Ночная бомбардировка Нью-Йорка - [5]

- Эх, нам бы профессионала! Категория "В", да еще и любитель...

- Хороший он водитель, товарищ генерал, - снова заступился за меня товарищ Зимовец.

- Может, и хороший, черт его знает! - чертыхнулся в сердцах генерал Щекин. - Выбирать не приходится. - И ко мне сурово: "Солдат, ты готов?"

- Готов, товарищ генерал, - отрапортовал я.

- Ну тогда пять минут на оправку и в путь, - распорядился генерал Щекин.

- Что-то как-то не хочется, - застеснялся я. - Документы можно?

- Отставить! - гаркнул генерал Щекин. - В армии нет такого слова как не хочется. Вот вам бумажка, исполняйте приказ! - генерал Щекин вытащил из планшета кипу бумаг, полистал их и самую ненужную сунул мне в руку. - А документы на боевое задание не берутся, я их оставлю у себя. Мало ли что, мне же потом рапорт составлять придется. Бестолковые вы - гражданские.

Под бдительным надзором двух старших лейтенантов пришлось отойти в сторону и выдавить из себя немного.

- Что-то быстро очень, - остался недоволен генерал Щекин. - Да, чуть не забыл, вот еще что: зенитная установка слева, бомбомет справа, инструкции к ним, карта Нью-Йорка и сухпаек в бардачке. А теперь давай прощаться, солдат, связи у нас с тобой не будет, оно хреново, конечно, без связи, но иначе могут засечь. Давай обнимемся, что ли... - генерал Щекин сгреб меня в охапку и троекратно, как-то по-брежневски, слюняво расцеловал. - Не подкачай, сынок, отомсти им за нас, - голос генерала Щекина дрогнул, глаза увлажнились, по щекам потекли слезы, а может, это были просто капли дождя, не знаю. - А теперь иди и смотри мне, если что - головой ответишь, генерал Щекин резко отстранился от меня. - Хотя нет, постой солдат. Пиво хочешь? Крюков, принеси три банки! Да не стесняйся, бери, в дороге попьешь, а банки пустые через бомбомет сбрось в НьюЙорке, пусть они подавятся своим пивом! Да, и если приспичит, тоже можешь туда.

Крюков - рыжеватый шустрый сержантик, прибежал быстро, держа в руках банки с нарисованным на них Ленином в кепке.

Рассовав в карманы пиво, стараясь вышагивать как можно четче, я направился к машине.

- Взлетать будешь - руль на себя резче, а газ до упора жми! Лети как можно выше, там безопасней, и на запад курс держи, строго на запад по компасу, автопилот есть, но не верю я что-то в эти автопилоты... - неслись мне вслед, заглушаемые ветром, напутственные слова генерала Щекина. Теперь я был уже точно уверен - не дождь это, рыдал генерал Щекин, заливался горючими слезами...

Вскарабкавшись по веревочной лестнице в кабину, я, согнувшись, встал у двери, помахал генералу Щекину рукой. Генерал Щекин махнул мне в ответ. Я медлил, мне не давал покоя один вопрос.

- Товарищ генерал, разрешите обратиться к товарищу Зимовцу, - наконец, собравшись с духом, сверху прокричал я.

- Разрешаю, - сказал генерал, смахивая резким движением руки нахлынувшие слезы.

- Почему я? - глаза глядели в глаза.

- А кто на тебя подумает? - ответил вопросом на вопрос товарищ Зимовец и впервые улыбнулся. Но не зло, добро, по-человечески улыбнулся...

- Черт ты, - пробурчал я себе под нос и захлопнул дверь.

Кабинка, несмотря на внушительные габариты чудо-машины, оказалась тесноватой, видно для бомб пространство сэкономили, пожалуй что, даже в моем "Запорожце" попросторней было. А в остальном действительно почти все как там, даже радиоприемник и часы точно такие же. Часы показывали шестнадцать сорок девять - время нью-йоркское - догадался я. Что мне не понравилось, так это кресло, обычное автомобильное, а как же тогда катапультироваться, если что?! "Наверное, не предусмотрена в этой модели катапульта, вон и крыша глухая, - с некоторым разочарованием подумал я. Тогда почему обычный парашют не выдали? А может здесь где?" Посмотрел вокруг, пошарил за бомбометом - нет нигде парашюта. Черти что! Забыли, что ли, про парашют? Хотел доложить о такой вопиющей халатности со стороны технического персонала генералу Щекину - дверь не открывается! Захлопнул я ее, а ручка только снаружи, внутри нет никакой ручки, тоже что ли вмонтировать забыли? Тогда как выпрыгивать?! Можно было, конечно, по этому поводу устроить скандал, но я не стал, решил, что только время зря потеряю, у генерала Щекина на все найдутся всякие доводы. Скажет, что я не военный, а в гражданской авиации летчикам парашюты не полагаются - и спорь с ним после этого! Да пропади он пропадом, только настроение перед вылетом портить, техника вон какая надежная, броня полметра, глядишь, парашют совсем и не понадобится... "И почему я всегда все вижу в черном свете?! подумалось с горечью. - Ведь и правда, на пассажирских авиалайнерах летчикам парашюты не выдают, и ничего - летают как миленькие. Прав был бы генерал Щекин на все сто!"

Двигатель завелся с пол-оборота, заработав сразу так гулко и ритмично, что его даже и прогревать не потребовалось. Закрепившись ремнями, я со всей силы надавил на газ, мотор взревел еще пуще прежнего, резко дернувшись с места, чудо-машина заглохла... Что такое?! Вот черт, с ручного тормоза забыл снять - на моем-то "жопере" он отродясь не работал, вот я про него и забыл.