НЛО и ФБР. Секретные материалы правительства США - [45]

Хотя д-р Каплан не смог убедить присутствующих, что огненные шары представляют собой некую разновидность полярного сияния, но ему удалось добиться успеха в поддержке нового проекта для более точных и объективных наблюдений. Было рекомендовано "оперативно разработать и осуществить проект с целью фотографических, звуковых и математических наблюдений на постоянной основе".

Наконец-то через десять месяцев после первых сообщений о зеленых огненных шарах идея тщательного исследования получила поддержку у людей, пользовавшихся значительным влиянием. Д-р фон Карман попросил д-ра Каплана выступить со специальным докладом о наблюдениях огненных шаров на совещании AFSAB, состоявшемся 3 ноября 1949 года. На этом совещании д-р Каплан представил краткую историю наблюдений и подвел итог аналитических работ д-ра Лапаса. Он при вел убедительные аргументы в пользу того, что огненные шары являются реальными объектами, в противоположность галлюцинациям и ошибкам восприятия. Далее он сообщил, что написал отчет по результатам наблюдений. Отчет был направлен генералу Кейбеллу, который в свою очередь направил его в управление AFCRL, где "разрабатывалась программа необходимых наблюдений для получения фотографий и спектров". Каплан не представлял свою гипотезу полярных сияний на совещании AFSAB; вместо этого он просто сказал, что считает огненные шары некой новой разновидностью природного феномена.

7 ноября директор AFCRL майор Фредерик Одер направил свой отчет о совещании в Лос-Аламосе командующему АМС генерал-лейтенанту Бенджамину Гидлоу. Вот сокращенный вариант отчета (примечание: начальником штаба ВВС был генерал Хойт Ванденберг):

"В соответствии с инструкциями, содержавшимися в секретном письме начальника штаба ВВС командующему АМС (тема "Световые феномены), […] нижеподписавшийся присутствовал на совещании в Лос-Аламосе, посвященном необычным феноменам, наблюдавшимся на севере штата Нью-Мексико. Поскольку эти феномены, имевшие вид зеленых огненных шаров, наблюдались только в указанном районе и только с 1947 года, руководство служб безопасности и разведывательных учреждений проявило обоснованное беспокойство. Тот факт, что феномены наблюдались независимо, компетентными и заслуживающими доверия сотрудниками, не оставляет сомнений в их реальности.

Первая часть совещания была посвящена итоговой презентации всех собранных и упорядоченных данных, имеющих отношение к зеленым огненным шарам. […]

Во время второй части совещания состоялась дискуссия, где ученые предлагали различные объ яснения и выдвигали гипотезы, связанные с наблюдаемыми феноменами. Окончательных выводов сделано не было.

В заключение присутствующие пришли к выводу, что текущая информация о феноменах недостаточно полна и объективна для серьезного научного анализа. По общему мнению инструментальные наблюдения (особенно фотографии, триангуляция и спектроскопический анализ) совершенно необходимы.

Д-р Каплан… [собирается предложить на следующем заседании AFSAB], чтобы ВВС учредило специальный проект для исследования феноменов. Основную исследовательскую группу должны составить специалисты AFCRL под общим руководством АМС.

Мы придерживаемся мнения, […] что ресурсов AFCRL достаточно для проведения данного исследования при условии стабильного финансирования, поставках необходимого оборудования и выдачи соответствующих допусков для научного и технического персонала. Поскольку феномен, очевидно, имеет атмосферную природу, его изучение входит в компетенцию AFCRL".

(Примечание: когда майор Одер приступил к составлению этого письма, д-р Каплан уже представил свой доклад по огненным шарам на заседании AFSAB.)

Согласованные действия д-ра Каштана и майора Одера закончились успехом. 9 декабря заместитель генераллейтенанта Гидлоу написал письмо с рекомендацией о продолжении работ по программе геофизических исследований ВВС и предложением одобрить необходимое финансирование. 20 декабря 1949 года полковник Бенджамин Хольцман, действуя от лица военного директора AFSAB генерал-майора Дональда Патта, составил согласительный меморандум, где было указано, что "до одобрения советом по исследованиям и развитию необходимо подготовить план-проект и утвердить бюджет".

Все было готово для первого инструментального поиска неопознанных феноменов (огненных шаров и летающих тарелок). К сожалению, дело продвигалось медленно, а средства не были выделены в нужном объеме. Тем не менее в своем майском письме 1950 года АМС сообщало генералу Папу о "начале работ над проектом на ограниченной основе, с использованием персонала и оборудования, имеющегося на базе ВВС "Холломан"". В письме, в частности, говорится об "использовании фототеодолитов для определения траекторий и фотографических записей", спектрографических камерах и радиоспектральных анализаторах.

Так было положено начало проекту с очаровательным названием «Огонек». В ходе работ по этому проекту один из упоминавшихся в письме теодолитов предоставил доказательство существования летающих тарелок. Но это доказательство было либо скрыто, либо оставлено без внимания.

Глава 13. Проект «Грыдж» против гипотезы инопланетного происхождения