Ночь теней - [2]

— А… Меня это успокаивает, — Лея ступила на дорожку, осмотрелась.

Проулок представал совсем в другом виде. Светло-бежевые стены домов напоминали чем-то деревянные панели, но при этом на ощупь они оказались очень гладкими и холодными. Окна, выходящие на улицу, были забраны чаще не решетками, а как ни удивительно витражами, довольно искусно выполненными.

Проулок так и остался узким, только сильно укоротился, и на его другом конце уже мелькал свет. На той стороне оказался двор — колодец. Невысокие двухэтажные дома плотно прилегали друг к другу. В центре бил небольшой декоративный фонтан, в тени незнакомых Лее деревьев стояли пара лавочек и стол.

А у одного из домов сидела невысокая крепенькая девчонка, на вид сущее дитя, но Лея мгновенно почуяла, что это — не самая плохая убийца в этом квартале. Душа не ребенка, душа взрослого и циничного взрослого.

Подняв голову, девочка расплылась в искренней улыбке.

— Кого я вижу! Карен — Ветряница!

— Здравствуй, Кнопка. Рада видеть.

— Взаимно! Говорили, ты покинула наше тихое место. А вот причины разнятся — то ли за заказом, то ли от заказа. Кто-то говорил, что ты отправилась искать клады, а кто-то, представь себе, утверждал на полном серьезе, что ты убежала с мужчиной в два раза старше себя!

— Вот так, уедешь учиться — а вернувшись, узнаешь о себе много нового и интересного, — ничуть не огорчилась Карен. — Кстати, Кнопка. Знакомься. Вот эта юная леди с такой экзотической внешностью и скучающим выражением лица моя кровная сестра лучшая подруга.

— О! Тогда поздравляю. Тебе было тяжело без друзей в нашем затхлом квартале. Но что привело тебя сюда? Неужели желание просто поболтать?

— К сожалению — нет, поболтаем как-нибудь в другой раз. Мне нужно на Склад БиН. Мне и Лее нужны подарки, особенные подарки. Вот я и вспомнила о Вас.

— Какой суммой располагаете? — деловито уточнила девочка, обращаясь к Лее. Чутье торговца подсказало ей, кто будет платить за покупки.

Демонесса пожала плечами.

— Две тысячи золотых за оба подарка. Планета — другая. Дарить эльфу.

— Тогда, что бы вам такое предложить, — Кнопка задумалась. — Слушайте, а эльф как обычный? Лютики, цветочки? А то был у меня среди знакомых один заезжий гастролер. Убийца экстра-класса, у нас про таких легенды ходят. Так вот, красивый гад, умный… Заказ выполнил, но уходить ему пришлось в спешке. В результате его транспорт, как он сказал тогда: «Мой любимый гроб…

— Который я собирал сам с нуля, — эхом подхватила Лея. — Каждая дощечка обтесана моими руками, каждый гвоздь…

— выкован лично, — продолжила, заворожено Кнопка. — И сколько я на него магии положил — страшно сказать!». Тень?

— Вир.

Карен только переводила растерянный взгляд с демонессы на Кнопку и обратно.

— Нереально! Стоило прогуляться на Арнас, чтобы найти такую редкость! Если я правильно помню, его гроб разбили, поэтому его пришлось оставить! — сказала Лея.

Кнопка кивнула.

— Наши мастера выправили весь каркас, сделали новую обшивку. Мы еле-еле успели убрать тогда гроб с площади. А после того, никто не смог бы его найти. Правда, маги из нас никудышные, и гроб не полетел.

— Не проблема! — жестом вдохновенного фокусника демонесса разжала пальцы. — У меня полетит! И как полетит! Тысячи золотых хватит, чтобы покрыть все расходы?

Кнопка подумала, потом кивнула.

— Еще и останется на небольшие премиальные.

— Это хорошо! — просияла Лея. — Карен. Идем искать подарок от тебя?

— Идем.

Девушки вышли со склада через пару часов и не с пустыми руками. Лея перекинула гроб в свой личный пространственный карман и была очень рада, что подарок для Вира найти удалось. А вот от Карен подобрать так ничего и не удалось.

Кнопка попрощалась с девушками очень благожелательно, ведь каждая из них не устояла — и купили себе лично по небольшому подарку. Карен — песчаную розу под колпаком. Дивной красоты цветок, который цветет всего раз в своей жизни. Зато, по древним поверьям, тому, кому удалось увидеть цветение розы — целый год необычайно везло в любви.

Лея на полках отыскала набор алхимика. Среди многочисленных склянок, банок и колб с готовыми растворами, оказался и его дневник. Демонесса надеялась себе найти что-то интересное в нем.

Обе девушки вышли с другой стороны склада, в чистый, но не менее мрачный переулок, квартала ножей — разбойников и грабителей всех мастей.

— Не люблю этот квартал, — вздохнула Карен. — Живущие здесь никогда не упускают случая или задеть прохожих, или попытаться их ограбить. Но, как правило, на этой улице живут такие разгильдяи и лентяи, что становится немного не по себе.

Чтобы девушка не говорила, а окружили они их вполне профессионально. Семеро высоких бритых налысо мужиков, откровенно бандитского вида.

— Какие крали завелись в нашем квартале!

— Заблудились, крошки?

— Не надо так растерянно хлопать глазами, прекрасное дитя. Неужели вы думали, что сможете пройти мимо нас, не заплатив пошлину?

Лея и Карен переглянулись.

— Они все тут такие неосторожные? — уточнила демонесса.

— Да, нет, — пожала плечами девушка. — Обычно самых опасных из соседних кварталов они знают в лицо и исчезают с дороги еще до того, как пересечена граница их территории.