Нищий Король - [2]

Монарх, обретя доброе расположение духа, даже стал тихонько напевать песенку «Всё могут короли», он ожидал, что сейчас, ему навстречу, должна выйти, посланная им, Принцесса Закатиглазка и принести съестного, новую одёжку и денег.

Но, по мере того, как солнце начало близиться к закату, а температура воздуха снижаться, Королём стало овладевать беспокойство. Дурные мысли ворохом закружились у него в голове. А что, если сегодня Принцесса, вообще, не явится? От неё можно ожидать любой гадости! Это, что же, королю придётся остаться без ужина? Спать натощак? Погодите, а как же спать? Ни кровати, ни перин в наличии не имеется, а мешковина, наброшенная на плечи, тепла не держит. Карул!

И тут же Король пожалел, что вспомнил об ужине. Эта мысль быстро вытеснила все прочие и полностью завладела королевской сущностью. Есть хотелось нестерпимо, а надежды на Принцессу таяли.

Не в силах более сносить муки голода, Его величество свернул с шоссе в лесную чащу, в надежде отыскать пропитание. В конце концов звери лесные же что — то едят, ягоды какие — нибудь или грибки. Король, уже, был на всё согласен.

Но, вопреки ожиданиям, под деревьями не обнаружилось ни зарослей спелых ягод, ни колоний белых грибов, и булки, на ветвях, почему — то не росли, видать не сезон…

Король, в поисках, забредал всё глубже в лес, но ничего питательного найти не мог. По пути ему попался холмик муравейника, Король хорошо помнил, как противные муравьи крали у него продукты на пикниках, что же, настал момент расплаты, сейчас Его Величество вернёт своё!

Король запустил руку в гущу муравейника, рассчитывая найти в нём пару бутербродов с сыром, но наткнулся, только, на гадкие белые личинки, а в придачу к этому, его больно искусали муравьи.

От такого приёма Его Величество впал в ярость и попыталось растоптать муравейник, но муравьи не побрезговали, голыми королевскими пятками и повпивались в них как бульдоги. Поняв, что сражение с муравьями проиграно, Король дал себе команду к отступлению и спешно ретировался.

Битва с муравьями и затраченная на неё энергия обострили чувство голода до невозможного, и тут, о радость, Король увидел тучу жирных мух, кружившихся над густым кустом.

— Мухи любят сладкое! — подумал монарх — А судя по тому как их много, в кустах спрятан, не иначе как, бочёнок с вареньем!

Король затрусил к кусту, нетерпеливо раздвинул ветки, но варенья в кустах не обнаружил. Там было кое что получше! Кто — то пролил хороший ковш чёрного шоколада, а шоколад Король любил. Он сорвал один листочек, обильно политый шоколадом, и, блаженно, слизал тёмную массу. Это оказался не шоколад.

Король скривился, трижды плюнул и отёр язык рукавом.

Эх, видно доведётся, Королю Многоземельному героически погибнуть без ужина.

Уже, совсем отчаявшись, Король поднял с земли, перепачканную песком, шишку и положил её в рот. Разгрызаемая шишка издала хруст. Король усиленно заработал челюстями, размалывая шишку, но и это яство не пришлось августейшему по вкусу.

— И что белки находят в этой гадости! — заплевался Король и, вдруг, услышал за своей спиной человеческий голос.

— В лесу все шишки мои!

Король испуганно обернулся. Перед ним стояли три хорошо откормленных типа, мерзкой наружности, в охотничьих костюмах. Позади них был припаркован пикап тойота тундра, на котором они незаметно подкрались к оголодавшему монарху.

— Ну чё? — промурчал самый мордастый из троих — В моих угодьях браконьерствуешь, скотина?!

— Нет, я просто это… — промямлил Его Величество, ещё, не придя в себя от неожиданного появления хозяевов леса.

— Да, даже, за «просто это», я могу тебя на сосне вздёрнуть! — мордастый оскалился — Здесь всё моё! Сюда не то, что заходить, смотреть в эту сторону запрещено!

— Кто же это такое выдумал? — нелепость претензий возмутила Его Величество.

— Ясно кто, — сказал один из друзей мордастого — наш предыдущий правитель Король Многоземельный и, хотя, он и лишился власти, но указы его никто не отменял. Дело его живёт!

Голос говорившего показался Королю знакомым, он подставил ладонь ко лбу козырьком и внимательно вгляделся в троицу. Ба! Это же всё родные лица!

— Господин сенатор верхней палаты, — Король, милостиво улыбаясь, хлопнул мордастого по плечу — да и вы королевский прокурор и главный королевский полицеймейстер, так — то вы встречаете своего короля? — при этих словах Его Величество горделиво выпятил пузцо.

Три охотника застыли в изумлении.

— А, ведь, и правда — он! — тихо прошептал тот кого Король назвал прокурором.

— Точно он! — расхохотался, прямо, в лицо Королю сенатор — Тебя, Твоё Величество, в таком платье и не признать! Что последняя коллекция из Милана?

Лицо Короля побагровело от гнева.

— Как смеешь, холуй! — выкрикнул Его Величество — Забыл ты, что ли, как вот эти самые руки целовал! — Король ткнул сенатору в глаза свои перепачканные ладони.

— Помню. Не забыл, — сенатор брезгливо оттолкнул королевские перста — все мы их, тогда, целовали, потому что ты был королём. А нынче ты кто? Никто! Вот, как сядешь, снова, на престоле, опять мы ручки твои выцеловывать будем. А сегодня, ты — смерд! Говно и сволочь!