Ночь в Дамаске - [50]

— Вы кого-то лечите? — поинтересовался Шувалов.

— Нет, — уверенно ответила Лиза. — У нас научно-исследовательский институт. Лечебная деятельность не предусмотрена. Тем более в стационаре. У нас работают биологи, химики, а медиков как таковых нет.

— Кроме тебя, — заметил Шувалов.

Лиза уловила насмешку, но отвечать не стала.

Шувалов прошелся мимо кроватей. Подозвал Лизу.

— Ты заметила, что они не стрижены и не бриты?

— Да. И что?

— Это означает, что они здесь давно.

Шувалов без стеснения откинул одеяло у одного из спящих:

— И ногти какие длинные! Я не знаю, сколько же надо пролежать, чтобы отросли такие ногти.

— Может, их привезли в таком виде? — выдвинула свою версию Лиза.

— Что-то не похоже, — покачал головой Шувалов. — Все чистенькие, ухоженные, пахнет от них хорошо. Белье на них свежее.

— Думаешь, все трое давно лежат без сознания? — неуверенно спросила Лиза.

К голове и телу каждого из спящих были присоединены датчики. Посмотрев на мониторы, Лиза заметила, что пульс и артериальное давление у всех отличные.

— Надо, конечно, проверить их мозговую активность, но на первый взгляд они здоровы, — констатировала Лиза.

— Это ты как кандидат медицинских наук говоришь? — иронически переспросил Шувалов.

— Хватит подтрунивать. — Лиза гордилась своей научной степенью.

— Давай их разбудим и спросим, что они здесь делают, — предложил Шувалов.

Лиза не была готова к таким радикальным действиям.

— Вдруг это все-таки больные люди, а мы…

Шувалов заглянул в столик рядом с кроватью. Оказалось, что внутри маленький холодильник, до отказа набитый картонными упаковками с соком и готовой едой. Шувалов вытащил несколько упаковок, прочитал рекомендации.

— Что это? — спросила Лиза.

— Соки и молочные смеси, — ответил Шувалов. — Пища для младенцев. А питаются этим вполне взрослые люди.

Лизу это не удивило.

— Знаешь, что я подумала? Наверное, профессор Усманов положил здесь участников своих экспериментов. Лечит их глубоким сном. Есть такая методика. А еду подобрал такую, чтобы желудок не раздражать. Может, они радиации нахватались?

Они говорили уже в полный голос, но ни один из троих не проснулся. Только спавший с левого края плотный мужчина с выпуклой грудной клеткой и крупными чертами грубого лица повернулся на другой бок. Он сладко зевнул.

Крепыш показался Шувалову знакомым.

Он подошел поближе и всмотрелся в черты лица.

— Ты кого-то узнал? — спросила Лиза.

— Вернемся к тебе, — предложил он.

Они поднялись на директорский этаж.

Лиза открыла свой кабинет.

— Где у тебя вертушка? — спросил Шувалов. Он имел в виду аппарат телефонной правительственной связи.

Лиза указала на приставной столик.

Шувалов сел в директорское кресло и взялся за трубку аппарата с российским гербом.

— А где вертушечная книжечка?

Лиза протянула ему бордовую книжечку небольшого формата — телефонный справочник для служебного пользования. Шувалов набрал пятизначный номер. Трубку сняли на втором гудке.

— Приемная заместителя министра обороны, — пророкотал мощный бас. — Дежурный — полковник…

— Когда будет Щипачев? — небрежно спросил Шувалов, зная, что именно так говорят по телефону большие начальники.

— Генерал-полковник в командировке, — ответил дежурный.

— Вернется?..

— Через неделю.

— Благодарю, — сказал Шувалов и повесил трубку.

Он повернулся к Лизе, которая включила электрический чайник и собралась пить кофе со сливками.

— У тебя в подвале сладко спит заместитель министра обороны по вооружению генерал-полковник Щипачев, — сообщил Шувалов. — А числится он в командировке. Кстати, он редкий счастливец. Летал вместе с прежним министром в Дамаск и единственный остался в живых. Многие полагали, что именно он станет новым министром. Но президент назначил другого.

— Не может быть! — Лиза с сомнением посмотрела на него. — Ты обознался.

Шувалов обогнул стол и взял с журнального столика пачку свежей прессы, быстро просмотрел ее и развернул перед Лизой газетный лист. «Красная звезда» на первой полосе поместила интервью с заместителем министра по вооружению.

— Похож, — согласилась Лиза. — А что, если у него есть брат-двойник?

Шувалов постучал пальцем по интервью:

— Прочитай! Корреспондент пишет, что заместитель министра воспитывался в детском доме. Родители погибли, из всей семьи он остался один. Ни братьев, ни сестер.

Лиза налила себе кофе. Шувалов попросил чая.

— А что он у нас делает? — задала простой вопрос Лиза.

Шувалов задумчиво смотрел на нее. Подвергать риску женщину было не в его правилах. Но Лиза так и так оказалась под ударом. Клин надо вышибать клином.

— Позвони своему профессору Усманову, — предложил он. — Посмотрим, что произойдет.

Лиза не колебалась ни секунды, показав, что характер у нее мужской. Она достала из сумочки записную книжку, заглянула в нее и набрала номер. Профессор, вероятно, уже спал и ответил не скоро. Лиза извинилась за поздний звонок и спросила Усманова в лоб:

— У нас в лабораторном помещении спят какие-то люди. Кто они, профессор? И почему мне о них ничего не известно?

Шувалов не слышал, что отвечал разбуженный профессор. Но Лизино лицо сохраняло маску вежливого интереса.

— Хорошо, — ответила она и повесила трубку. Объяснила Шувалову: — Сейчас приедет.