Ночь быстрой луны - [7]

— Какая муха укусила Вишневецкого — то всем сидеть на месте, то всех выгоняет?! — пожал плечами Гусев.

— Именно муха — наверное, до Мухина в Минск дозвонились, и он отдал приказ, вот Вишневецкий всё и переиграл, — улыбнулся Романенко.

Мухин был начальником УКГБ по Витебской области, но на время его отсутствия в трёхдневной командировке в Минске обязанности начальника исполнял его зам Вишневецкий, так что предположение Андрея показалось Гусеву не просто интересной игрой слов, но и более, чем вероятным.

— Я тоже так думаю, — согласился Вячеслав.

— Пиво для Попова? — спросил Романенко, когда Гусев дошёл до двери.

— Нам брал — думал, после работы выпьем. А теперь и в самом деле с Поповым выпить, что ли… Он, подлец, этого, конечно же, не заслуживает, но…

— Так давай выпьем по бутылке сами — всё равно уходим? — предложил Романенко.

— Только быстро — а то я и так опаздываю, — согласился Вячеслав.

У фонтана Гусев был только в половине первого. Небо заволокли низкие тучи, и вновь стал накрапывать мелкий дождик. По сторонам от тротуара кое-где сквозь пожухлую желтоватую траву пробились нежные изумрудно-зелёные травинки. Гусев хотел присесть на скамейку, но передумал — она была слишком мокрой.

В его сторону медленно шла маленькая, пожилая женщина, почти старушка, которая что-то внимательно высматривала в изредка росших возле тротуара, окружавшего фонтан, кустах. «Наверное, пустые бутылки ищет. А выглядит со стороны вполне прилично — сразу и не скажешь. До чего, однако, у нас народ довели, а ведь она, может быть, всю жизнь проработала, а вот теперь… бутылки собирает», — подумал Гусев.

Старушка поравнялась с Вячеславом, внимательно осмотрела росший неподалёку куст и неожиданно тронула капитана за плечо:

— Посмотрите, молодой человек, что делается — ни у людей, ни в природе порядка нет.

— Что? — не понял Гусев.

— Листья на кустах появились! Вот несколько листочков, — женщина показала рукой на ближайший куст: — И там тоже я несколько листиков видела. А ведь зима сейчас по календарю. Новый год скоро. Что ж теперь будет то?

Вячеслав подошёл к кусту и в самом деле с удивлением обнаружил, что на его побегах-волчках распустилось несколько маленьких, молодых листочков.

— Это «волчки» — не совсем правильные побеги. Так ведь и у людей бывает. Хотя зимой я раньше листьев не видел, — пожал плечами Гусев.

Ему стало стыдно, что он посчитал женщину сборщицей пустых бутылок.

— Не к добру это, — вздохнула женщина и пошла дальше.

Вячеслав вздрогнул при этих словах и пошёл в другую сторону, в свою очередь, внимательно разглядывая попадающиеся в стороне от тротуара кусты. Листья и в самом деле изредка попадались на тех или иных волчковых побегах придорожных кустов, но дальше, за фонтаном, кусты были совершенно голыми. Гусев так и не смог отыскать больше ни единого зелёного листочка, «Странно листья в декабре. Такого я что-то не припомню… Хотя дальше никаких листьев нет. Может быть, здесь какая-нибудь теплотрасса проходит?» — успокаивал себя Вячеслав, но всё же увиденное вселяло в капитана какую-то дополнительную тревогу — словно привычный и знакомый мир совершенно неожиданно и в самый неподходящий момент дал трещину, сквозь которую начало просачиваться нечто страшное и чужое.

— Вячеслав Андреевич! — окликнул Гусева подошедший сзади Попов.

— Здравствуйте, — ответил Гусев и подумал, что надо взять себя в руки дела с нервами совсем плохи, если Попову удалось подойти незаметно.

— А я уже с полчаса здесь — просто отходил к киоску, свежую прессу купил, — пояснил Попов. — И снова сюда. Дай, думаю, гляну, не пришёл ли Вячеслав Андреевич?! А вы и в самом деле тут как тут.

Глядя на маленького, лысого мастера, пришедшего почему-то сегодня на встречу без своей традиционной кепки, Гусев сделал усилие, попытавшись вникнуть в смысл его болтовни. С самых первых встреч Попов вызывал у Гусева лёгкую неприязнь, а затем это чувство лишь постепенно всё более крепло и уже почти мешало нормальной работе. Попов же, казалось, совершенно этого не замечал и продолжал лепетать что-то малозначимое о «ликёрке», заискивающе глядя Гусеву в глаза. Но вот, наконец, капитан неожиданно для себя услышал и кое-что интересное.

— Как фамилия предпринимателя?

— Гаврилов. Он через неделю должен приехать, — повторил Попов.

Гаврилов был человеком Калины и держал несколько ресторанов в Смоленске. Впрочем, это мог быть и однофамилец, хотя… У Гаврилова не было никаких особенных причин для того, чтобы действовать инкогнито и его приезд через неделю был вполне реальным событием. Почувствовав, что появилась интересная ниточка, Гусев, несмотря на свои мрачные мысли, вновь проявил интерес к разговору и предложил:

— Давайте присядем. У меня и пиво с собой есть.

— Давайте, — охотно согласился Попов.

— Только вот открыть нечем, — виновато развёл руками Вячеслав.

— А если бутылка об бутылку?

— Вот так точно не надо — половина пива выльется! — возразил Гусев, вспомнив, как он залил документы на столе Романенко, открывая пиво именно таким способом. — Сейчас я лучше о скамейку открою.

Пиво легко удалось открыть и Гусев, протянув одну бутылку Попову, сделал из своей несколько осторожных глотков. Пиво было холодным, да и торопиться было особенно некуда — предстояло побольше разузнать о предпринимателе Хренковиче и его предстоящем визите. Колбасу и остальные продукты Гусев решил оставить себе, вытащив лишь один пакетик с солёными орешками.