Ночь без звезд - [41]

А эти пауки! Энтрери ненавидел пауков, а эти твари ползают по всему городу. Из них выращивали разновидности большего размера и с более сильным ядом, их использовали как домашних животных. А убить паука – это было преступление, наказанием за которое была дживвин кви’эльгхинн – пытка до смерти. В огромных пещерах на востоке, в зарослях мха и грибной роще около озера Донигартен, где Энтрери часто приходилось пасти рабов-гоблинов, пауки водились тысячами. Они ползали вокруг, карабкались на него, свисали на своих нитях танцуя в дюймах от его лица – это было настоящей пыткой.

Убийца обнажил отблескивавший зеленым меч, держа его острие перед глазами. По крайней мере, теперь в городе куда светлее, причин этого Энтрери не знал, но магические огни и мигающие факелы стали куда более обычным делом в Мензоберранзане.

«Не слишком мудро пачкать такое великолепное оружие кровью дроу», раздался знакомый голос от дверей, правильно произнося слова Общего языка. Энтрери не отвел взгляда от клинка, чтобы посмотреть на вошедшего в комнатку Джарлаксля.

«Ты думаешь, я могу найти в себе силы причинить вред могучим дроу», ответил убийца. «Как могу я, иблит, …» начал он было, но Джарлаксл только рассмеялся при подобном самоунижении. Энтрери посмотрел на наемника, и увидел что дроу держит свою широкополую шляпу в руке, поигрывая пером диатримы.

«Я никогда не недооценивал твоего мастерства, убийца», сказал Джарлаксл . «Ты выжил в нескольких схватках против Дриззта До’Урдена, а немногие в Мензоберранзане могут этим похвастаться.»

«Я был ему ровней в бою», процедил Энтрери сквозь сжатые зубы. Произнесенные слова причиняли ему боль. Несколько раз он встречался с Дриззтом, но только дважды их бой не был прерван посторонним вмешательством. И оба раза Энтрери проиграл. Энтрери страстно желал сравнять счет, доказать свое превосходство. И все же, он должен был признаться себе, ему не слишком-то хотелось нового поединка с Дриззтом. После того, как он проиграл первую схватку, в канализации и на улицах Калимпорта, все свои силы, всю свою волю Энтрери посвятил мести, реваншу. Но после второго поражения, когда он, израненный, сломленный, остался на скале, на продуваемом ветрами обрыве…

Что с ним? раздумывал Энтрери. Почему он больше не хочет биться с этим предателем-дроу? Неужели все уже решено, состязание закончено? Или он просто боится? Эмоции были неприятны Артемису Энтрери, так же необычны для него, как сам он был чужд городу дроу.

«Я был равен ему», прошептал он вновь, пытаясь убедить сам себя.

«Ну, я бы не стал заявлять об этом открыто на твоем месте», ответил наемник. «Дантраг Баэнре и Утегенталь Армго передрались бы друг с другом, просто чтобы решить, кто из них первым убьет тебя».

Энтрери смотрел не мигая. Меч его сверкнул, будто отражая закипавшую в нем гордость и гнев.

Джарлаксл опять засмеялся. «Что бы решить, кто из них первым будет драться с тобой», поправился наемник, склонившись в низком извиняющемся поклоне.

Убийца смотрел все так же внимательно. Может ли он вернуть себе свою гордость убив одного из этих легендарных воинов дроу? Или проиграет вновь, и, хуже даже чем смерть, будет жизнь с воспоминаниями об этом?

Энтрери опустил меч и вложил его в ножны. Никогда он не чувствовал себя таким нерешительным, не уверенным в себе. Даже мальчиком, когда он боролся за выживание на жестоких улицах огромных городов Калимшана, Энтрери источал уверенность, и использовал эту уверенность, чтобы получить преимущество. Но не теперь, не в этом месте.

«Твои солдаты издеваются надо мной», неожиданно бросил он, выплескивая свое раздражение на наемника.

Джарлаксл ухмыльнулся и одел шляпу на лысую голову. «Убей парочку», предложил он, и Энтрери не понял, серьезно ли говорит расчетливый дроу. «Остальные оставят тебя в покое».

Энтрери плюнул на пол. Оставят в покое? Дождутся, пока он уснет, и порежут на мелкие кусочки, покормят пауков Донигартена. Эти мысли прервали сосредоточенность убийцы, вынудив его моргнуть. Он убил женщину (что куда хуже в Мензоберранзане, чем убийство мужчины), и какой-то из Домов города уже сейчас держит своих пауков голодными, в ожидании человеческого мяса для них.

«Как грубо», сказал наемник, будто сожалея. Энтрери вздохнул и отвел взгляд, поднимая руку, чтобы отереть слюну с губ. Во что он превратился? В Калимпорте, в гильдиях или рядом с Пашой или любыми другими, звавшими себя его господами, он всегда управлял событиями. Он был убийцей, которого нанимали самые лживые и гнусные воры в мире, но никто и никогда не осмеливался предать его, Артемиса Энтрери. Как же он мечтал вновь увидеть бледное небо Калимшана!

«Не бойся, аббил», сказал Джарлаксл используя слово, обозначавшее у дроу близкого друга. «Ты еще увидишь рассвет». Наемник широко улыбнулся, глядя на лицо Энтрери, явно понимая, что только что угадал мысли убийцы. «Мы с тобой будем наблюдать зарю из дверей Митрилового Зала».

Они вновь охотятся за Дриззтом, понял Энтрери. И, как он неожиданно осознал, судя по огням Мензоберранзана, будет уничтожен весь клан Баттлхаммера!

«Но конечно», подразнил его Джарлаксл , «если Дом Хорлбар найдет время, чтобы узнать, что это ты убил одну из их матрон-матерей…»