Ночь - царство кота - [39]

Рождение Осириса ознаменовалось многими знаменьями, самое значительное из которых пришло из священного храма в Карнаке, что на Ниле. Когда Осирис вырос, он женился на своей сестре Исис, по древнему обычаю, который переняли Фараоны, а Сет женился на Нефтис, поскольку тоже был обязан жениться на богине. После Великого Ра Осирис стал править Египтом и очень скоро познал людские пороки и взаимную ненависть. С подачи Исис, Осирис научил людей выращивать зерно и печь хлеб из муки, и варить пиво из солода, и есть мясо лишь тех животных, что годятся в пищу. Осирис научил их законам, по которым следует жить мирно и счастливо, и подарил им поэзию и музыку.

Но Сет завидовал брату и ненавидел Исис. А чем больше люди любили Осириса и молились ему, тем больше росла ненависть Сета, чем больше процветала земля Египта, тем больше росло желание Сета убить брата. Исис, между тем, стояла на страже, и Сету приходилось сквозь зубы приветствовать Осириса первым, чтобы не вызывать до поры подозрений. Но не покинула ненависть Сета — с помощью семидесяти двух преданных друзей и царицы Эфиопии, Сет сделал точь в точь по размерам Осириса прекрасный сундук из отборных пород дерева, украшенный серебром и золотом, ценившимися много меньше ливанского кедра и черного дерева. А когда сундук был готов, Сет объявил празднество в честь Осириса, где единственными гостями оказались все те же семьдесят два заговорщика.

Когда многое было съедено и выпито, Сет приказал внести драгоценный сундук, сразу же покоривший Осириса неземной красотой. Сет же, втайне радуясь, объявил, что сундук принадлежит тому, кому больше всего подойдет по размерам.

— Позвольте мне, — проговорис Осирис, и полез внутрь, пока недруги вокруг затаили дыхание.

— Он твой навеки, — прошипел с ненавистью Сет, захлопнув крышку и приказав забить ее гвоздями, после чего все было запаяно расплавленным свинцом.

Так умер Осирис на земле, и его душа отлетела на запад, за Нил, в мир иной и вечный, где обитают все те, кто жил достойно на Земле, и кому посчастливилось пройти испытание Дуата. Сет сотоварищи бросил сундук в Священный Нил, и воды пронесли его до самого моря и выбросили к берегам Фениции, что близ Библоса. Под сундуком за одну ночь пророс огромный тамариск, и поднял его своими ветвями, и скрыл сундук внутри своего ствола, дав надежное пристанище доброму богу Осирису.

Тем временем в Египте, Исис не находила себе места от страха за Осириса. Она никогда не сомневалась, что Сет полон зависти и злобы, а Осирис и слушать не хотел о коварстве брата. И было Исис виденье во сне, что Осирис покинул мир живых, и подхватив наутро не ходившего еще Хоруса, она отправилась в направлении дельты Нила. Она спрятала Хоруса на острове, поросшем папирусом, служившим пристанищем Богине Буто, а для пущей охраны пустила остров плавать по Нилу, чтобы никто не узнал, где он находится. Исис прошла и Верхний и Нижний Египет, но ее магические силы оказались бессильны, никто не встречал Осириса. Исис как-то спросила детей, играющих на берегу Нила, и они рассказали ей о странном и прекрасном сундуке, плывшем по водам реки. Расспрашивая и благославляя детей, добралась Исис до самого моря, до Библоса.

Весть о чудесном гигантском тамариске, выросшем всего за одну ночь, достигла ушей правителя Библоса царя Малкандера и его жены царицы Астарты. Они пришли на берег моря полюбоваться чудом, после чего Малкандер приказал вырубить из тамариска колонну и доставить ко дворцу. Слуги в точности выполнили приказание, и прекрасная колонна украсила дворец Малкандера, но никто не догадывался, что она хранит в себе тело Бога Осириса.

Исис, сидя на берегу близ Библоса, встретила несколько красивых женщин, купавшихся в море. Она научила их завязывать волосы, чтобы не мешали при купании, что было доселе невидано в Библосе. Новая мода пришлась ко двору, и о незнакомке было тотчас доложено царице Астарте, без промедления приказавшей привести к себе Исис. Астарта была очарована Исис, и, не подозревая, что перед ней сама Великая Богиня Египта, предложила ей воспитывать детей, принца Манероса и маленькую Диктис. Исис согласилась. Диктис подросла и стала ее любимицей, и Исис решила дать ребенку бессмертие. Во время обряда, когда Исис, будучи невидимой, летала вокруг Диктис и сжигала невидимые следы, по которым смерть настигает жертву, вошла Астарта и увидев ребенка в сполохах огня, закричала и разрушила магию. Исис ничего не оставалось, как принять свой истинный облик, а когда Астарта увидела сияющую богиню Египта и поняла, в чем дело, ее охватил ужас.

Малкандер и Астарта предложили Исис все богатства Библоса, но Исис попросила лишь огромную тамарисковую колонну. Завладев деревом, Исис произнесла заклинание, и колонна раскрылась, явив пред всеми сундук-саркофаг Осириса. Завидев саркофаг, Исис испустила горестный вопль, от которого Диктис упала замертво. Колонна была отдана обратно Малкандеру и Астарте, и стала главной святыней Библоса, поскольку служила пристанищем Великому Богу Осирису. Исис получила снаряженный корабль, поместила на него саркофаг и отплыла обратно в Египет, сопровождаемая принцем Манеросом. Но Манерос недолго пробыл на корабле. В открытом море Исис открыла крышку, а Манерос спрятался сзади и заглянул в саркофаг через ее плечо. Исис, зная что Манерос стоит за спиной, оглянулась, и этого взгляда было достатосчно, чтобы Манерос очутился за бортом.