Никола Тесла. Пацифист, приручивший молнию - [16]

Эти люди, деловые до мозга костей, не сразу уверовали в способности Тесла. Браун, сам владелец патентов на дуговые лампы, познакомившись со статьей в «Электрикал Ревью», живо заинтересовался изобретениями Тесла. Он свел его с «выдающимся адвокатом» Чарльзом Пеком. Но… тот даже не захотел посмотреть на эксперименты Тесла. Причина? Пек был осведомлен «о недостатках промышленной эксплуатации переменного тока и считал применение их неприемлемыми».

Тесла писал: «Я был в замешательстве, пока меня не осенило…» И он предложил сомневающимся в его опытах повторить «казус Колумба» с яйцом, поставленным вертикально, но… без разрушения скорлупы!

И вот Тесла показывает зависание медно-латунного яйца в потоках многофазового тока. Демонстрация наглядно показала принцип действия вращающегося магнитного поля. И Тесла не только выиграл пари, но и заручился реальной финансовой поддержкой, в результате чего появилась лаборатория при компании «Тесла электрик».

Совладельцы получили патенты на динамо переменного тока, и все последующие патенты записывались на имя компании. Так настал «час Тесла». Он с головой погрузился в изобретательство… на долгие пятнадцать лет.

Видимо, именно в этот момент наконец-то Тесла реализовал свой лозунг: «Через деньги — к свободе творчества». Но его недоброжелатели и даже будущие биографы не так поняли «тягу Тесла к деньгам», изображая его как простого стяжателя. Но именно деньги давали ему главное во всей его жизни: творить все новые и новые открытия в области электричества и не только.

1888. «Момент истины». Вестингауз и другие. В майский день 1888 года Тесла сделал доклад и продемонстрировал изобретенный им генератор переменного тока в Американском институте инженеров-электриков. Собравшиеся в зале «корифеи электричества» были шокированы открытием молодого инженера из Старого Света.

Пригласил его туда весьма сложный человек — Комерфорд Мартин, занимавший в то время пост президента этого института. Будучи редактором журнала «Электрикал Уорлд», он заглянул как-то в лабораторию-мастерскую Тесла. Вот его первое впечатление от знакомства с Николой Тесла:

«… у него глаза, при взгляде на которые приходят на ум истории о провидцах и феномене ясновидения. Он с жадностью читает и ничего не забывает; у него необычная способность к языкам, которая позволяет образованному уроженцу Восточной Европы говорить и писать на по меньшей мере полдюжине языков.

Нельзя желать более интеллектуального собеседника: беседа начинается с вещей простых, а потом постепенно переходит на величайшие вопросы, касающиеся жизни, долга и судьбы».

Современники характеризуют Мартина как прирожденного лидера, авантюриста, эгоиста и обаятельного человека. И еще: «Это был один из самых влиятельных людей в блестящем, фантастическом мире электротехники». И, «обнаружив» Николу Тесла с его «вулканом нового видения», Мартин предложил ему помочь войти в сообщество инженеров-электриков Америки. И вот тогда-то он и пригласил Тесла выступить в Американском институте инженеров-электриков.

Справка. Представить свой мотор на суд членов Американского института инженеров-электриков Тесла согласился не сразу. И связано это было с тем фактом, что, как говорил Мартин, «Тесла стоял особняком, так как большинство электриков не были знакомы с его мотором». Но правила института требовали «подготовить письменное объяснение» мотора.

Текст Тесла набросал в спешке ночью карандашом и после выступления, как было сказано, «ничто уже не препятствует коммерческому продвижению, кроме того, что эти машины должны были создаваться с учетом существующей в стране высокочастотной линии».

Тесла везло на «полезных» людей, ибо первым оценил доклад и демонстрацию известный американский промышленник Джордж Вестннгауз, изобретатель паровозного гидравлического тормоза и миллионер, серьезно занятый производством электро-технической продукции.

Эти два незаурядных человека нашли друг друга именно на этом заседании крупнейших специалистов мира в области электрификации — Вестннгауз собирался строить на Ниагаре гидроэлектростанцию и искал для своего проекта неординарное техническое решение, а Тесла нуждался в крупном внедрении своего изобретения со всеми вытекающими положительными последствиями.

В своем дневнике Тесла сохранил впечатление о личности Вестингауза в момент их знакомства:

«Моим первым впечатлением было, что этот человек обладает огромной энергией, только малая часть» которой выливается в двигательную активность. Но даже стороннему наблюдателю видна скрытая сила… Он представлял собой редкий образец здоровья и силы. Словно лев, он глубоко и с удовольствием вдыхал знойный воздух своих фабрик…».

Справка. Итак, Никола Тесла еще весьма молод — ему тридцать три. И диапазон его научных и практических разработок уже был чрезвычайно широк. Он открыл явление вращающегося магнитного поля и на основе этого открытия сконструировал электрический генератор. Им была открыта и обоснована практическая полезность явления переменного тока, изобретены высокочастотные трансформаторы, первые электромеханические высокочастотные генераторы. Ему есть дело до всего, что связано с электричеством…