Приготовившись сделать выпад, некромант на мгновение обернулся ко мне:
- Ставь щит и отправляй «вестник» Кристиану, только быстро!
С первым пунктом проблем не было - щит ставить учились все, а вот как отправлять неведомый для меня «вестник», я даже не догадывалась. В памяти мелькнула картинка, как один заезжий некромант однажды в деревне что-то нашептывал черной птице, а потом отпускал. Не долго думая, забежала за будку, вцепилась в овитый плющом забор, подтянулась и сдернула возмущенно каркнувшего ворона с насеста. Дальше было сложнее.
- Не знаю, как тут у вас это делается, - шёпотом начала я, схоронившись за будкой, - но тебе надо лететь... эээ... в восточном направлении и сообщить Мастеру - высокий такой, черноволосый - что в «живом уголке» найдена живучая... - рядом бомбануло, а следом осветилось в серебристый цвет пространство, - ...крайне мощная тварь... Вацлав, что ОНО такое?!!
- Кукловод, уровень восьмой примерно! - донесся напряженный голос, и я запустила птицу в сторону нашей стоянки. Надеюсь, это и вправду «вестник», а не случайно залетевшее сюда животное.
А тем временем кукловод, управляя сторожем, ловко перемещался и уворачивался от ударов Вацлава, правда, несколько уменьшился в размерах и ровно горел серым. Сам некромант выглядел потрепанным и запыхался. Щит трещал по швам, так что пришлось подновить и потом так и не отпускать, постоянно подпитывая - сил у этой твари оказалось немерено. Выхода не было, и я погрузилась в себя.
Где-то в глубине отыскала свою некромантскую сущность, пока неоформленную и имеющую вид сгустка энергии. Вытянула ее наружу и мысленно толкнула к ладоням. Очнулась. Щит на глазах расцветал серебристыми линиями, проталкивающимися сквозь кожу ладоней. Резерва надолго не хватит, надо растрачивать его экономнее.
Сколько я простояла - не скажу, просто в один момент вдруг стало стократ легче поддерживать оборону и Мастер разнес кукловода за считанные секунды. Обессиленная, опустилась на землю и краем глаза заметила, как один из братьев-близнецов опечатывает будку, а другой - колдует над ближними могилам. До ушей долетела фраза:
- С боевым крещением, Анна, - и я отключилась. Ночь и вправду оказалась слишком сложной... а «вестник» все же долетел.
______________________________
*Кукловод (титиритэро - др. нар.) - вид нежити, обитающий близ захоронений и питающийся людскими страхами и страданиями. Представляет собой небольшой силуэт нейтрально-серого цвета, заполненный скрученными спиралью нитями. Выбрав жертву, нежить выбрасывает нити и высасывает через них необходимые эмоции, вследствие чего разрастается и меняет цвет. Легче всего для них получить полный контроль над телом через голову, поэтому их жертвы чаще всего лишаются лица и головного мозга. Уничтожить нежить можно, только разрушив нити и отрубив связь с телом «хозяина». Уровни развития зависят от количества поглощенных эмоций и их силы.
