Никогда не люби незнакомца - [100]

— Сколько получаешь?

— Сотню в неделю.

— А что бы ты сказал, если бы я поднял тебе жалованье до двух сотен? — поинтересовался я.

— Ну... — немного удивленно пробормотал он. — Ну я бы вас поблагодарил.

Я опять рассмеялся. Хороший ответ.

— А что ты готов для этого сделать?

— Что вы имеете в виду, сэр?

— Допустим, я бы тебе сообщил, что министерство юстиции и ФБР пытается найти в моем окружении человека, который бы стал рассказывать им о моих делах. Допустим, я бы предложил тебе стать этим человеком... я мог бы это устроить. Ты бы стал передавать им информацию, которую я бы тебе давал?

Аллисон встал и удивленно уставился на меня сверху вниз.

— Так вы все знаете? — Он схватился за край стола так, что пальцы побелели от напряжения, и наклонился ко мне.

— Что знаю? — мягко поинтересовался я.

— Ну что я из министерства юстиции, — уныло объяснил он.

Мне стало немного его жаль, и я выругал себя. Почему я всегда жалею не тех, кого надо? Если бы я его вовремя не раскусил, он бы меня заложил со всеми потрохами.

— А, это... — безразлично произнес я. — Я знал это, еще когда нанимал тебя.

— И тем не менее вы взяли меня? — мрачно поинтересовался Эд.

— Конечно! — Я улыбнулся, увидев изумление на его лице. — Мне необходим опытный секретарь. — Он хотел что-то сказать, но я не дал ему прервать себя. — Садись. — Я устало махнул рукой. — К чему эти театральные эффекты? Я не собираюсь тебя выгонять... я веду дела иначе. Я же тебе только что сказал, что я занимаюсь вполне нормальным бизнесом.

Он молча опустился на стул.

— Ты проработал восемь месяцев и за это время не выяснил ничего полезного для своего министерства. Фирмой руковожу я. Как ты знаешь, у нас многочисленные интересы. Мы занимаемся многими вещами: игральными автоматами, джук-боксами, клубами и ресторанами, кое-что производим. Мне нравится, как и многим другим, игорный бизнес. Все доходы соответствующим образом вносятся в бухгалтерские книги. Я не совершаю никаких преступлений. Короче, перед тобой полная картина абсолютно легальной фирмы, которая на все сто процентов является тем, что гласит вывеска на двери.

Парень помолчал, потом посмотрел мне прямо в лицо. Сейчас я уже не испытывал к нему неприязни.

— Я рад, что все кончилось, — улыбнулся он.

Я рассмеялся и закурил. Я тоже был рад. Если бы он только знал, как близко подобрался ко мне. Я раскусил его только вчера и только вчера понял, что стоял на краю гибели.

— Пожалуй, я пойду. — Аллисон встал.

— Как хочешь. — Когда он медленно подошел к двери, я добавил: — Мне по-прежнему нужен хороший секретарь.

— Что вы хотите этим сказать?

— Можешь отдать свой значок и работать у меня. Впрочем, все можно даже оставить, как сейчас. Мне наплевать, что ты там рассказываешь про меня.

— Нет, так будет некрасиво!

— Почему? — удивился я. — Никто, кроме нас, не узнает об этом разговоре.

— Нет, — повторил Эдвард Аллисон. — Это нечестно.

Честно, нечестно, черт побери! Неужели он думал, что шпионить за мной, честно? Я рассмеялся.

— Решай.

Парень вышел из кабинета.

Я повернулся на стуле и посмотрел на Нью-Йорк, который продолжал подмигивать, как обычно маня.

Глава 3

Только доехав до середины моста через Гудзон, я начал понимать, какой я дурак.

Из конторы я ушел без четверти одиннадцать и отправился в гараж за машиной.

— Майк, у тебя не найдется на вечер машины? — спросил я старого механика.

Десятидолларовая банкнота помогла ему найти свободную машину.

— Конечно, мистер Кейн. — Он показал в улыбке беззубые десны, зашел в гараж и через несколько минут выехал на маленьком «плимуте». Я сел за руль и взглянул на приборный щиток. Индикатор показывал полный бак.

— Кстати, Майк, чья это машина?

— Босса, — рассмеялся он. — Не беспокойтесь, я его предупрежу.

— Спасибо, Майк. — Я нажал на газ и выехал на улицу. Паром бы перевез меня быстрее, но я поехал через мост, не желая быть узнанным.

Сбросив скорость, свернул с Риверсайд Драйв на Сто тридцать пятую улицу и направился на Бродвей. Забежал там на несколько минут в аптеку, чтобы узнать адрес Рут. Открыл телефонный справочник и начал водить пальцем по страницам.

«Кэбелл Рут, 100, Восточная Сороковая улица, Мюррей Хилл, 7 — 1103».

Минут через пятнадцать я остановился перед огромным белым жилым домом на углу Парк авеню, вошел в холл и взглянул на часы. Начало первого. Я вызвал лифт.

Двери открыл сонный лифтер.

— Мне к Кэбеллам, пожалуйста.

— Хорошо, сэр. — Он закрыл двери, и лифт начал подниматься. — Доктор Кэбелл живет на пятом этаже, квартира 512. — Парень ловко открыл двери и смотрел мне вслед, пока я шел по коридору. Остановившись у двери, я оглянулся. Он закрыл двери, и лифт начал спускаться. Я позвонил.

Потом поднял воротник пальто и надвинул шляпу на глаза. Хоть бы она оказалась дома.

Дверь открыл незнакомый мужчина.

— Мисс Кэбелл здесь живет? — спросил я. Из гостиной доносились приглушенные голоса. По звукам я понял, что там собралось немало народа. — Я из ее конторы. Мистер Ковилль.

— Входите. — Мужчина впустил меня в прихожую. — Я скажу, что вы пришли. — Он с любопытством посмотрел на меня и пошел по коридору.

Я не стал опускать воротник и снимать шляпу. В конце маленькой прихожей находилась открытая дверь, из которой доносились голоса.