Никола Тесла. Пацифист, приручивший молнию - [11]

Но жизнь преподала ему жестокий урок. Дельцы из Континентальной компании Эдисона не хотели так легко расставаться с 25 тысячами долларов, которые они должны были Тесла. Оскорбленный подобным издевательством, он отказался от работы в компании и решил попытаться осуществить свои замыслы в какой-либо другой стране.

И произошел нервный срыв, признанный врачами «уникальной и неизлечимой болезнью». Но Тесла отчаянно цеплялся за жизнь, и он приписывает свое выздоровление «непреодолимому желанию жить и продолжать работу».

Тесла подчеркивал, что его открытие концептуально включает новые принципы и не является совершенствованием предыдущих работ в области электричества. Через два года это открытие стало повсеместно известно как явление вращающегося магнитного поля. Оно поставило Николу Тесла в один ряд с величайшими физиками мира.

Это был личный триумф Николы Тесла и… первый шаг к пьедесталу Гения Электричества.

Вот как Тесла описывает этот «шаг», случившийся в феврале 1882 года, в его двадцать пять лет:

«Менее чем за два месяца я создал практически все виды моторов и все модификации систем, которые теперь ассоциируются с моим именем. Это было состояние счастья такого полного, какого я больше не знаю в жизни. Мысли шли нескончаемым потоком, и единственной трудностью было успевать их фиксировать».

В мире деловых отношений в связи с этим открытием Теста пришлось выдержать серьезные попытки претендентов на первенство в открытии «явления». Речь шла о выдаче Тесла патента на «многофазовую систему переменного тока Тесла».

Когда на Тесла подали в суд, то судья, защищая первенство Тесла, заявил:

«Явная простота нового изобретения часто заставляет неискушенного человека думать, будто его мог создать любой, кто разбирается в данной области. Однако из десятков, а возможно, даже и сотен людей никому в голову не пришло создать подобное изобретение…

Известные электрики были едины во мнении, что… мотор переменного тока непрактичен… Гений Тесла сумел превратить игрушку Арго в мощный двигатель…» («Игрушка Арго» — это демонстрационная модель все с тем же ручного переключения коллектором, созданная в 1879 году. — Прим. авт.).

Работая в правительственной компании и в Континентальной не давали Тесла осуществить свои замыслы по созданию электродвигателя переменного тока. В свободное время Тесла создает модель асинхронного электродвигателя и демонстрирует его в мэрии города Страсбург (1883).

В Континентальной компании, казалось бы, Тесла повезло — он занимался усовершенствованием электрических машин. Но это были не «его» изобретения. И все равно, Тесла был счастлив: и дома, и на работе погружался в размышления над очередной физической задачей, ведущей в дебри таинственного электричества. Именно в это время во всей своей «красе» проявилась его азартная тяга к электричеству.

Никола Тесла искал, читал и изучал статьи в зарубежных технических журналах — и все, что касалось электричества. Так он узнал о новейших опытах русских электротехников Лодыгина Яблочкова и других. Эти имена звучали по всему ученому и инженерному миру, и Тесла решил ехать в Россию. Ибо нечестная игра с ним чиновников из Континентальной компании подталкивала его к смене даже страны его постоянной работы.

Первая мысль его была поехать в Петербург, так как в России в те годы были сделаны многие важные для развития электротехники открытия и изобретения. Но случайное обстоятельство заставило Тесла изменить свое решение и искать счастья за океаном.

И Россия не получила в свои объятия талантливого изобретателя. О желании Тесла отбыть в Россию узнал администратор компании Чарлз Бечелор и помощник и друг Эдисона. Он заметил молодого инженера и высоко оценил его способности (этот администратор работал не только на компанию Эдисона, но и на американское правительство, которое финансировало его занятие… промышленным шпионажем в Европе).

Администратор убедил Тесла отказаться от поездки, рассказав ему о судьбе русского изобретателя Яблочкова, вынужденного покинуть родину и работать в Париже. И, обещая помочь, он предложил Тесла уехать в Штаты с рекомендательным письмом к самому Эдисону, главе компании.

В короткой записке Бечелор отлично характеризовал молодого инженера Тесла:

«Было бы непростительной ошибкой дать возможность уехать в Россию подобному таланту. Вы еще будете мне благодарны, мистер Эдисон, за то, что я не пожалел несколько часов для убеждения этого молодого человека не ехать в Петербург. Я знаю двух великих людей: один из них — вы, второй — этот молодой человек». (Правда, биографы Николы Тесла факт существования подобного письма не подтверждают.)

И Никола Тесла решил уехать в Америку. Продав все свои книги и немногочисленные личные вещи, Тесла собрал небольшую сумму денег, едва достаточную для покупки билетов на поезд до Гавра и затем на небольшое судно, направлявшееся в Нью-Йорк. Наконец сборы окончены, билеты куплены. Прощальная прогулка по Парижу была полна воспоминаниями о несбывшихся надеждах и мечтами о близком осуществлении своего замысла.

Наутро Тесла отправился на вокзал. Багаж его состоял из маленького сверточка с бельем. Все остальное было рассовано по карманам. Наиболее ценные вещи — две тетради, в одной из которых мелким почерком были записаны мысли, вызванные изобретением, сделанным в Будапештском городском парке, а в другой стихи сербских и хорватских поэтов — также лежали во внутреннем кармане пиджака.