Нити магии - [93]

– Сколько их там? – спрашивает Лара.

– Я насчитала в бальной зале шесть шахтеров, – говорю я. – Еще Филипп, доктор Хольм и Мальте. Наша цель – выжить, пока мы не сможем послать кого-нибудь за помощью.

Рая нервно покусывает указательный палец.

– А что они делают сейчас? – интересуется она.

Мы все замираем и прислушиваемся. Я слышу лишь мертвое молчание. Слишком тихо.

– Они знают, что мы здесь, – говорит Брок. – Мы должны удерживать кухню столько, сколько сможем, а потом приготовить им какой-нибудь сюрприз. Можно проскользнуть в главное здание и попытаться разделить их, чтобы при необходимости нанести ответный удар, иначе нам не пережить эту ночь.

Мы разделяемся на группы и назначаем точку встречи. Хелена, Брок, Дорит, Рая, Сигне, Оливер и Нина останутся здесь и возьмут на себя восточную часть дома. Деклан, Лара, Якоб, Лильян, Ева и я отправимся в восточное крыло. Может быть, я и бесполезна в том, что касается применения магии, но – думаю я мрачно, – в крайнем случае, мое тело может послужить кому-нибудь щитом.

Мы замираем от неожиданности, когда снаружи доносится звук, будто кто-то царапает по водосточной трубе.

– Что это было? – шепчет Рая.

– Они идут, – с деланным спокойствием отвечает Хелена. – Спрячьтесь, при необходимости нападайте, лишите сознания, убейте, если не будет другого выхода. Любыми способами отберите у них оружие и камни. Не колеблитесь. Они убьют вас, если получат такой шанс.

Эти люди крупнее почти любого из нас. И здесь нет никакого настоящего орудия против их шпаг, пистолетов и револьверов. Фирн в их самоцветах дает им магию, в то время как наша магия одаривает нас Фирном. Наша плата – их добыча. А потом в носу у меня начинает щипать от едкого запаха дыма.

Кто-то вскарабкался на крышу и закрыл трубу кухонной печи.

– Погасите огонь, – шипит Нина.

Раздается удар в дверь для доставки продуктов. Они окружают нас, караулят у каждого выхода. Пока мы составляли план, они занимались тем же самым. Мы в ловушке.

Лара издает крик, когда кухонные окна разлетаются осколками. Мы падаем на пол. Должно быть, кто-то заполучил такую же магию, как у Айви, чтобы заставить окна вот так разом лопнуть. От силы удара охапки дров шатаются и валятся, ударяясь о плиту и падая среди осколков стекла.

Мы дрожим, пригнувшись и чувствуя морозный ветер, влетающий снаружи. Рая подползает к плите и прикладывает ладонь к медной кастрюле, мгновенно заставляя воду закипеть. Она ждет, пока кто-то из шахтеров не просунет руку сквозь выбитое стекло, и спустя пару секунд пальцы, унизанные драгоценными кольцами, нащупывают железную задвижку рамы. Шахтеры собираются отпереть ее и влезть в кухню через окно.

Но Рая выплескивает сразу всю кастрюлю, и кипящая вода с шипением окатывает пальцы незваного гостя.

Он издает жуткий крик и отшатывается.

– Они стоят у всех выходов, – подтверждает Брок.

Но это значит, что им пришлось на время разделиться. А, следовательно, это наш самый лучший шанс проникнуть в хозяйский дом и тянуть время, пока они охотятся на нас.

– Если хотя бы кто-то из нас выживет, он сможет рассказать правду, – говорит Якоб.

– Мы прикроем вас и отвлечем их, – решает Хелена.

– А потом мы сделаем то же самое для вас, – заключает Якоб.

– Доставь Еву к месту встречи целой и невредимой, – обращается Хелена ко мне.

– Обязательно, – обещаю я.

– Это мой дом, – напоминает нам Хелена со свирепой решительностью и обводит взглядом наши угрюмые лица. – Нет, – мягко поправляет она сама себя, – это наш дом.

Она достает из кучи импровизированного оружия зазубренный нож и разрезает свои многослойные сатиновые юбки, открывая длинные сильные ноги.

– И мы будем защищать его.

Якоб протягивает мне тяжелый, словно свинец, подсвечник, когда Брок командует:

– Бежим.

* * *

В конце подземного коридора для прислуги нас ждет засада.

Мы слышим по ту сторону двери два мужских голоса.

Деклан прикладывает палец к сучку в деревянной поверхности двери, создав «глазок» примерно на уровне наших колен. Он приседает, чтобы взглянуть в него и незаметно посмотреть, что творится в главном здании.

Мы дружно подскакиваем от звука несильного взрыва, раздавшегося в кухне позади нас. Ева напрягается и прижимается ко мне, и я обнимаю ее, чувствуя, как быстро колотится ее сердце. Деклан смотрит в «глазок», а потом быстро отшатывается, когда мы слышим неожиданный звук падения капель.

Дверная ручка начинает плавиться: кто-то применил незнакомую нам магию. Расплавленный металл, словно молния, струится к кочерге, которой мы заклинили дверь, и та тоже начинает истекать каплями, точно ртуть.

Я многозначительно смотрю на Лильян. Она приседает на корточки возле двери, тщательно избегая капель металла, которые шипят у ее ног, и заставляет алый цвет лужицей растечься по полу и в щель под дверью. Точно кровь. Шахтер по ту сторону двери замирает, когда замечает это.

– Что это? – шепчет он.

Деклан смотрит в глазок и молча ведет для нас отсчет при помощи пальцев.

На счет «три» мы разом бросаемся на дверь.

Отлетев, она с силой ударяет первого человека в челюсть. Позади него стоит Мальте. Он нащупывает свой пистолет, но нас больше. Ему все-таки удается выстрелить в воздух, прежде чем Якоб ударяет его по голове подсвечником.