Нина - [14]

– Мне нравятся все платья, которые ты сшила для своих кукол. Они просто замечательные, и было бы здорово сшить нечто подобное для себя. Тебе это приходило в голову?

– Я мечтаю об этом, только раньше у меня не было такой возможности. Сейчас она появилась.

В подтверждение своих слов она подошла к комоду и отодвинула верхнюю полку. Внутри лежали три рулона желтого шелка. Один из них Ксения достала и продемонстрировала подруге:

– Нравится?

– Еще как, – Нина поднялась с кресла. – Тебе этот цвет идет. Я даже знаю фасон, который подчеркнет твою фигуру.

– Я уже все продумала, – Ксения отложила шелк и взяла стопку эскизов со столика. – Вот, посмотри. Здесь все, как я люблю, и длинные рукава, и корсет, и юбка в пол.

– Но такие платья могут носить взрослые девушки. Тебе ведь еще нет и восемнадцати.

– Ты разбираешься в этом?

– Я много общаюсь с моим учителем, – запротестовала Нина. – Но не уходи от разговора. Леонид не позволит тебе щеголять в подобном платье.

Девочка лишь фыркнула в ответ и отвернулась.

– Леониду все равно. Это платье я сошью для себя и буду в нем ходить в этой комнате, когда захочу. Это ведь не запрещено.

Она подмигнула Нине и рассмеялась.

– Эти ткани, должно быть, стоят целое состояние, – Нина потрогала шелк. – Мне Леонид никогда ничего подобного не дарил. Наверное, он тебя любит.

– Не мели вздор, – фыркнула Ксения. – Он платит мне за работу, которую я выполняю.

И тут же замолчала. Она сказала лишнее, о чем тотчас пожалела. Нина отложила ткань и внимательно посмотрела в глаза испуганной подруге:

– Платит за работу?

– Я сказала не подумавши. Конечно, он мне не платит, он дарит как обычные подарки.

Нина скрестила руки на груди, не веря ни единому слову. Тогда Ксения закатила глаза и громко застонала:

– Ты все равно об этом узнаешь. Рано или поздно догадаешься об этом.

– Говори, – Нина нахмурилась.

Подруга села на край постели и посмотрела на пальцы ног:

– Леонид подобрал меня на улице. Не знаю как, но он знал о моих способностях. Возможно, кто-то из материных дружков проболтался, но не суть. Он искал человека, способного разыскивать пропавших людей.

– Погоди, я не совсем понимаю, о чем ты пытаешься мне сказать.

Нина придвинулась ближе, а Ксения продолжила, как ни в чем не бывало:

– В тот день я стояла у тротуара. Ужасно голодная. Ни денег, ни надежды что-то изменить. Я смотрела на проезжавшие мимо экипажи, на лица проходивших мимо мужчин. Мне отчаянно нужны были деньги. Вот передо мной остановилась карета. Дверца распахнулась, и я увидела Леонида. Он был такой обходительный. Протянул мне руку, приглашая внутрь. Так началось наше знакомство.

Нина не верила своим ушам. Ее подруга только что призналась, что торговала собой на грязных городских улицах. Она говорила это так, словно обсуждала фасон нового платья. Нина была потрясена.

Ксения, словно не замечая ее состояния, продолжала свой рассказ:

– Он привез меня в этот дом. Выделил комнату и служанку.

– Где твои родители?

– О, это старая история, о которой я пытаюсь не вспоминать. Отца совсем не помню, а мать умерла от чахотки. Я все еще помню ее глаза, волосы и запах.

– Хорошо, расскажи про Леонида. Что же вас все-таки связывает?

– Ты слишком любопытна, – Ксения пожала плечами. – После того как я здесь обустроилась, привела себя в порядок, то он велел выполнить первое задание. В тот вечер мы сидели в его кабинете. Леонид дал мне портрет белокурой девушки, которую я должна была найти. Длинные локоны до талии, огромные темно-зеленые глаза и мягкий взгляд. Единственное, что он пояснил, это то, что девушка пропала больше года назад. На портрете была изображена ты, Нина. В тот вечер я искала тебя.

Глаза девушки округлились. Даже не зная, что ответить, она захлопала ресницами. Глядя на ее вытянутое лицо, Ксения рассмеялась:

– Не смотри на меня так, это действительно было. И то, что ты сейчас находишься здесь, служит тому доказательством.

– Но как ты это делаешь?

– Все просто. Достаточно портрета и атласа. Леонид пояснил, что точно знает, что тебя в городе нет. Разложил передо мной карту, и я нашла тебя.

– Все еще не могу представить себе, что такое возможно.

– Это возможно, – Ксения рассмеялась и откинулась на подушки. – Сейчас мне кажется, что возможно все, если сильно этого захотеть.

Нина облокотилась о спинку кровати и посмотрела на подругу. Она и не догадывалась, что эта девочка наделена такими невероятными способностями.

– Леонид намекнул мне, что у меня есть некий дар, о котором я должна вспомнить. Но признаться честно, я не знаю, о чем он говорит. Я ничего не чувствую в себе. Мне кажется, он ошибается.

– Леонид никогда не ошибается, уж поверь мне. И тем более ничего никогда не делает просто так. Он заключил со мной сделку: я помогаю ему в розыске, а он содержит меня.

– И сколько это продлится? Всю жизнь?

– Нет, когда мне исполнится восемнадцать, он выдаст меня замуж за какого-нибудь мещанина. Со временем открою белошвейную мастерскую по пошиву модных платьев. Это моя заветная мечта, быть модисткой. И, несмотря на это, я буду так же помогать Леониду. Видишь, как все просто.

– Тебя это устраивает?