Даша смущенно улыбнулась. Лазарь хороший сапожник и добрый юноша. Как раз для такой волевой девицы, как моя сестренка.
- Ты точно будешь в порядке? – тихо спросила она, явно желая, чтобы ответ был положительным. Нет, Даша останется, если я попрошу. И даже не обидится, но я хотела, чтобы хоть у одной из нас сегодня был настоящий праздник.
- Иди уже, - и я выпихнула вяло сопротивляющуюся девицу на улицу, затворив за ней дверь, чтоб этой не в меру ответственной не приспичило вернуться.
Тишина. Она как-то незаметно опустилась на меня. Но это не испугало, скорее радовало. За сегодняшний вечер я порядком устала от криков Машки и учтивости Вовки. Они оба были более активны, чем обычно.
Воспользовавшись отсутствием родителей, я быстро разделась, схватила простынь с мылом и голышом шмыгнула в баню. Благо находилась она за домом, а дальше лишь темный непроходимый лес. А значит, видеть меня никто не мог.
В бане я пробыла не долго. Быстро обмылась, натерлась шалфеем с чабрецом и в простыне и калошах бегом побежала в дом. Он встретил меня все той же тишиной, да мягким светом горящих на столе свечей.
Уже надевая сорочку я услышала шипение закопчённого на печи чайника. Ох, как же я забыла, что поставила его перед тем как пойти мыться.
Скоро побросав в чашку мяту, шалфей и листья смородины, залила всю эту пахучую заварку кипятком. Еще стоило бы зверобой бросить, он в купальскую ночь нечисть всякую отваживает, но его я не люблю. По сему, будем надеяться, что натирания чабрецом будет достаточно.
Тихий треск свечи, приятный аромат трав и далекие крики взрослых, что водят скотину вокруг купальских костров, защищая ее от хворей. Наверное, там и Федора сжигает пеленки своего сыночка. Уж очень он слабенький у нее, вот и пытается отогнать болезни и нечисть всякую от своей кровиночки таким способом.
Я машинально пригубила обжигающе горячий настой и тут же дернулась, обжегшись и расплескав отвар по столу.
- Ох, черти подери! Что же у меня сегодня за разлад со всем, что погорячее!
Схватив тряпку, начала устранять учиненное мной безобразие. Несколько капель попали на висящее над столом зеркало в тяжелой раме. Я уже терла отражающую поверхность, когда в голову полезли старые мамины заговоры и гадания, что она когда-то собирала и записывала на листах. Мне о них знать было не положено, но на то я и любопытная девица семнадцати лет. И не такое находила. Так вот, из всех гаданий меня заинтересовало одно: «На суженного».
Для него нужна была новая свеча, зеркало и пустая комната. Все это уже было передо мной. Так почему бы не погадать, раз уж с венком и цветком папоротника не срослось. Девушка я, в конце-то концов, или нет.
И вот я зажигаю не паленую до этого ни разу свечу, предварительно погасив остальные, и ставлю ее перед зеркалом. Вдох и проговариваю нужные слова:
- Суженый, ряженый, приди ко мне ужинать, - и пристально смотрю на свое отражение.
Минут пять я как дура пялилась на себя любимую и неяркие всполохи недовольной свечи, что все время искрила.
Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Однако глаз я отвести не успела. Поверхность зеркала затуманилась и сквозь дымку стали проступать черты, явно не моего лица. Я застыла как дичь перед охотником. Но когда у мужского лица, весьма красивого, стоит признать, очертились витые рога, изогнутые к затылку и вверх, речь ко мне вернулась.
- Ах ты ж черт! – и я полетела со стула.
- Он самый – весело отозвался суженный.
А я затаилась под столом и лихорадочно пыталась вспомнить, о чем писала мама.
Там какие-то слова кричать надо, но вот какие, хоть убей не помню. А еще в записях говорилось, что под личиной суженного может быть черт или сам дьявол. И если его не прогнать, то он выйти может. Там еще что-то про подарки от нечисти говорилось, и о том, что гнать его надо если не сразу, то уж точно после подарка: какой-нибудь вещи жениха.
- Эй, девушка. Вы там надолго? - а в голосе смех.
- Эм, а вы надолго? – осмелилась я на вопрос.
- Надеюсь на ваше гостеприимство, - и уже не стесняясь, он рассмеялся, - вылезай уже, мелкая, - от учтивости не осталось и следа. Но на то он и черт.
- А вы подождете, пока я за записями схожу, - и только указательный палец появился над столом. Большим я жертвовать отказалась.
- Договорились! Ты за записями, а я за вином. Через минуту на том же месте.
И тишина. Проверять, ушел ли черт, я не стала. А вот к родительской спальне ползла оперативно. А вдруг за мной кинется. Однако, вставать я поостереглась. Может не заметит.
Записи нашла моментально и, не тратя время на чтение, поползла в обратный путь, отбивая голые коленки о дощатый холодный пол. Ох, не видят меня родители, а то так бы ремнем отходили – месяц сидеть бы не смогла.
Добравшись до стола, приподнялась и осторожно выглянула из-под столешницы. И ничего! На четверть сгоревшая свеча, капли воска на подставке и абсолютно обычное зеркало.
- Чтоб тебя черти драли! – выругалась в сердцах я. Неужели привиделось?
- Хм, мне обидеться? – и наглая рогатая морда появилась из зеркала секундой позже.
- А-а-а-а! – и я снова на полу.
- И долго мы будем в прятки играть? – как-то устало вздохнул черт.
