Ночь Охотника - [141]

Вульфгар внимательно слушал, и на лице его возникло насмешливое выражение; воин-варвар за свои две жизни так и не изучил искусство отступать, уже не говоря об искусстве притворяться мертвым, чтобы обмануть врага!

А Кэтти-бри вообще не слушала, она едва воспринимала происходящее вокруг.

Потому что в сознании ее прозвучал зов, негромкий, но настойчивый, мольба, исходившая от существа, превосходившего ее по могуществу, великого существа, может быть, даже божественного… хотя это вторжение в ее мысли казалось ей чужеродным, это не могла быть песнь Миликки.

Она ничего не понимала. И, сама не замечая этого, стиснула кулаки.

Женщина привалилась спиной к стене. Смех Вульфгара прервал ее мысли, и она обернулась, чтобы взглянуть на него, затем проследила за его и Афафренфера взглядами, устремленными к главному горну, который находился посредине стены, и к Реджису. Тот пытался стащить с рабочего стола огромный боевой молот, оружие, созданное, казалось, для короля великанов, – и действительно, оно было выковано именно с этой целью.

Ты что там возишься, Пузан? – окликнул его Бренор от противоположной стены.

Реджис взял небольшой кошель, висевший у него на поясе, – казалось, в нем едва могла поместиться его ладонь. С кривой ухмылкой Реджис надел этот мешочек на длинную рукоять оружия, и хитрый хафлинг улыбнулся еще шире. Вскоре вся рукоять исчезла внутри, словно ее поглотила некая магическая сила.

– И как ты собираешься засунуть в этот мешочек сам молот, хоть бы он сто раз был волшебным? – спросил Бренор, потому что, действительно, на первый взгляд это представлялось невозможным.

– Ну, тогда подойди и помоги мне, – огрызнулся Реджис; затем, поняв свою ошибку, он начал вытаскивать рукоять из кошеля.

Бренор громко фыркнул и подбоченился, но Вульфгар поднялся с пола и направился к хафлингу.

Кэтти-бри хотела окликнуть его, шутливо предупредить, чтобы он не подпускал ловкого хафлинга и близко к Клыку Защитника, но не успела произнести ни слова. В мысли ее снова вторгся настойчивый телепатический зов, обращенная к ней мольба; она это чувствовала, хотя не понимала языка, на котором говорил этот голос.

Она взглянула на мифриловую дверь и в удивлении прищурилась, заметив, что в щели между дверью и косяком просачиваются какая-то горячая жидкость и пар.

– Вода? – прошептала волшебница и затем поняла, что дверь приотворена. Кэтти-бри взяла лук и колчан, закинула их на плечо и направилась к двери. Она легко открыла дверь, за которой находился коридор с низким потолком. Кэтти-бри подняла руку; магический свет кольца, на которое она наложила чары, осветил коридор, и она увидела на полу лужи воды. Вода быстро испарялась, туннель заполнял горячий пар, но женщина, защищенная от жара своим кольцом, ничего не чувствовала.

– Дочка? – услышала она голос Бренора, шагнув в туннель.

– Дочка! – в ужасе закричал он, но в тот же миг наступила тишина – тяжелая металлическая дверь захлопнулась за спиной Кэтти-бри. Кэтти-бри развернулась и толкнула дверь, попыталась открыть ее, но та не поддавалась. Странно, но женщина не испугалась, и голос, звучавший у нее в мозгу, побуждал ее идти дальше. Она пошла по туннелю, остановилась около одной из луж, в которой лежала куча быстро остывавших обломков черного камня. Дальше она увидела еще несколько таких же куч камня, похожих на куски лавы, угодившие в воду, но не могла понять, что это означает и как эти камни появились здесь.

Пройдя по коридору, Кэтти-бри попала в заполненное паром помещение; вход сторожил зеленый паук размером с пони, который, казалось, задергался при виде женщины. Кэтти-бри отпрянула и пригнулась, готовая защищаться, и рука ее машинально потянулась к луку и стрелам. Однако она тряхнула головой и оставила лук, подумав, что это какой-то обман зрения из-за клубов пара, наполнявших помещение, ведь это был не настоящий наук, а всего лишь каменная статуя.

Прекрасная статуя из зеленого нефрита сверкала в лучах волшебного света, исходившего от рубинового кольца. Она была создана с таким искусством, что в точности походила на настоящее насекомое. Но она не шевелилась, и Кэтти-бри забыла о ней. Комната была полна странных, невиданных вещей. Справа от входа, за пауком, чуть выше на стене, виднелся гобелен, сотканный из невероятно толстой паутины; паутина мерцала и шевелилась как живая в потоках воздуха.

Бегло осматривая пещеру, Кэтти-бри заметила слева, на некотором расстоянии, какой-то алтарь из черного камня, пронизанного алыми жилками, похожими на кровеносные сосуды. Сразу за алтарем виднелся довольно высокий парапет и огромная куча осколков лавы, над которой клубился пар. За этой кучей находилась яма, с потолка в яму лилась вода, а навстречу ей поднимался пар, и Кэтти-бри почувствовала, что. ее словно тянет к краю ямы, тянет заглянуть вниз.

Она увидела водопад, образовывающий водоворот, обрушиваясь в яму, и далеко внизу разглядела огненный глаз – и поняла, что именно этот огненный глаз магическим образом призывал ее прийти сюда.

Она крепко зажмурилась и сосредоточилась, пытаясь расслышать зов, и перед ее мысленным взором предстало именно это помещение, и она увидела то, что было дальше, – мостик, тесную каморку, рычаг…