НЛО и ФБР. Секретные материалы правительства США - [49]

Другая статья в журнале «Тру» вступала в прямое противоречие с официальной политикой ВВС в изложении Боггса и Хирна. В мартовском выпуске 1950 года содержалась статья коммандера Роберта Маклахлина, который руководил работами по испытанию новых управляемых снарядов для ВМФ на сверхсекретном военном полигоне Уайт-Сэндс. Как мы помним, именно он организовал утечку информации об инцидентах в УайтСэндс предыдущим летом (см. главу 12). В своей статье под названием "Как ученые следили за летающими тарелками" он рассказывает о попытках проследить за полетом летающей тарелки во время испытаний управляемых снарядов. По его словам, в 1948–1949 годах он и его команда в Уайт-Сэндс несколько раз наблюдали НЛО. Об одном из них, наблюдении Чарлза Мура, уже упоминалось в предыдущих главах. На основе расчетов по результатам измерений, проводившихся на полигоне Уайт-Сэндс, он пришел к выводу, что тарелки не являются природным феноменом, и высказал мнение, что это "космические корабли, управляемые разумными существами".

Спор о реальности летающих тарелок снова стал «горячей» темой для журналистов в начале апреля 1950 года, как реакция на поток сообщений в предыдущем месяце (в марте ВВС получило более 30 свидетельских показаний о наблюдении НЛО). В "Нью-Йорк тайме" от 4 апреля появилась статья, где утверждалось, что летающие тарелки реальны и представляют собой секретные военные самолеты американского производства.

Дискуссия разгорелась с такой силой, что реакция последовала даже из Белого дома. Согласно "Нью-Йорк тайме" от 5 апреля, пресс-секретарь Белого дома Чарлз Росс "разрушил элемент реальности, который начал вкрадываться в последние сообщения о летающих тарелках" своим утверждением, что "никто […] ничего не знает о них, включая президента". Росс признал, что ВМФ проводил эксперименты с летательным аппаратом в форме диска (круглый "летающий блин" XF-5-U на пропеллерной тяге), но он не мог быть источником сообщений о летающих тарелках. Росс также указал на то, что ни одно иностранное государство не запускало летающие тарелки над территорией США.

Четыре дня спустя в «Тайме» появилась другая статья о реакции президента Трумэна: "Президент сказал, что он вместе со всеми остальными озадачен потоком сообщений о странных и удивительных зрелищах в небе, поступающих в последнее время". Согласно статье, "если командование ВВС полагало, что публикация официального отчета [материалов проекта "Грудж"] положит конец спекуляциям, то оно недооценивало степень общественного интереса и силу воображения. Количество теорий только умножилось…" В газетной статье обсуждались такие теории, как:

а) американское секретное оружие;

б) иностранное (русское) секретное оружие;

в) метеорологические зонды;

г) планеты и метеоры;

д) оптические иллюзии;

е) пришельцы с других планет.

Представители ВВС энергично отрицали вероятность пунктов а, б и е, но их доводы не звучали убедительно ни для журналистов, ни для читающей публики.

Две недели спустя, 22 мая, ФБР получило конфиденциальный документ, где было четко высказано офици альное мнение проекта «Грудж» о летающих тарелках. Он был написан как "внутренняя рецензия" на публичные высказывания капитана Рикенбейкера, знаменитого пилота, чьи слова цитировались в прессе: "В этом что-то есть, поскольку очень много надежных свидетелей сообщало о них [летающих тарелках]… Однако если они существуют на самом деле, то вы можете быть уверены, что это наше изобретение".

Документ показывает, как цинично сотрудники ATIC относились к сообщениям о летающих тарелках. Он начинается с короткой справки о наблюдениях необычных атмосферных феноменов в древности. После упоминания о "призрачной ракете" в Швеции в 1946 году авторы переходят к современным наблюдениям и реакции ВВС:

"В ВВС долгое время проводилось тщательное исследование каждого из сотен инцидентов с неопознанными летающими объектами. Было обнаружено, что примерно 75 % наблюдений можно ассоциировать с известными причинами, такими, как метеорологические зонды, воздушные шары, самолеты, метеоры и т. д. Было сделано публичное заявление, отрицающее саму возможность существования летающих дисков или тарелок, но это не повлияло на интенсивность потока новых сообщений. В сущности, это привело многих людей к убеждению, что высшее военное командование пытается скрыть эксперименты с новыми видами вооружений.

Для объяснения сообщений об атмосферных феноменах над территорией США было выдвинуто много гипотез: космические корабли, советские управляемые снаряды или летательные аппараты, (возможно, с атомным двигателем), отечественные эксперименты с новым оружием, природные феномены, массовая истерия и другие психологические факторы.

Хотя нельзя категорически исключить гипотезу о космических кораблях внеземного происхождения, это представляется крайне маловероятным по ряду причин. Существование любых форм жизни на других планетах весьма сомнительно, а уровень технического развития, необходимый для запуска пилотируемых или автоматических аппаратов от одной планеты к другой, на несколько порядков превосходит современный. Визиты инопланетных кораблей в прошлом, несомненно, привели бы к контактам с людьми — либо после посадки, либо в результате крушения. Однако никаких свидетельств таких контактов не сохранилось".