый всеми обряд крови… С боли, страданий и любви этих людей начинается великая битва, которая затронет все миры и продлится не одно тысячелетие.
Приключения Луны, принцессы Драгомира и удивительной волшебницы, продолжаются! После опасной битвы с Жадеидой, тринадцать лет державшей в страхе весь Драгомир, Луна навеки заточила ведьму в каменную статую. Драгомирцы радостно скинули с плеч тяжелое бремя войны, но черные колдовские книги так и не были найдены. А ведь именно они вместе с Черным Обсидианом, их жутким и коварным пауком-хранителем, – самая большая угроза будущему благополучию Драгомира. Луне и ее отважному верному Фиччику предстоит не только начать увлекательное обучение магии стихий, но и встретиться с новыми опасностями и испытаниями.
Драгомир, построенный на драгоценных камнях и минералах, и его обитатели – добрые маги и волшебницы – жили в гармонии, пока не появилась коварная ведьма Жадеида. С помощью черных книг и их древнего хранителя она овладела магией всех стихий, наложила страшное проклятие на Драгомир и развязала войну, которая длится вот уже 13 лет. Остановить ее может только Лу́на – девочка, родившаяся в ночь проклятия. Но где она? Лу́на еще не знает, что она – принцесса Драгомира, которую прятали от Жадеиды долгие годы. Она живет как сирота в мире без магии под присмотром жестокой приемной семьи.